Chen Xiaomi hét từ phía sau: “Chị dâu ơi, đợi em với, em sẽ đi cùng chị.”

Thấy mẹ ruột và chị gái nhỏ ra khỏi nhà, Chen Zitong chớp mắt to, không rời mắt khỏi khuôn mặt của bố mình.

Chen Gaoyuan suy nghĩ một lát, rồi nói với con gái nhỏ: “Đừng kể chuyện này với chị gái cậu.”

Chen Zitong nhếch môi: “Bố ơi, bố chỉ dặn em thôi là vô ích, chị gái và mẹ chắc chắn sẽ kích động trước mặt chị gái em mà.”

Nếu không tin thì cứ chờ xem đi.

Đây chính là cơ hội tuyệt vời để bôi nhọ, gây rối và phá hoại mọi thứ.

Bên ngoài, Chen Gaoyuan trông rất oai phong, nhưng mỗi khi về đến nhà thì lại cảm thấy đầu óc mình như nặng trĩu, không có việc gì làm cho yên tâm cả.

Còn về suy nghĩ của vợ và các con gái mình, Chen Gaoyuan hiểu rất rõ, họ chỉ muốn chấm dứt hoàn toàn những suy nghĩ của cô con gái cả về Lý Hằng.

…

Bên kia cửa, nhà ông Lý.

Nghĩ đến việc mình và chồng đã ăn thịt liên tục vài ngày ở nhà họ Chen, Tiền Runê bắt đầu cảm thấy thương con cái. Vì vậy, cô lấy con dao cắt rau, leo lên bếp, quyết định chuẩn bị một bữa tối với thịt muối, xào cùng hành lá và đậu phụ để cải thiện cuộc sống cho hai anh chị em.

Nhưng khi ngước lên, ồ? Cô nhận ra có điều gì đó không ổn, tại sao thịt đùi heo và thịt ba lớp lại thay chỗ nhau?

Hơn nữa, tại sao thịt ba lớp lại ngắn đi một đoạn?

Tiền Runê là người rất tỉ mỉ, từ trước đến nay cô luôn biết chính xác có bao nhiêu gạo trong thùng gạo, dây chỉ nhà mình dài bao nhiêu, có bao nhiêu cải trắng trong vườn... Trong những năm làm nội trợ, cô chưa bao giờ mắc sai lầm.

Huống chi đây lại là thịt muối - thứ hiếm hoi có thể đổi ra tiền trong nhà, đó chính là “gốc rễ” của cuộc sống cô, làm sao cô có thể quên được?

Ánh mắt cô lướt qua hai miếng thịt muối vài lần, sau đó cô chuyển con dao sang tay trái, dùng ngón tay cái của tay phải gõ vào mặt cắt ngang của thịt ba lớp.

Quả nhiên, sau khi lau sạch bụi bếp, một vết cắt tươi trắng hồng hiện ra.

Nhìn thịt ba lớp bị cắt ngắn đi, Tiền Runê bỗng cảm thấy lo lắng, sau đó cô lấy bụi bếp để phục hồi lại trạng thái ban đầu của thịt muối.

Đến sân sau, Tiền Runê nhẹ nhàng hỏi Lý Giáo Quốc đang cho bò uống nước: “Giáo Quốc, anh có chạm vào thịt muối không?”

“Thịt muối gì cơ?”

Lý Giáo Quốc quay người lại, vội vàng hỏi: “Thịt muối nhà mất rồi à?”

Tiền Runê lắc đầu, và kể lại những gì mình vừa phát hiện.

Nghe xong, Lý Giáo Quốc im lặng.

Một lúc sau, anh nói với vẻ đau lòng: “Có lẽ Nhị Bảo đã thèm quá.”

Tiền Runê cũng nghĩ như vậy.

Vợ chồng họ không nghĩ đến khả năng trộm cắp, bởi nếu là kẻ trộm thì không chỉ mất một đoạn thịt muối đơn giản như vậy, mà phải là toàn bộ mới đúng.

Bữa tối bất ngờ rất phong phú, có hành lá xào tôm sông, đậu phụ chiên vàng hai mặt.

Còn có một bát thịt sườn muối nữa.

Hừ! Đây đều là những món Lý Hằng yêu thích, anh múc một bát cơm, cho vài que tôm sông và đậu phụ lên trên, và bắt đầu ăn ngấu nghiến.

Vì là gia đình mình, không cần phải quá cầu kỳ, cứ ăn thoải mái thôi, anh ăn hết hai bát cơm khoai lang một cách ngon lành, no căng bụng.

Đây là bữa ăn ngon nhất mà anh đã có kể từ khi tái sinh, sờ vào cái bụng tròn trịa của mình, cảm giác thật sự rất thoải mái.

Đáng tiếc, điều duy nhất không hoàn hảo là cơm khoai lang, anh thực sự không thích món này, ước gì nó có thể được thay bằng cơm trắng.

Sau hơn 20 ngày sống khổ, giờ anh đã nhận ra sự thật, không cần phải nhìn ra biển, chỉ cần mỗi bữa đều có cơm trắng và thịt là đã rất tốt rồi.

Sau bữa tối, chị gái thứ hai bất ngờ lấy ra từ túi mình một gói hạt dưa muối giá một xu mỗi gói, cô chỉ liếc nhìn em trai mình một cái, không gọi anh ấy, rồi ngồi xuống bậc thềm và tiếp tục gặm hạt dưa.

Nói thật, nếu không phải vì Lý Hằng đã cư xử tốt trong những ngày qua, cô sẽ không liếc nhìn anh ấy chút nào, trước đây cô đã quen với việc ăn một mình.

Lúc này, Tiền Runê bất ngờ hỏi Lý Giáo Quốc: “Giáo Quốc, anh có ăn rượu ngọt không?”

“Rượu ngọt gì cơ?”

Lý Giáo Quốc quay người lại, vội vàng hỏi: “Thịt muối nhà mất rồi à?”

Tiền Runê lắc đầu, và kể lại những gì mình vừa phát hiện.

Nghe xong, Lý Giáo Quốc im lặng.

Một lúc sau, anh nói với vẻ đau lòng: “Có lẽ Nhị Bảo đã thèm quá.”

Tiền Runê cũng có suy nghĩ tương tự.

Vợ chồng họ không nghĩ đến khả năng trộm cắp, bởi nếu là kẻ trộm thì không chỉ mất một đoạn thịt muối đơn giản như vậy, mà phải là toàn bộ mới đúng.

Bữa tối bất ngờ rất phong phú, có hành lá xào tôm sông, đậu phụ chiên vàng hai mặt.

Còn có một bát thịt sườn muối nữa.

Hừ! Đây đều là những món Lý Hằng yêu thích, anh múc một bát cơm, cho vài que tôm sông và đậu phụ lên trên, và bắt đầu ăn ngấu nghiến.

Vì là gia đình mình, không cần phải quá cầu kỳ, cứ ăn thoải mái thôi, anh ăn hết hai bát cơm khoai lang một cách ngon lành, no căng bụng.

Đây là bữa ăn ngon nhất mà anh đã có kể từ khi tái sinh, sờ vào cái bụng tròn trịa của mình, cảm giác thật sự rất thoải mái.

Đáng tiếc, điều duy nhất không hoàn hảo là cơm khoai lang, anh thực sự không thích món này, ước gì nó có thể được thay bằng cơm trắng.

Sau hơn 20 ngày sống khổ, giờ anh đã nhận ra sự thật, không cần phải nhìn ra biển, chỉ cần mỗi bữa đều có cơm trắng và thịt là đã rất tốt rồi.

Sau bữa tối, chị gái thứ hai bất ngờ lấy ra từ túi mình một gói hạt dưa muối giá một xu mỗi gói, cô chỉ liếc nhìn em trai mình một cái, không gọi anh ấy, rồi ngồi xuống bậc thềm và tiếp tục gặm hạt dưa.

Nói thật, nếu không phải vì Lý Hằng đã cư xử tốt trong những ngày qua, cô sẽ không liếc nhìn anh ấy chút nào, trước đây cô đã quen với việc ăn một mình.

Lúc này, Tiền Runê bất ngờ hỏi Lý Giáo Quốc: “Giáo Quốc, anh có ăn rượu ngọt không? Tại sao lại thiếu hai bát rượu ngọt?”

Thiếu hai bát rượu ngọt?

Chị gái thứ hai tối hôm đó chỉ ăn một bát rượu ngọt mà thôi, lúc nào lại lén lút ăn thêm một bát nữa?

Lý Hằng vô thức nhìn về phía chị gái mình.

Nhận thấy ánh mắt của anh, Lý Lan không biểu lộ cảm xúc gì, quay đầu đi, nhưng tay phải vẫn tiếp tục cho hạt dưa vào miệng.

Chỉ thấy môi trên và môi dưới của cô chạm nhẹ vào nhau, pia! Một vỏ hạt dưa bị nhổ xuống đất.

Pia! Một vỏ hạt dưa khác cũng rơi xuống đất một cách gọn gàng.

Nhìn thấy ánh mắt của chị mình, Lý Giáo Quốc hiểu hết mọi chuyện, biết rằng vợ mình đang cảnh báo Nhị Bảo không nên ăn rượu ngọt nữa, sợ bệnh dạ dày tái phát.

Lý Giáo Quốc cười và đồng ý: “Lúc đó tôi không kiểm soát được miệng mình, ăn quá nhiều.”

Chưa dừng lại ở đó, Tiền Runê lại đề cập đến chuyện khác: “20 đồng dưới gối cũng mất rồi, cũng là anh lấy à?”

Nghe vậy, ánh mắt Lý Hằng hạ xuống, nhìn vào lòng bàn tay chị gái mình, nhìn vào những hạt dưa muối.

Lý Lan không quan tâm đến anh, quay đầu đi một chút nữa, tiếp tục gặm hạt dưa như không có chuyện gì xảy ra.

Lý Giáo Quốc liếc nhìn con gái thứ hai của mình, và tiếp tục nói: “Sáng nay khi dọn giường, tôi phát hiện có 20 đồng trên sàn, tôi đã nhặt lên, vì bận rộn với chuyện của bà Chúng Xuân, quên không nói với em.”

Nói xong, anh lấy ra hai tờ tiền 10 đồng từ túi quần lót, đưa cho vợ mình.

Tiền Runê nhận lấy tiền, cho vào túi quần áo, sau đó nói với chồng: “Vừa ăn xong, em sẽ đi dạo cùng anh một lát, sức khỏe của anh không nên ngồi lâu được.”

“Ừ, tốt.”

Một lúc sau, vợ chồng họ cùng nhau đi dạo trên đường.

Lý Hằng cũng không làm phiền họ, biết điều đó nên lên lầu hai tiếp tục viết “Sống”.

Còn thiếu 600 từ nữa là đủ 40.000 từ rồi, hôm nay nhất định phải viết xong.

Buổi tối sau khi đi dạo trở về, thấy không có ai trong phòng khách, Tiền Runê lập tức vào phòng ngủ của mình, kiểm tra gối.

Quả nhiên, như cô dự đoán, trên ga trải giường có hai tờ tiền.

Tiền hơi cũ, trên đó còn có chữ viết bằng bút bi màu xanh, có lẽ đã qua tay nhiều chủ nhân.

Cô cúi xuống nhặt tiền lên, nói với chồng: “Vài ngày trước Nhị Bảo nói muốn mua một bộ quần áo, giá 16 đồng.

Lúc đó tôi nghĩ rằng hai anh chị em họ sắp bắt đầu năm học mới và cần một khoản tiền lớn, tiền không đủ, nên tôi không đồng ý.”

Nói đến đây, cô dừng lại, nước mắt bỗng tràn ra, “Nhị Bảo đã kể với em rằng các bạn nữ trong lớp cô ấy đều ăn mặc rất đẹp, chỉ có cô ấy là ăn mặc tệ nhất…”

Nói đến đây, Tiền Runê không thể tiếp tục nữa, lòng đau nhói, ôm lấy vai chồng và khóc nức nở.

Lý Giáo Quốc ôm vợ mình bằng tay trái, tay phải nhẹ nhàng vỗ lưng cô, an ủi vợ trong khi cũng không kìm được nước mắt của mình.

Lúc này, tâm trạng anh rất buồn, đầy nỗi đau và cảm giác tội lỗi, tự trách mình vì không giúp đỡ được gì.

Không chỉ làm tổn thương người vợ xinh đẹp của mình, khiến cô phải chịu nắng mưa và trở nên già nua, mà còn làm tổn thương ba đứa con, không được ăn uống tốt, phải sống khổ cùng mình.

PS: Phần câu chuyện ở làng quê đã kết thúc, phần mở đầu gần như hoàn tất, sắp bắt đầu hành trình mới. (Cầu mong mọi người tiếp tục đọc, cuối tuần sẽ thử xuất bản, việc tiếp tục đọc liên quan đến số phận của cuốn sách này, xin mọi người giúp đỡ nhé.)