Khi gặp phải tình huống có quá nhiều “vũ khí” mà không thể lựa chọn được, Lạc Nam đã liệt kê ra những điều kiện cần đáp ứng để từ đó dễ dàng hơn trong việc quyết định.

Đầu tiên, vật liệu phải “dễ” để điêu khắc.

Gia Đi Á đã báo cho Lạc Nam về Triển lãm điêu khắc tại Trung tâm Gold, và tác phẩm của anh ấy nhất định phải thể hiện được kỹ thuật điêu khắc tuyệt vời của Lạc Nam.

Trong những tác phẩm trước đây, do bánh kem và bánh quy là những loại bánh ngọt không thích hợp để điêu khắc, Lạc Nam chỉ có thể tập trung vào việc trang trí bằng các loại hạt hoặc trái cây sấy khô.

Vật liệu quá cứng sẽ khó để cắt và dễ gây thất bại; thứ hai, việc điêu khắc một bông hoa trên trái cây sấy khô mất rất nhiều thời gian (có thể mất vài giờ).

Lạc Nam rất cần tìm ra một loại bánh ngọt có hình dáng đẹp, có thể điều chỉnh màu sắc và dễ dàng để tạo hình điêu khắc tổng thể.

Điểm thứ hai cần đáp ứng là dễ bảo quản.

Trước đây, Lạc Nam chưa tìm ra cách giải quyết tốt cho vấn đề này; “Hy Vọng” có thể coi là một giải pháp tạm thời, nhưng lần này anh ấy tuyệt đối không thể tiếp tục làm như vậy nữa.

Nếu may mắn vượt qua được vòng sơ tuyển và vào được Triển lãm điêu khắc, tác phẩm này phải luôn giữ được trạng thái tốt nhất có thể, và càng giữ được lâu càng tốt; tốt nhất là nó có thể được các nhà sưu tập mua đi như những tác phẩm nghệ thuật khác.

Tuy nhiên, điều này lại loại trừ hầu hết các loại bánh ngọt khác.

“Có lẽ có thể thêm một chút ‘công nghệ’ để đạt được trạng thái mong muốn?” Lạc Nam tự hỏi trong lòng.

Còn có một điểm thứ ba mà Lạc Nam rất muốn đạt được.

“Hy Vọng” không chỉ thành công về mặt nghệ thuật, mà còn giúp kỹ thuật dệt được phổ biến rộng rãi hơn ở Provence; có thể nói là “một mũi tên trúng hai đích”.

Vậy thì tác phẩm lần này gửi đi triển lãm có thể đạt được những mục đích khác nữa không?

Điều này rất khó, nhưng Lạc Nam vẫn muốn thử.

Sau khi suy nghĩ rõ mục tiêu cần đạt được lần này, bước tiếp theo là “thử nghiệm”.

Hôm nay, Lưu Các đã tìm ra một kênh mới để thu mua nấm truffle, vì vậy thời gian của Lạc Nam đã được giải phóng.

Trong tuần tới, anh ấy có thể tập trung vào việc thử nghiệm nhiều hơn tại nhà bếp của nhà hàng.

Khi tìm ra loại bánh ngọt ưng ý và điêu khắc được một tác phẩm hoàn hảo, anh ấy cũng có thể bổ sung thêm một số mẫu bánh mới vào thực đơn bánh ngọt của nhà hàng.

Không chỉ cần thêm các loại bánh ngọt Trung Quốc phù hợp với phong cách nhà hàng, mà cả những loại bánh ngọt liên quan đến “Hy Vọng” cũng cần được thêm vào.

Gần đây, số lượng nghệ sĩ đến Lữ Lạc Mã Lan để thưởng thức bánh ngọt “Hy Vọng” đã tăng lên rõ rệt; thậm chí có người còn yêu cầu đặc biệt muốn ăn “Hy Vọng”, vì vậy Lạc Nam cần nâng cấp thực đơn bánh ngọt một cách đáng kể.

“Đúng rồi, còn phải thêm một điểm thứ tư nữa.” Lạc Nam bất chợt vỗ tay.

Loại bánh ngọt này nhất định phải ngon đủ để hấp dẫn khách hàng!

Anh ấy đã sử dụng những tác phẩm nghệ thuật phức tạp để thu hút khách đến Lữ Lạc Mã Lan, nhưng nếu họ thưởng thức xong lại cảm thấy không hài lòng (như trường hợp với “Mặt nạ Vui vẻ”), thì tất cả uy tín và danh tiếng mà anh ấy đã dày công xây dựng sẽ bị mất hết.

“Càng lúc càng khó rồi.” Lô Nam là người đầu tiên đeo lên mặt nạ đau khổ.

Sau đó, anh mở “sổ vàng” được lưu trữ trong đầu mình để tìm kiếm những mẫu đồ ngọt có thể đáp ứng bốn điều trên.

Sáng hôm sau, Gia Điệp lái xe đến Gold.

Triển lãm của ông Rodriguez chỉ kéo dài 7 ngày, và hôm nay là ngày cuối cùng của triển lãm “Hy Vọng”.

Qua cuộc trò chuyện tối qua, Gia Điệp biết rằng Lô Nam hoàn toàn không chuẩn bị bất cứ tác phẩm nào cho triển lãm này; có lẽ anh ta thậm chí còn chưa biết mình sẽ làm gì, vì vậy không nên kỳ vọng quá nhiều.

Vì vậy, hôm nay có lẽ là cơ hội cuối cùng để cô được chứng kiến sự nổi tiếng của Lô Nam tại Gold.

Khác với hôm qua khi cùng với Mã Lệ Xa đến xem triển lãm, có lẽ vì hôm nay là ngày đóng cửa, ngay cửa lâu đài Gold đã có hàng người xếp hàng.

Điều này khiến Gia Điệp có cảm giác như mình đang ở một triển lãm nghệ thuật cao cấp nào đó ở Aix.

Ngay lập tức, cô cũng cảm thấy ngạc nhiên như Mã Lệ Xa:

“Thật không ngờ có nhiều người đến xem triển lãm của Rodriguez đến vậy? Chúa ơi, thật là không thể tin được.”

Tuy nhiên, khác với hôm qua một chút, ngay khi bước vào lâu đài, Gia Điệp đã thấy một tấm áp phích lớn với hình ảnh ban đầu của “Hy Vọng” và thông tin giới thiệu về tác phẩm.

Ngoài ra, khắp phòng triển lãm đều có những biển chỉ dẫn rõ ràng, hướng dẫn du khách về vị trí của “Hy Vọng”.

Và theo hướng di chuyển của đám đông, rõ ràng đó chính là điểm đến của họ.

“Tất cả mọi người đều đến xem ‘Hy Vọng’ à?” Gia Điệp lại một lần nữa phát ra tiếng kinh ngạc.

Triển lãm của Zoey vẫn chưa bắt đầu, nhưng Lô Nam rõ ràng đã trở thành điểm thu hút chính tại Lữ Lâm Mã Lan.

Khi đến phòng triển lãm trung tâm, tình hình ở đây đã thay đổi hoàn toàn so với ngày khai mạc.

Lần trước khi đến đây, cũng có khá nhiều người, nhưng phần lớn là các nghệ sĩ được Rodriguez mời, đội ngũ làm việc của họ và những tác giả tham gia triển lãm; số lượng du khách không nhiều lắm.

Nhưng hôm nay, phòng triển lãm trung tâm chật kín người, Gia Điệp nghe thấy rất nhiều giọng địa phương khác nhau của Pháp và cả các ngôn ngữ khác.

Gia Điệp không vội vàng xếp hàng để xem “Hy Vọng” hôm nay trông như thế nào.

Là một nhà môi giới nghệ thuật chuyên nghiệp, việc cô đến Gold hôm nay không phải là để xem “Tự Nhiên” hiển lộ diện mạo nào; đó không phải là điều cô cần quan tâm.

Nhiệm vụ của cô là thông qua các biện pháp như vận hành kinh doanh, tích hợp nguồn lực và xây dựng thương hiệu để nâng cao giá trị thị trường cho các nghệ sĩ và kéo dài sức sống của nghệ thuật.

Hơn nữa, một nhà môi giới nghệ thuật xuất sắc phải sở hữu một khả năng đặc biệt – tầm nhìn khác biệt so với người bình thường.

Tầm nhìn theo nghĩa rộng và nghĩa hẹp.

Gia Điệp dùng đôi mắt vừa phải để quan sát kỹ lưỡng khắp phòng triển lãm trung tâm, và cuối cùng cô phát hiện ra một manh mối quan trọng: ông Rodriguez đang đứng bên cạnh một cô gái trẻ.

Cô gái trẻ ấy trông rất trẻ trung, mặc một chiếc áo khoác len hai khóa cắt may rất tinh xảo, cầm trong tay một chiếc túi da cá sấu, và quàng quanh cổ là một chiếc khăn quàng cổ mới nhất của thương hiệu Hermès.

Việc cô ấy sở hữu nhiều sản phẩm xa xỉ không phải là lý do duy nhất khiến Godia chú ý đến cô ấy, bởi vì có rất nhiều người giàu có khác. Điều khiến Godia ngạc nhiên hơn là thái độ của Rodrigo đối với cô ấy.

Ngay cả ông Normande, người luôn giữ thẳng lưng, cũng đã cúi nhẹ người trước mặt cô gái trẻ này, và phía sau họ, còn có bốn người đàn ông mặc vest đang cảnh giác quan sát xung quanh.

Vào ngày lễ khai mạc, không hề có vệ sĩ nào xuất hiện bên cạnh Rodrigo.

Rõ ràng chủ nhân của bốn vệ sĩ đó chính là cô gái trẻ ấy.

Godia nhíu mày suy nghĩ vài giây, sau đó giả vờ là khách tham quan tiến lại gần hơn để nghe xem Rodrigo và cô gái trẻ ấy đang nói chuyện về điều gì.

Một nhà môi giới nghệ thuật xuất sắc phải sở hữu khả năng thứ hai: quan sát tỉ mỉ xung quanh và lắng nghe mọi hướng.

“Cô Patricia, chúng ta hãy cùng đi xem chiếc bàn được chạm khắc với những họa tiết tinh xảo kia nhé, đó cũng là một trong những tác phẩm mà tôi rất thích,” Rodrigo đề nghị nhiệt tình.

Cô gái tên Patricia nói một cách ngọt ngào:

“Không cần đâu, chú Rodrigo. Hôm nay tôi đến đây chỉ để xem tác phẩm nổi tiếng ‘Hy Vọng’ thôi. Bố tôi vẫn đang chờ tôi ở khách sạn để cùng ăn trưa, tôi phải trở lại rồi.”

Khi nhắc đến từ “bố”, Rodrigo trông càng kính trọng hơn:

“Được thôi, tôi sẽ không làm mất thời gian của cô nữa. Chúng ta sẽ gặp lại nhau ở Aix sau.”

Patricia dừng bước, quay đầu với vẻ tiếc nuối nhìn về phía nơi có đám đông đông đúc nhất:

“Thật đáng tiếc, tác phẩm ‘Hy Vọng’ không thể được lưu giữ. Tôi đoán rằng khi tác giả tạo ra nó, ông ấy cũng phải tiếc nuối vì một tác phẩm có giá trị nghệ thuật như vậy lại không thể truyền lại cho các thế hệ sau.”

Rodrigo cười và thở dài:

“Nhưng đó chính là ‘tự nhiên’ mà. Tự nhiên sẽ không tuân theo sự sắp xếp của con người, và chúng ta mãi mãi không thể thực sự sở hữu và kiểm soát được nó.”

Patricia giơ tay đeo găng lên, che miệng và cười một cách thanh lịch:

“Đúng vậy, nhưng với cách giải thích này, tôi lại càng thích ‘Hy Vọng’ hơn nữa. Được rồi, chú Rodrigo, tôi rất vui vì đã được tham quan triển lãm của chú.”

Rodrigo mới rời đi sau khi đưa Patricia đến cửa lâu đài Gold.

Khi thấy cô ấy đã trở lại, Patricia bỗng nhiên thúc giục các vệ sĩ bên mình:

“Triển lãm với những tác phẩm được dệt thủ công ở đâu vậy? Nhanh chóng dẫn tôi đi xem đi!”

Vệ sĩ lúng túng nói:

“Nhưng bà nên trở lại khách sạn để tiếp tục ‘lớp học’ rồi. Ngày đầu tiên đến Gold mà đã vắng mặt…”

Patricia kéo lên phần dưới của chiếc váy, hào hứng nhìn quanh:

“Nếu các anh không dẫn tôi đi, tôi sẽ tự tìm. Chắc chắn ở đây có người biết triển lãm đó ở đâu.”

Nói xong, cô ấy bước đi nhanh với những bước nhỏ vui vẻ, hoàn toàn không còn vẻ thanh lịch và bình tĩnh như khi ở trong lâu đài nữa.

“Cô gái ơi, cô gái!”

Sau khi vệ sĩ rời đi, Gia Diễa bước ra từ một góc tối.

Khả năng thứ ba mà một nhà môi giới nghệ thuật xuất sắc cần phải có - là mạng lưới quan hệ rộng lớn.

“Patricia Patricia, nghe có vẻ quen thuộc, đây là cô gái của gia đình nào vậy?”

Gia Diễa trở về từ Gold và đi thẳng đến nhà hàng của Ronan.

Cô muốn tìm Batty để hỏi những câu hỏi mà hôm qua anh ấy chưa trả lời, nhưng bất ngờ phát hiện ra rằng hôm nay Ronan cũng có mặt ở nhà hàng, và anh ấy lại bắt đầu “sáng tạo” một lần nữa.

Một nhóm nghệ sĩ đang xung quanh tác phẩm mới nhất của Ronan, luyện tập kỹ năng “kể chuyện nghệ thuật” của mình.

Gia Diễa tiến lại gần và thấy trên bàn có một đĩa tráng miệng mà cô chưa từng thấy trước đây và cũng không biết tên của nó là gì.

Trông nó giống như những bông “hoa” màu hồng.

Ronan không có mặt ở đó, vì vậy Gia Diễa chỉ có thể hỏi nữ nhà văn bên cạnh là Bảo Lệ:

“Đây là gì vậy?”

Bảo Lệ nhíu mày và nói:

“Ronan nói đây là ‘hoa đào giòn’, thực ra tôi không mấy tò mò về câu chuyện nghệ thuật ẩn sau nó, hoa cũng có gì đáng để giải thích đâu. Tôi tò mò hơn là nó được làm từ gì và có hương vị như thế nào, tôi chưa bao giờ thấy loại tráng miệng này trước đây.”

“Tôi cũng tò mò về hương vị của nó, sao cô không thử xem?” Vĩ Vĩ An khích lệ Bảo Lệ.

Các tác phẩm của Ronan đều rất đẹp mắt, chỉ cần nhìn một cái là đã muốn thưởng thức ngay.

Tuy nhiên trước đây anh ấy thường sử dụng sô cô la, bánh kem, bánh quy và kem để sáng tạo, mọi người chỉ cần thích thú là gọi loại tráng miệng tương tự để ăn.

Nhưng lần này, họ hoàn toàn không tìm thấy thứ gì có thể thỏa mãn cơn thèm của mình với loại tráng miệng này.

Thật là tàn nhẫn!

Bảo Lệ hoảng sợ lắc đầu:

“Tôi không dám ăn đâu, đây là tác phẩm nghệ thuật do Ronan tạo ra.”

“Nhưng trông nó thì...” Vĩ Vĩ An thì thầm không mấy tự tin, “nhưng trông nó thực sự rất ngon đấy.”

“Có nhiều như vậy ở đây, cô hãy thử một miếng đi.” Các nghệ sĩ khác cũng khích lệ Bảo Lệ.

Bỗng nhiên, giọng nói của Ronan vang lên từ phía bên ngoài đám đông:

“Tại sao chúng vẫn còn ở đây?”

Ngay sau đó, một bàn tay đặt thêm vài “bông hoa” khác lên bàn:

“Đây là ‘hoa sen giòn’, các bạn hãy nhanh thử xem ngon không, nếu ngon tôi sẽ đưa chúng vào thực đơn tráng miệng của nhà hàng.”

Đĩa “hoa” mới này trông còn tinh xảo hơn đĩa trước, nghe thấy Ronan mời mọi người thử, Bảo Lệ lấy một miếng và xác nhận:

“Vậy thì tôi sẽ thử thật đấy.”

Ronan vẫy tay:

“Cứ ăn đi, phía sau còn nhiều nữa, sẽ sớm được mang ra ngay, mọi người hãy thử tất cả nhé.”

Trong số nhiều đối thủ, Gia Diễa đã giành được nửa miếng “hoa đào giòn”.

Lớp vỏ bên ngoài giòn rụm, chỉ cần chạm nhẹ là vụn ra, nhưng điều kỳ diệu là khi cho vào miệng thì lập tức tan chảy.

Phần nhân bên trong cũng rất đặc biệt, là hương vị mà ngay cả Gia Diễa và những người Provençal khác chưa từng thử trước đây. Nhân mềm mịn, hơi ẩm, tạo nên sự tương phản rõ rệt với lớp vỏ giòn bên ngoài.

Luo Nan chủ động giải thích cho những người đang ăn bánh đào: “Bên trong là nhân đậu, một loại nhân truyền thống của ẩm thực Trung Quốc.”

Nhờ có “sổ vàng” mới được hệ thống cung cấp, Luo Nan đã hiểu biết sâu sắc hơn về văn hóa đồ ngọt phương Đông và phương Tây.

Ở phương Tây, họ cũng sử dụng các loại nhân khác nhau cho đồ ngọt, nhưng phần lớn là sốt táo, nhân anh đào, kem chanh và các loại sốt trái cây khác, hoặc sốt kẹo cao su và phô mai, cùng với các loại gia vị như quế, vani và caramel để tăng thêm hương vị ngọt đậm đà.

Lý do là bởi vì nông nghiệp truyền thống phương Tây chủ yếu dựa vào lúa mì và sản phẩm từ sữa, trong khi đậu thường được sử dụng cho các món mặn; hơn nữa, văn hóa đồ ngọt của họ theo đuổi hương vị “ngọt đậm đà”.

Luo Nan lo lắng rằng những người ở Provence có thể không quen với hương vị nhân đậu nhẹ nhàng, nên anh đã điều chỉnh công thức một chút bằng cách thêm dầu dừa và vani vào quá trình chế biến.

Anh có kinh nghiệm trong việc cải tiến món ăn, nhưng đây là lần đầu tiên anh thử cải tiến đồ ngọt.

Anh cũng không biết liệu họ có thích những loại bánh này hay không.

“Lớp vỏ bên ngoài giống như bánh tart trứng.”

“Thứ màu đen bên trong khiến tôi cảm thấy như là sốt sô cô la.”

“Nhưng thật ngon, rất ngon!”

Thấy hai đĩa bánh được ăn hết ngay lập tức, Luo Nan cười và quay trở lại nhà bếp: “Tôi sẽ lấy thêm cho các bạn, nhưng không phải miễn phí đâu. Sau này các bạn hãy xếp thứ tự các loại bánh mà các bạn thích nhất nhé.”

Godia đuổi theo Luo Nan và hỏi một cách không chắc chắn: “Anh đang chuẩn bị cho triển lãm điêu khắc phải không?”

Bánh đào và bánh sen rất tinh xảo và ngon, nhưng họ lại thiếu các màn trình diễn về kỹ thuật điêu khắc.

Luo Nan nhún vai: “Tất nhiên, đây là những thử nghiệm cần thiết trước khi tạo ra các tác phẩm.”

Thấy vẻ mặt không tin tưởng của Godia, Luo Nan chỉ phẩy tay qua loa: “Tôi không thể giải thích rõ cho bạn được, nhưng tôi còn nhiều việc cần suy nghĩ. Dù sao thì đừng lo lắng, tôi biết rõ mình cần làm gì.”

Godia biết rằng Luo Nan thường không làm theo quy tắc thông thường, nên cô không nói thêm gì nữa, chỉ nói một cách nghiêm túc: “Tôi vừa trở về từ Gold, danh tiếng của anh cao hơn tôi tưởng tượng, và gần đây có rất nhiều người quan trọng cũng đã đến Gold, rất có thể họ đã chú ý đến anh rồi. Anh nhất định phải coi trọng cơ hội này. À, đừng quên yếu tố “truyền thống” nữa; tác phẩm của anh tốt nhất nên có thể được bán như một tác phẩm nghệ thuật chứ không chỉ là đồ ngọt!”

Trong đầu Godia hiện lên hình ảnh của cô gái tên Patricia với ánh mắt đầy tiếc nuối.

Luo Nan cũng trở nên nghiêm túc hơn: “Tôi đã chú ý đến điều bạn nói về việc bán hàng, tôi cũng đang thử nghiệm các khả năng trong lĩnh vực này. Mặc dù rất khó, nhưng tôi đã có vài hướng đi rồi.”