Bữa tiệc tối trước lễ hội đêm là dạng tiệc tự phục vụ, có lẽ do buổi chiều với cuộc chiến hoa tươi quá sôi nổi, khách mời đã không còn hứng thú với bữa tiệc hải sản nữa, họ tụ thành nhóm nhỏ uống rượu và trò chuyện về những chủ đề như kinh doanh hay tin đồn liên quan đến trận động đất lớn ở Provence.

Nhóm người Lourmarin tự nhiên không có gì đáng để nói, tâm trí họ đã bay đến phần quan trọng nhất của lễ hội Carnaval Nice sắp bắt đầu - cuộc diễu hành xe hoa.

“Có gì khác biệt giữa xe hoa buổi tối và xe hoa buổi chiều?” Hôm nay có một nghệ sĩ trẻ người Anh tham gia sự kiện này.

Loạt sự kiện Gold đã khiến cô ấy quan tâm đến Provence và quyết định ở lại.

Đối với cô ấy, mọi thứ ở Nice đều mới mẻ và chưa biết trước, cô có thể đặt ra hàng chục câu hỏi trong một ngày.

Những người khác đã mệt mỏi vì trả lời, chỉ có Zoe tốt bụng mới kiên nhẫn trả lời các câu hỏi của cô:

“Xe hoa buổi chiều được làm từ hàng nghìn bông hoa tươi, còn xe hoa buổi tối mặc dù cũng gọi là xe hoa nhưng không liên quan gì đến hoa cả, đó là những con rối khổng lồ cao vài mét được các nghệ sĩ làm từ giấy, vải lanh và màu nước chống thấm, thể hiện những nhân vật chính trị, người nổi tiếng văn hóa hoặc các hiện tượng xã hội theo cách hài hước và châm biếm. Đó là lý do cơ bản khiến Lễ hội Carnaval Nice khác biệt so với hai lễ hội Carnaval khác.”

“Thật là theo cách châm biếm ư?” Người Anh đó bỗng nhiên nhận ra, “Chủ đề của lễ hội năm nay là ‘Lễ hội của những vị vua’, vậy phần tiếp theo sẽ châm biếm những vị vua đó sao?”

“Không phải điều đó đáng để châm biếm sao?” Gaudia cười và nhún vai, “Đó chính là lý do khiến năm nay lễ hội thu hút sự chú ý nhiều như vậy.”

Trước bữa tiệc tối, người đứng đầu ban tổ chức đã có bài phát biểu ngắn gọn, nói rằng số lượng khách tham quan Lễ hội Carnaval Nice năm nay lại đạt kỷ lục mới, khách từ khắp nơi trên thế giới đều muốn xem người Pháp sẽ thể hiện chủ đề này như thế nào.

Như mọi người đều biết, người Pháp rất yêu quý vua và chính trị của họ!

Vivian hét lên hào hứng:

“Nhanh nhìn kìa, vị vua hề của chúng ta đến rồi!”

Trong bóng tối, một con rối khổng lồ được đẩy bởi thiết bị cơ khí tiến vào quảng trường Massena.

Đón chào nó là những quả bóng bay và tiếng hét của đám đông - Vua Pháp cuối cùng cũng đến khoảnh khắc được người dân yêu mến!

Khác với cuộc chiến xe hoa buổi chiều, lúc đó dù khán giả có hào hứng đến đâu họ cũng không chen vào giữa đường, nhưng bây giờ mọi người đều lao ra đường, con rối khổng lồ di chuyển trên đầu họ.

Đó mới thực sự là Lễ hội Carnaval!

Nghệ sĩ người Anh đã bị cảnh tượng trước mắt làm cho sững sờ, đặc biệt khi con rối di chuyển đến gần cô ấy.

Phòng tiệc nằm ở tầng ba của khách sạn, nhưng phần cao nhất của con rối còn cao hơn cả, tạo ra cảm giác đáng sợ như một con quái vật khổng lồ đang đi qua bạn.

Tất nhiên, cảm giác đáng sợ này dần được giảm bớt nhờ vào phong cách thiết kế hài hước và đám đông nhảy múa trong đoàn diễu hành, nhưng tổng thể vẫn rất ấn tượng.

Nghệ sĩ người Anh tiếp tục hỏi Zoe:

“Wow, thật là sống động! Cô vừa nói những con rối này được làm bởi các nghệ sĩ phải không? Phải mất bao lâu để hoàn thành một con rối lớn như vậy?”

“Không phức tạp như bạn nghĩ đâu,” Zoe nhớ lại, “Những con rối đơn giản có thể hoàn thành trong hơn 3 tuần, còn những con rối phức tạp hơn thì khoảng 4-5 tuần.”

“Nhanh vậy sao?” Lần này là Ronan lên tiếng.

Thời gian này cũng ngắn hơn nhiều so với dự đoán của anh, theo tốc độ chọn người mẫu, anh tưởng rằng việc làm một con rối ít nhất cũng mất 2 tháng.

Zoe khẳng định:

“Từ năm 1954, các xe hoa và con rối trong lễ hội hàng năm đều được làm bởi ‘Xưởng Lễ hội Carnaval Nice’, đó là một xưởng thủ công rất chuyên nghiệp, chỉ tập trung vào việc làm xe hoa và con rối khổng lồ. Họ hàng năm đều đến trường đại học của tôi để tuyển thành viên mới, sau khi vào xưởng mọi người cùng nhau làm việc, đã hình thành sự hiểu biết lẫn nhau, 3 tuần là thời gian dành cho ‘người mới’, nếu có sự hợp tác của những nhân viên cũ trong xưởng, có thể chỉ mất nửa tháng là hoàn thành được.”

“Ngoài việc làm cho Lễ hội Carnaval Nice, xưởng này còn nhận công việc khác nữa không?” Ronan bị tên ‘Xưởng Lễ hội Carnaval Nice’ làm cho bối rối, nghĩ rằng họ chỉ nhận công việc liên quan đến lễ hội.

“Không phải vậy,” Zoe nói một cách phóng đại, “Ban đầu có thể là như vậy, nhưng xưởng có đặc trưng này rất được ưa chuộng, đặc biệt là những công việc đặt hàng cao cấp hoặc sự kiện văn hóa cần thời gian dài. Có bạn học của tôi làm việc ở xưởng này, năm nay cô ấy còn đi đến Mỹ nữa.”

“Đi Mỹ ư?” Nghệ sĩ người Anh hỏi ngạc nhiên.

Zoe cũng không rõ bạn học của mình đi Mỹ làm gì, chỉ biết sơ qua:

“Có vẻ như là làm công việc liên quan đến công viên chủ đề.”

“Tuyệt vời.” ‘Xưởng Lễ hội Carnaval Nice’ khiến Ronan nghĩ đến ‘Hợp tác xã thủ công Lourmarin’ của mình.

‘Xưởng Lễ hội Carnaval Nice’ chính là mục tiêu của anh, tìm ra điểm đặc trưng và hoàn thiện nó, sau đó vượt ra khỏi Lourmarin, vượt ra khỏi Provence thậm chí là khỏi Châu Âu.

Sau này vẫn cần phải ra ngoài nhiều hơn để nhìn thế giới, tầm nhìn sẽ rộng mở hơn.

Ronan muốn nói chuyện với Batti, nhưng lúc này Batti đang mê mẩn nhìn con rối mới xuất hiện trên đường.

Ronan không khỏi lắc đầu.

Thật là đáng sợ, họ cũng mê mẩn con rối nữ như vậy sao?

Buổi chiều với cuộc chiến hoa tươi, bầu không khí trên lầu và dưới lầu gần giống nhau, đều sôi nổi, nhưng đến buổi tối, bầu không khí dưới lầu còn sôi động hơn nữa, lúc thì bay bóng bay, lúc thì rải ruy băng, người lớn và trẻ em đều chơi điên cuồng.

Thấy sự kiện hôm nay đã gần kết thúc, và có người không nhịn được mà xuống dưới để tham gia lễ hội thực sự, Ronan cùng Zoe và những người quen cũng rời khách sạn, ra đường để trải nghiệm khoảnh khắc sôi động nhất của Lễ hội Carnaval Nice.

Tâm trạng của các nghệ sĩ lúc này cực kỳ hào hứng và vui vẻ.

“Ngày mai chiều tôi sẽ không sáng tác nữa!” Batti giơ hai tay, như thể sắp vào quán bar, “Tôi muốn gặp gỡ những cô gái mới!”

Trong bóng tối, một con rối khổng lồ được đẩy bởi thiết bị cơ khí tiến vào quảng trường Massena.

Đón chào nó là những quả bóng bay và tiếng hét của đám đông - Vua Pháp cuối cùng cũng đến khoảnh khắc được người dân yêu mến!

Khác với buổi chiều, lúc đó dù khán giả có hào hứng đến đâu họ cũng không chen vào giữa đường, nhưng bây giờ mọi người đều lao ra đường, con rối khổng lồ di chuyển trên đầu họ.

Đó mới thực sự là Lễ hội Carnaval!

Nghệ sĩ người Anh đã bị cảnh tượng trước mắt làm cho sững sờ, đặc biệt khi con rối di chuyển đến gần cô ấy.

Phòng tiệc nằm ở tầng ba của khách sạn, nhưng phần cao nhất của con rối còn cao hơn cả, tạo ra cảm giác đáng sợ như một con quái vật khổng lồ đang đi qua bạn.

Tất nhiên, cảm giác đáng sợ này dần được giảm bớt nhờ vào phong cách thiết kế hài hước và đám đông nhảy múa trong đoàn diễu hành, nhưng tổng thể vẫn rất ấn tượng.

Nghệ sĩ người Anh tiếp tục hỏi Zoe:

“Wow, thật là sống động! Cô vừa nói những con rối này được làm bởi các nghệ sĩ phải không? Phải mất bao lâu để hoàn thành một con rối lớn như vậy?”

“Không phức tạp như bạn nghĩ đâu,” Zoe nhớ lại, “Những con rối đơn giản có thể hoàn thành trong hơn 3 tuần, còn những con rối phức tạp hơn thì khoảng 4-5 tuần.”

“Nhanh vậy sao?” Lần này là Ronan lên tiếng.

Thời gian này cũng ngắn hơn nhiều so với dự đoán của anh, theo tốc độ chọn người mẫu, anh tưởng rằng việc làm một con rối ít nhất cũng mất 2 tháng.

Zoe khẳng định:

“Từ năm 1954, các xe hoa và con rối trong lễ hội hàng năm đều được làm bởi ‘Xưởng Lễ hội Carnaval Nice’, đó là một xưởng thủ công rất chuyên nghiệp, chỉ tập trung vào việc làm xe hoa và con rối khổng lồ. Họ hàng năm đều đến trường đại học của tôi để tuyển thành viên mới, sau khi vào xưởng mọi người cùng nhau làm việc, đã hình thành sự hiểu biết lẫn nhau, 3 tuần là thời gian dành cho ‘người mới’, nếu có sự hợp tác của những nhân viên cũ trong xưởng, có thể chỉ mất nửa tháng là hoàn thành được.”

“Ngoài việc làm cho Lễ hội Carnaval Nice, xưởng này còn nhận công việc khác nữa không?” Ronan bị tên ‘Xưởng Lễ hội Carnaval Nice’ làm cho bối rối, nghĩ rằng họ chỉ nhận công việc liên quan đến lễ hội.

“Không phải vậy,” Zoe nói một cách phóng đại, “Ban đầu có thể là như vậy, nhưng xưởng có đặc trưng này rất được ưa chuộng, đặc biệt là những công việc đặt hàng cao cấp hoặc sự kiện văn hóa cần thời gian dài. Có bạn học của tôi làm việc ở xưởng này, năm nay cô ấy còn đi đến Mỹ nữa.”

“Đi Mỹ ư?” Nghệ sĩ người Anh hỏi ngạc nhiên.

Zoe cũng không rõ bạn học của mình đi Mỹ làm gì, chỉ biết sơ qua:

“Có vẻ như là làm công việc liên quan đến công viên chủ đề.”

“Tuyệt vời.” ‘Xưởng Lễ hội Carnaval Nice’ khiến Ronan nghĩ đến ‘Hợp tác xã thủ công Lourmarin’ của mình.

‘Xưởng Lễ hội Carnaval Nice’ chính là mục tiêu của anh, tìm ra điểm đặc trưng và hoàn thiện nó, sau đó vượt ra khỏi Lourmarin, vượt ra khỏi Provence thậm chí là khỏi Châu Âu.

Sau này vẫn cần phải ra ngoài nhiều hơn để nhìn thế giới, tầm nhìn sẽ rộng mở hơn.

Ronan muốn nói chuyện với Batti, nhưng lúc này Batti đang mê mẩn nhìn con rối mới xuất hiện trên đường.

Ronan không khỏi lắc đầu.

Thật là đáng sợ, họ cũng mê mẩn con rối nữ như vậy sao?

Buổi chiều với cuộc chiến hoa tươi, bầu không khí trên lầu và dưới lầu gần giống nhau, đều sôi nổi, nhưng đến buổi tối, bầu không khí dưới lầu còn sôi động hơn nữa, lúc thì bay bóng bay, lúc thì rải ruy băng, người lớn và trẻ em đều chơi điên cuồng.

Thấy sự kiện hôm nay đã gần kết thúc, và có người không nhịn được mà xuống dưới để tham gia lễ hội thực sự, Ronan cùng Zoe và những người quen cũng rời khách sạn, ra đường để trải nghiệm khoảnh khắc sôi động nhất của Lễ hội Carnaval Nice.

Tâm trạng của các nghệ sĩ lúc này cực kỳ hào hứng và vui vẻ.

“Ngày mai chiều tôi sẽ không sáng tác nữa!” Batti giơ hai tay, như thể sắp vào quán bar, “Tôi muốn gặp gỡ những cô gái mới!”

Ngày mai chiều có cả buổi chiều tự do, các nghệ sĩ mang theo bảng vẽ, cọ vẽ và các dụng cụ khác, đó là kế hoạch sẽ được sử dụng vào lúc đó.

Nhưng sau khi tham gia lễ hội hôm nay, họ đã thay đổi ý định.

Nắng, bãi biển và biển cả ngay trước mắt, ai còn muốn làm việc nữa chứ!

“Tôi muốn đến Bảo tàng Nice, đi thật nhiều lần!” Marinie cũng thả lỏng bản thân, theo nhịp điệu của đám đông và âm nhạc mà nhảy múa, “Gọi cho Gabriel một cái nữa, hẹn anh ấy năm sau cùng nhau tham gia sự kiện điên cuồng này.”

Baulette cũng tạm thời đặt bút xuống, mong đợi nói:

“Tôi muốn thuê một chiếc xe đạp, đi dọc theo bờ biển xanh thật lâu, tìm đến nơi có cảnh đẹp nhất, hét về phía biển: Câu chuyện của tôi chắc chắn sẽ có người thích!”

Gaudia lúc này thể hiện bản chất của một cô gái rock, cô ấy vung tóc và nói điên cuồng:

“Tôi muốn gặp một người đàn ông ở Nice! Sống một cuộc sống xa hoa và phóng đãn hơn những vị vua kia!”

Zoe và Ronan cùng hỏi nhau:

“Chúng ta sẽ làm gì?”

Họ ngày mai chiều vốn dĩ không có kế hoạch làm việc.

Bầu không khí đã như vậy rồi, liệu có cần phải làm những điều điên rồ nữa không?

Ngày mai buổi sáng có cuộc phỏng vấn do tạp chí Michelin tổ chức.

Đây có lẽ là công việc giống như công việc nhất trong chuyến đi Nice này, các hoạt động chính thức khác không khác gì du lịch.

Để để lại ấn tượng tốt cho các cơ quan chính thức và tạp chí Michelin, các nghệ sĩ Lourmarin đã thể hiện rất tích cực trong phần phỏng vấn, họ có thể trả lời ba câu hỏi cho mỗi câu hỏi được đặt ra, thậm chí còn vẽ lại những cảnh ấn tượng từ lễ hội hôm qua.

Bữa trưa vẫn do tạp chí Michelin cung cấp, sau bữa ăn này, phần tự do buổi chiều mà mọi người mong đợi bắt đầu.

“Các bạn sẽ đi đâu?” Gaudia hỏi Zoe và Ronan.

Mặc dù sắp đến lúc tự do, nhưng người quản lý của mọi người cần biết lịch trình của từng người, đó chính là sự chuyên nghiệp.

Nói thật, cặp đôi hạnh phúc, điều kiện kinh tế tốt, sự nghiệp cũng thuận lợi, không có điều gì trong lòng khiến họ muốn làm gì đó đặc biệt sau lễ hội. Họ chỉ muốn yên bình tận hưởng Nice nửa ngày.

“Dẫn Ronan đi xem cảnh biển.” Zoe chỉ một hướng.

“Chỉ vậy thôi?” Gaudia hỏi thất vọng.

“Đó chính là những gì chúng tôi muốn làm.” Ronan nắm tay Zoe, nhắc nhở các nghệ sĩ xung quanh, “Hãy cẩn thận nhé, ngày mai sáng chúng ta phải trở về Lourmarin.”

“Biết rồi.” Mọi người chia tay nhau tại nhà hàng.

Khu vực Nice được bố trí dọc theo bờ biển, dù ở đâu cũng có thể dễ dàng đến bãi biển, Zoe kéo Ronan hướng ra biển và cười nói:

Bây giờ cậu cũng lo lắng như Gia Đi Á vậy, sáng nay cậu đã nói bao nhiêu lần “hãy chú ý đến an toàn, ngày mai sáng sớm phải trở về Lữ Lạc Mã Lan” rồi? Thực ra mọi người đang vui chơi rất vui vẻ, hoàn toàn có thể ở thêm một ngày nữa, hoặc ngày mai trở về muộn hơn cũng được.

Lạc Nam nói một cách mơ hồ:

“Mùa này nhiệt độ quá thấp, không thể xuống biển được, ở thêm một ngày cũng chẳng có ý nghĩa gì, đợi khi thời tiết ấm lên, có thể bơi lội được rồi hãy quay lại nhé.”

Zoey nhếch môi nói:

“Nhưng lần này có người chi trả tiền đi lại và tiền ăn ở mà, lần sau còn có cơ hội tốt như vậy nữa sao?”

Khi mới được phỏng vấn, Lạc Nam đã gặp Chỉnh Nho.

Hôm nay Chỉnh Nho không đến làm hướng dẫn viên, mà là với tư cách biên tập viên để báo cáo về các sự kiện liên quan đến Lễ hội Carnaval ở Nice.

Khi hai người gặp nhau, Chỉnh Nho khen ngợi rằng các nghệ sĩ ở Lữ Lạc Mã Lan có sự phối hợp rất tốt và thái độ tích cực, và hỏi Lạc Nam liệu sau này có những sự kiện phù hợp nào khác không để mời họ tham gia.

Chỉnh Nho là biên tập viên của tạp chí “Bờ Biển”, chịu trách nhiệm về khu vực Bờ Vàng. Như Nice – một thành phố du lịch quan trọng như vậy, sau tháng Tư chắc chắn sẽ có rất nhiều sự kiện diễn ra, vì vậy vẫn còn cơ hội quay lại.

Sau khi giải thích lý do này cho Zoey, cô ấy hào hứng vỗ nhẹ vào tay Lạc Nam:

“Thật sao, tuyệt vời quá!”

Zoey thực sự rất thích Nice, Lạc Nam thầm nghĩ trong lòng.

Họ đã cùng nhau đến thăm nhiều thành phố ở Provence, và đây là lần đầu tiên Zoey thể hiện sự “lưu luyến” và “mong đợi”.

Nice cũng có ý nghĩa đặc biệt đối với Lạc Nam; bầu không khí của rượu vang hồng ở đây là tốt nhất ở Provence.

Người dân Provence mỗi khi nghĩ đến rượu vang hồng, trong đầu họ lập tức hiện lên hình ảnh của ánh nắng mặt trời, bãi cát và những cô gái xinh đẹp.

“Nào, nhanh lên, dẫn tôi đi xem bãi cát và biển ở Nice đi.” Lạc Nam siết chặt tay Zoey bên cạnh mình.