Louis nói không sai chút nào – cái lạnh của Provence đến nhanh thì cũng đi nhanh.

Không khí lạnh từ Siberia dường như chỉ ghé qua thăm, để lại một trận tuyết lớn rồi vội vàng rời đi, thời tiết bắt đầu ấm lên rõ rệt.

Khi nhiệt độ tăng lên, lớp tuyết trong rừng tan chảy thành nước và trở lại với đất, dấu vết của nấm truffle lại trở nên rõ ràng hơn.

Hơn nửa tháng Hai đã trôi qua, không ai có thể nói chắc được tháng Ba còn bao nhiêu ngày có thể thu hoạch nữa, có thể là cả tháng, hoặc chỉ một ngày thôi; đó chính là sự may rủi của việc phụ thuộc vào thời tiết.

Để thu hoạch được càng nhiều nấm truffle càng tốt trước khi mùa thu hoạch kết thúc, Ronan phải giải quyết vấn đề hậu cần.

Một buổi tối nọ, khi nói chuyện với bố mẹ, Ronan đã đưa ra yêu cầu này:

“Con làm việc ngoài trời hàng ngày, có loại thức ăn nào dù ăn lạnh vẫn ngon không? Tốt nhất là thức ăn có thịt.”

Khi mới đến Provence, Ronan thường sử dụng điện thoại của gia đình Louis để báo tin cho bố mẹ, và khi có người khác ở bên cạnh, anh không nói quá nhiều về chuyện của mình.

Sau đó, khi đã có điện thoại riêng, anh lại quên mất việc này.

Bố mẹ ở Paris nhận được thông tin rằng Ronan vẫn còn sống và không bị chết đói.

Đây là lần đầu tiên Ronan nhắc đến công việc của mình ở Provence.

“Con đã tìm được việc làm chưa?” Mẹ của Ronan, Feng Zhen, hỏi một cách ngạc nhiên.

Trong mắt bố mẹ, việc Ronan, người không có gì cả ở Provence, tìm được việc làm trong vòng một tháng là điều không hề dễ dàng.

“Con chưa tìm được việc làm, con đi thu hoạch nấm truffle thôi, ở Luberon thì nấm truffle như vàng khắp nơi.” Ronan nói với giọng đùa cợt.

“Thu hoạch nấm truffle?” Feng Zhen không khỏi nâng cao giọng.

Con trai mà không thể nuôi nổi cả hoa, làm sao có thể thu hoạch được nấm truffle chứ?

Có phải con đã bị lừa đi làm công nhân khổ lao không?

Ronan ở bên kia điện thoại chỉ biết nhún vai ngượng ngùng.

Nếu nói với bố mẹ rằng anh còn phải quản lý thêm 8 mẫu vườn nho nữa, liệu họ có chấp nhận được không?

Anh quyết định không nói về chuyện này trước, vì nho vẫn chưa thu hoạch được, ít nhất phải đợi đến khi nho ra quả rồi mới nói.

“Con quen biết vài người thu hoạch nấm truffle, họ đã dạy con một số kỹ thuật.” Ronan nói một cách nửa thật nửa giả.

“Đó là lãng phí thời gian, con nên tiếp tục làm nhà thiết kế nội thất, ở Provence có rất nhiều ngôi nhà lớn, có thể nhận công việc tương đương với vài căn hộ nhỏ ở Paris, dù không thể đảm bảo kiếm được hơn 3000 franc mỗi tháng như trước, nhưng trung bình cả năm cũng không tệ lắm.” Feng Zhen đột nhiên hạ giọng xuống, như thể đang cẩn thận với ai đó, “Con còn tiền không?”

Cô ấy biết rằng con trai mình đã vay mượn hơn một trăm nghìn franc để mua ngôi nhà nông thôn ở Luberon.

Đối với điều này, Feng Zhen hoàn toàn không thể hiểu nổi.

Làm nhà thiết kế nội thất là một công việc có tương lai rộng lớn, làm tốt có thể tiến vào tầng lớp xã hội cao cấp.

Tại sao lại phải đến Provence và bắt đầu từ con số không?

Trái tim Ronan bỗng nhiên mềm đi.

Mẹ anh nói ra lời nghiêm khắc, nhưng trong lòng vẫn quan tâm đến con trai mình.

Việc thuyết phục bà ấy thì dễ dàng, nhưng khó khăn hơn là người cha cứng đầu hơn lừa.

Sau khi đến Provence, anh chưa bao giờ nhận cuộc gọi điện thoại, ngay cả khi Ronan đề nghị để bố nghe cuộc, ông ấy cũng từ chối vì đủ lý do.

Ronan cố tình làm giọng vui vẻ hơn:

“Có tiền, con đã mua xe rồi.”

“Không phải lại là mua xe bằng cách vay nợ chứ?” Giọng của Feng Zhen dần trở nên căng thẳng.

Con trai không thể nuôi nổi cả hoa, làm sao có thể thu hoạch được nấm truffle chứ?

Có phải con đã bị lừa đi làm công nhân khổ lao không?

Ronan ở bên kia điện thoại chỉ biết nhún vai ngượng ngùng.

Nếu nói với bố mẹ rằng anh còn quản lý thêm 8 mẫu vườn nho nữa, liệu họ có chấp nhận được không?

Anh quyết định không nói về chuyện này trước, vì nho vẫn chưa thu hoạch được, ít nhất phải đợi đến khi nho ra quả rồi mới nói.

“Con quen biết vài người thu hoạch nấm truffle, họ đã dạy con một số kỹ thuật.” Ronan nói một cách nửa thật nửa giả.

“Đó là lãng phí thời gian, con nên tiếp tục làm nhà thiết kế nội thất, ở Provence có rất nhiều ngôi nhà lớn, có thể nhận công việc tương đương với vài căn hộ nhỏ ở Paris, dù không thể đảm bảo kiếm được hơn 3000 franc mỗi tháng như trước, nhưng trung bình cả năm cũng không tệ lắm.” Feng Zhen đột nhiên hạ giọng xuống, như thể đang cẩn thận với ai đó, “Con còn tiền không?”

Cô ấy biết rằng con trai mình đã vay mượn hơn một trăm nghìn franc để mua ngôi nhà nông thôn ở Luberon.

Đối với điều này, Feng Zhen hoàn toàn không thể hiểu nổi.

Làm nhà thiết kế nội thất là một công việc có tương lai rộng lớn, làm tốt có thể tiến vào tầng lớp xã hội cao cấp.

Tại sao lại phải đến Provence và bắt đầu từ con số không?

Trái tim Ronan bỗng nhiên mềm đi.

Mẹ anh nói ra lời nghiêm khắc, nhưng trong lòng vẫn quan tâm đến con trai mình.

Việc thuyết phục bà ấy thì dễ dàng, nhưng khó khăn hơn là người cha cứng đầu hơn lừa.

Sau khi đến Provence, anh chưa bao giờ nhận cuộc gọi điện thoại, ngay cả khi Ronan đề nghị để bố nghe cuộc, ông ấy cũng từ chối vì đủ lý do.

Ronan cố tình làm giọng vui vẻ hơn:

“Có tiền, con đã mua xe rồi.”

“Không phải lại là mua xe bằng cách vay nợ chứ?” Giọng của Feng Zhen dần trở nên căng thẳng.

“Không, con mua bằng tiền mặt.” Ronan vội vàng vỗ vào ngực mình.

Cảm ơn Nelson đã giúp anh nhận ra lối đi đúng đắn.

Lúc đó chắc chắn anh đã điên rồ, dù phải vay nợ cũng muốn mua xe mới!

Sợ mẹ không tin, Ronan tiếp tục giải thích:

“Con không chỉ mua xe, con còn nuôi thêm một con chó nữa, mẹ ạ, con ở đây rất tốt.”

Feng Zhen biết con trai mình coi trọng vẻ bề ngoài, dù có phải vay nợ cũng muốn tỏ ra giàu có, không nỡ tiếp tục chủ đề này, liền chuyển sang chủ đề khác:

“Con muốn ăn gì khi đi thu hoạch nấm truffle?”

“Đúng vậy.”

“Có thể tự làm một ít bánh bao hấp, à, thôi kệ, con chắc chắn không giỏi làm bột, tốt nhất đừng tự làm thức ăn chính nữa. Con nói xem tại sao lại phải đi xa như vậy, nếu ở gần hơn, mẹ có thể gửi cơm cho con mỗi ngày.” Feng Zhen nói với giọng đầy lo lắng, “Con đợi một chút, mẹ sẽ gọi lại cho con ngay.”

Hai phút sau, chuông điện thoại reo lên.

“Ở đó có đầy đủ dụng cụ nấu ăn không?”

“Đầy đủ, có tất cả mọi thứ.”

“Còn gia vị thì sao? Con muốn nói đến gia vị Trung Quốc.”

“Gia vị Trung Quốc ư... không có.”

“Bố con gợi ý nên làm một chút thịt bò sốt, hoặc ông ấy cũng có thể dạy con làm món gà sốt, nhưng tất cả những thứ đó đều cần gia vị Trung Quốc.”

“Cuối tuần này con sẽ đi mua.” Ronan hét lớn vào ống nghe điện thoại, “Bố ơi, bố nhất định phải dạy con nhé!”

Thứ Bảy con sẽ đến làng Menar, thứ Sáu tại chợ làng Lourmarin, Ronan chỉ mang theo chưa đầy một nửa số nấm truffle.

Tuần này thu hoạch khá tốt, chưa đầy một nửa số nấm truffle nhưng cũng bán được hơn 6000 franc, đợi đến ngày mai bán hết ở làng Menar, số tiền tiết kiệm của anh sẽ là 35000 franc.

Giữ lại 5000 franc để dùng dự phòng, phần còn lại anh sẽ gửi vào ngân hàng ở Avignon, trả nợ vay mua nhà, và trên đường đi sẽ mua thêm gia vị cần thiết.

Nhưng điều này lại gây ra một vấn đề – sau khi chợ kết thúc, anh sẽ không trở về làng Lourmarin, Zoi sẽ làm sao?

Có nên để cô ấy tự tìm cách trở về không?

Nhưng ngày mai cô ấy sẽ mang theo nhiều dụng cụ, chắc chắn sẽ khó tìm xe.

Vậy thì để cô ấy đợi anh ở làng Menar, sau khi anh xong việc ở Avignon sẽ quay lại đón cô ấy?

Nhưng ngay cả nếu đi nhanh nhất cũng mất bốn năm giờ.

Hay là nên nói sự thật với cô ấy, gợi ý cô ấy tự lái xe đến làng Menar?

Trong lúc suy nghĩ rối bời, trước mắt Ronan xuất hiện đôi tay dài.

Đôi tay đó lắc lư trước mắt anh.

“Nghĩ gì vậy? Mẹ hỏi con trưa nay có muốn ăn cùng không?” Zoi lại nhắc lại lời vừa nói.

“A!” Lô Nam tỉnh lại, ngơ ngác gật đầu hai cái, “Được được, tôi mời cậu.”

Zoey từ từ quay đầu lại, lấy một chiếc cốc thủy tinh ra từ chiếc thùng trên đất và đặt nó lên bàn:

“Không được đâu, cậu không biết nhà tôi còn bao nhiêu hàng tồn kho chưa bán được đâu. Ngày mai chúng ta sẽ phải vận chuyển đi về ba bốn lần. Nếu tôi không mời cậu ăn trưa thì tôi sẽ cảm thấy áy náy.”

Lô Nam giúp Zoey sắp xếp đồ đạc:

“Chỉ là vận chuyển vài lần thôi mà, có gì to tát đến mức phải mời ăn trưa như vậy?”

Zoey cứng đầu lắc đầu:

“Kể từ khi chúng ta chia sẻ một gian hàng cùng nhau, tôi gần như đã tiết kiệm đủ tiền để mua một chiếc xe rồi. Theo tình hình trước đây thì ít nhất tôi còn phải tiết kiệm thêm nửa năm nữa.”

Ở Provence, chỉ cần mình khắt khe một chút với bản thân, chỉ cần một hai ngàn franc là có thể mua được một chiếc xe cũ, và chúng rất phổ biến. Lô Nam nghĩ rằng đây cũng không phải là chuyện đáng để bàn tới:

“Bây giờ cậu không cần phải mua xe đâu.”

Chạy hai chiếc xe thì quá lãng phí rồi.

“Ừm, tôi quyết định dùng số tiền đó để nâng cấp lò nung của mình.” Zoey suýt nữa bị Lô Nam làm lạc đề, “Cậu đừng luôn tỏ ra lịch sự với tôi như vậy được không?”

Mỗi lần ăn trưa, họ lại cãi vã về chuyện này.

Lô Nam giơ hai tay ra, cười nói:

“Được rồi, được rồi, vậy thì tôi sẽ không lịch sự với cậu nữa. Tôi muốn mời cậu là vì ngày mai sau khi dọn xong gian hàng tôi sẽ đi Avignon một chuyến. Cậu sẽ đi dạo quanh các cửa hàng ở làng Meina, hay là tôi sẽ đợi cậu trở về rồi đưa cậu, hoặc tôi sẽ giúp cậu tìm một chiếc xe để cậu tự đi về?”

Zoey cuốn vài sợi tóc trước trán ra sau tai:

“Cậu vẫn quá ‘lịch sự’ với tôi rồi. Tại sao cậu không nghĩ đến việc chúng ta đi cùng nhau?”

“Cậu cũng muốn đi Avignon à?” Lô Nam tròn mắt.

Thời gian của Zoey cũng rất quý giá.

Mỗi sản phẩm của cô ấy đều được lên kế hoạch theo giờ.

Zoey giơ tay phải lên che trán, nhíu mắt nhìn lên mặt trời, sau đó nhắm mắt và hít một hơi sâu qua mũi:

“Mùa xuân sắp đến rồi.”

“Cái gì?” Lô Nam không hiểu và hỏi.

Đôi mắt xanh nhạt sáng ngời của Zoey cong thành một đường cong đẹp:

“Cứ coi như chúng ta đi dã ngoại mùa xuân vậy.”