Astrid không báo trước, cô ấy không muốn nhìn thấy Ronan chỉ làm những “động tác bề ngoài” cho mình.

Để tạo ra một hình ảnh nhất định hoặc đạt được mục đích nào đó, việc làm mọi thứ trở nên hoa mỹ và chỉn chu thực sự không phải là như vậy.

Cô ấy đã gặp quá nhiều người như vậy rồi.

Nếu cô ấy báo trước cho Ronan rằng mình sẽ đến, có lẽ Ronan sẽ mời “diễn viên” đến uống rượu vang hồng, hoặc nghĩ ra những cách khác.

Còn hôm nay, cô ấy chỉ đơn giản là có chút thời gian rảnh, muốn tìm một nơi để uống vài ly thôi, không có thời gian để xem người ta “diễn kịch”.

Chỉ là cô ấy không ngờ rằng lần “tấn công bất ngờ” này lại gặp phải tình huống ngoài dự đoán - nhà hàng của Ronan đang tổ chức sự kiện Halloween, khách hàng đông kín.

Tình hình kinh doanh ở đây không chỉ sôi động hơn so với một số nhà hàng nổi tiếng ở Gold hoặc làng Meina, mà bầu không khí Halloween cũng được tạo ra rất “chuyên nghiệp”, giống như những gì cô ấy đã trải nghiệm ở Grasse, Lyon và Paris trước đây.

Đây là lần đầu tiên cô ấy thấy một nhà hàng tổ chức sự kiện Halloween ở Luberon.

Thấy Astrid liên tục quan sát các trang trí Halloween trong nhà hàng, Ronan khiêm tốn nói:

“Một vài thủ thuật nhỏ để thu hút khách hàng.”

Astrid chắc chắn đã nghe nói về Halloween, không cần phải giải thích cho cô ấy biết đây là ngày lễ gì nữa.

Astrid đưa ra nhận xét một cách bình thản:

“Những thủ thuật nhỏ nhưng rất hiệu quả.”

Ronan là một “doanh nhân” thông minh – đó là nhận xét mà Astrid không nói ra thành lời.

Cô ấy đã thấy Ronan phát tờ rơi khai trương tại Gold, điều này cho thấy Ronan là người chủ biết sử dụng các chiến lược tiếp thị khác nhau tùy theo tình huống.

Ronan không giải thích về Halloween cho Astrid, mà thay vào đó đã giới thiệu cho cô ấy về các yếu tố Trung Quốc trong nhà hàng một cách nghiêm túc.

Astrid không ngắt lời Ronan, kiên nhẫn nghe hết mọi thứ, sau đó đưa ra nhận xét từ góc độ “khó tính”:

“Khéo tay thật.”

Ronan cười ngượng ngùng vài tiếng, rồi hỏi:

“Cô muốn ngồi trong nhà hay ngoài trời? Môi trường ngoài trời tốt hơn một chút, nhưng đang có buổi tiệc lửa trại, có thể hơi ồn.”

Hiện tại nhà hàng đã kín chỗ, Ronan phải bổ sung thêm một bàn.

Astrid nhìn quanh và phát hiện ra có 5, 6 bàn khách đã gọi rượu vang hồng.

Đây là tỷ lệ khá tốt ở Provence.

Có vẻ như Ronan không nói suông, anh ấy thực sự có ý định tạo ra bầu không khí rượu vang hồng.

“Mỗi bàn đều có rượu vang hồng” chỉ là trò đùa, Astrid không đến nỗi kỳ quặc như vậy.

Hiện tại cô ấy khá hài lòng với bầu không khí trong nhà hàng của Ronan.

“Thì ngồi trong nhà đi.” Mục đích chính của Astrid đến đây là để uống rượu.

Ronan liếc môi một cái, do dự một chút rồi tiếp tục nói:

“Nhưng nếu cô muốn bầu không khí rượu vang hồng thì nên ra ngoài trời, trong nhà không có không khí uống rượu lắm.”

Astrid dừng lại việc cởi áo khoác, nhìn Ronan một cái, sau đó mặc lại áo khoác và chỉ vào cửa nối ra ngoài:

“Hãy dẫn tôi đi xem bầu không khí rượu vang hồng của anh.”

Những người ăn uống ngoài trời không phải là nhân vật chính.

Những người cầm ly rượu, nhảy múa quanh lửa trại mới là nhân vật chính của đêm nay.

Ronan đã nói rằng anh ấy không hề lo lắng về nội dung buổi tiệc lửa trại, các nghệ sĩ chắc chắn sẽ không làm anh ấy thất vọng.

Và những nghệ sĩ này cũng không làm Astrid thất vọng.

Đây là lần đầu tiên cô ấy trải nghiệm bầu không khí tuyệt vời của “rượu vang hồng cho mọi người” ở Provence.

Mặc dù món ăn chưa được phục vụ đầy đủ, nhưng cảnh tượng này đã đủ để cô ấy uống rượu.

Ronan giới thiệu cho Astrid ba món ăn Trung Quốc có vị cay, và cô ấy gọi thêm 6 chai rượu vang hồng.

Cô ấy ngồi một mình trong góc vườn ngoài trời, nhìn những người trẻ năng động kia từ xa, không biết đang nghĩ gì.

Ronan đặt món gà cay mà Astrid đã khen là “khá tốt” lên bàn:

“Khẩu vị không thay đổi chút nào, tất cả đều giữ nguyên hương vị và độ cay ban đầu.”

Astrid không thích những món ăn được điều chỉnh, cô ưa thích những món có vị đậm đà.

Trước khi món đầu tiên được phục vụ, một chai rượu vang hồng đã cạn. Ronan rót rượu cho Astrid và hỏi một cách thân thiện:

“Cô có cần tôi giới thiệu vài người bạn để uống cùng không? Tôi có vài khách hàng ít nói nhưng uống rất nhanh, họ có thể cùng cô uống vui vẻ.”

Các nghệ sĩ có tính cách đa dạng, có người như Astrid – một “máy uống rượu” thực thụ, nhưng không ai uống nhiều như cô ấy.

Astrid là người uống rượu giỏi nhất mà Ronan từng gặp.

Nhưng uống một mình thì thật nhàm chán, hôm nay cô ấy cũng không mang theo ai khác.

Astrid tựa lười biếng vào ghế:

“Tôi uống rượu không cần người kèm.”

Ronan liếc mắt một cái và tiếp tục nói:

“Được thôi, tôi sẽ đi xem xét những món chưa được phục vụ.”

Vừa bước đi vài bước, một giọng nói từ phía sau vang lên:

“Nhưng nếu cô không có việc gì, cô có thể đến uống cùng tôi vài ly.”

Ronan quay đầu cười rạng rỡ:

“Vậy thì tôi sẽ không ngại đâu!”

Hai lần trước khi trò chuyện với Astrid đã mang lại nhiều lợi ích cho Ronan.

Lần Astrid đến thăm bảo tàng phố thương mại ở Lourmarin, cô ấy đã dạy Ronan cách “tận dụng cơ hội” và “lợi dụng lợi thế”.

Vì vậy, Ronan đã lên “con tàu lớn” của chính quyền Lourmarin và nhận được rất nhiều lợi ích, thậm chí sự kiện quan trọng nhất cũng được tổ chức theo ngày khai trương nhà hàng của anh.

Lần gặp gỡ trước đó, Astrid còn tiết lộ cho Ronan một số thông tin từ tầng lớp lãnh đạo, khiến anh nảy ra ý tưởng kết hợp rượu vang hồng với con đường phát triển đặc trưng của Lourmarin.

Mặc dù việc này vẫn chưa có kết quả, nhưng điều đó đã làm tăng vị thế của Ronan trước mặt Branco, bởi vì chỉ có những người trong chính quyền mới biết những thông tin nội bộ đó.

Anh rất mong chờ lần gặp gỡ tiếp theo với Astrid.

Lần này, người phụ nữ quý tộc bí ẩn này sẽ “dạy” cho anh điều gì nữa?

Sau khi ba món ăn được phục vụ đầy đủ, Ronan ngồi đối diện Astrid.

Trước khi Ronan nói gì, Astrid đã hỏi:

“Những người đó là nghệ sĩ sao?”

Ronan quay đầu nhìn đám đông xung quanh lửa trại và gật đầu:

“Đúng vậy, tất cả đều là nghệ sĩ từ khắp Provence.”

Astrid lắc ly rượu và nói:

“Anh thực sự muốn dựa vào những người này để loại bỏ gánh nặng đã đè lên rượu vang hồng suốt hàng trăm năm qua sao?”

Ronan thở dài:

“Nói thật, tôi cũng không biết liệu điều đó có khả thi không, nhưng hiện tại tôi không tìm được cách nào khác.”

Astrid nhìn đám đông xung quanh lửa trại và hỏi Ronan một cách vô cảm:

“Bước tiếp theo anh dự định làm gì?”

Ronan đã nói tại “Hiệp hội Yêu thích Rượu Vang Hồng tỉnh Vaucluse” rằng ước mơ của anh là khiến rượu vang hồng được mọi người ở Provence công nhận.

Bây giờ bầu không khí rượu vang hồng đã có, vậy bước tiếp theo sẽ là gì?

Ronan không giấu giếm điều gì, kể hết mọi thứ cho Astrid:

“Sau lần gặp gỡ trước đó, tôi đã nói chuyện với trưởng làng Lourmarin, Branco, và đề xuất ý tưởng sử dụng rượu vang hồng như một điểm đặc trưng phát triển của Lourmarin, nhưng anh ấy vẫn chưa quyết định có nên làm như vậy hay không.”

Astrid bất ngờ cười duyên dáng vài tiếng.

Cô chuyển ánh mắt khỏi lửa trại, nhìn về phía Ronan và đưa ra nhận xét khiến người ta suy tư:

“Anh rất ngoan.”

Ronan cố gắng bình tĩnh và uống rượu mạnh.

“Ai bảo tôi không bình tĩnh chứ! Điều này thực sự là điều tôi muốn làm.”

Bình tĩnh, bình tĩnh!

Cô ấy thực sự đang khen ngợi anh, không có ý gì khác cả!!

Astrid lại chuyển ánh mắt đi, nhìn về phía đám nghệ sĩ xa xôi và nói với giọng chế giễu:

“Anh ấy chắc chắn sẽ từ chối.”

Ronan thở dài:

“Có lẽ vậy.”

Anh đã đề xuất ý tưởng này cách đây gần hai tháng, sau đó họ gặp nhau vài lần nữa, nhưng Branco không bao giờ nhắc đến chuyện đó nữa.

Lúc đó, Branco chỉ mất không quá nhiều thời gian để xem xét các điều khoản mua lại phố thương mại và chính sách trợ cấp.

Có lẽ chuyện này sẽ kết thúc như vậy.

Kết hợp số phận của một làng với rượu vang hồng quả là quá mạo hiểm.

Astrid lại siết chặt áo khoác của mình:

“Anh ấy cần phải nhìn thấy thái độ của chính quyền trực tiếp mới có thể quyết định.”

Ronan tiếp tục thở dài:

“Nhưng tôi nghe nói chính quyền sẽ không cho ra quyết định rõ ràng, họ luôn nói rằng sẽ làm sau.”

Astrid cười lạnh lùng:

“Thật là đáng ghét.”

Luo Nan sợ đến mức mở to miệng, nhưng anh vẫn cố gắng hỏi với thái độ thử một lần:

“Cô có quen biết những quan chức giỏi giang nào không?”

Nếu bà Astrid sẵn lòng giúp đỡ...

Bà Astrid ngẩng đầu lên, nói với giọng điệu trêu chọc:

“Anh có biết ngoài những câu chuyện tình yêu gây xôn xao của Nam tước Sade ra, gia tộc tôi còn bị mọi người bàn tán về điều gì nữa không?”

Luo Nan lắc đầu:

“Không biết.”

Bà Astrid nở một nụ cười rất đẹp và thanh lịch, nhưng lại nói ra những lời khiến Luo Nan đổ mồ hôi lạnh trên người vào đêm thu:

“Trong tổ tiên tôi có rất nhiều người theo chủ nghĩa vô thần tuyệt đối, họ cho rằng Chúa không phải là lực lượng thúc đẩy đầu tiên của vũ trụ, cái ác mới là ý chí bí ẩn nhất của thượng đế, con người nên luôn giữ được sức sống trong tình trạng vô chính phủ thông qua việc săn mồi.”

Luo Nan liên tục uống rượu để che giấu cảm xúc của mình lúc này.

Đây là gia tộc gì vậy?

Mỗi người lại kỳ quặc hơn người trước!

Thật sợ hãi!

“Luo Nan, người cung cấp rượu đã đến, anh cần đi kiểm tra hàng hóa.”

Isabel xuất hiện đúng lúc, cứu Luo Nan khỏi tình trạng không biết phải trả lời thế nào.

Bà Astrid vẫy tay với Luo Nan:

“Anh cứ đi làm việc đi, không cần quan tâm đến tôi.”

Luo Nan rời khỏi ghế, xin lỗi:

“Sau này tôi sẽ nhờ người mang một món tráng miệng đến cho bà, món tráng miệng ở đây cũng rất đặc biệt.”

Bà Astrid lười biếng gật đầu một cái bằng giọng nhẹ nhàng, tiếp tục uống rượu như một cỗ máy không hề biết mệt mỏi.

Khoảng hai phút sau, Isabel mang đến hai tấm chăn dày.

Không đợi bà Astrid hỏi gì, Isabel trải một tấm lên người bà, tấm còn lại trải lên đầu gối bà.

Cô cười và giải thích với vị khách này:

“Luo Nan nói rằng nhiệt độ bây giờ đã giảm, thấy bà luôn kéo chặt quần áo, nên tôi đến giúp bà khoác lên. Tôi ở ngay bên kia đó, nếu vẫn cảm thấy lạnh thì bà cứ gọi tôi bất cứ lúc nào, tôi sẽ mang thêm những vật giữ ấm dày hơn cho bà.”

Sau khi Isabel rời đi, khuôn mặt “cỗ máy uống rượu” ấy bắt đầu có những biến đổi cảm xúc.

Bà Astrid nở ra một nụ cười giống như “ánh sáng của tình mẫu tử”, nhìn về phía đống lửa xa, cầm ly rượu và không ngừng lắc lư.

Sáng hôm sau.

Trước khi đi làm ở nhà hàng, Luo Nan nhận được cuộc gọi từ Ines.

Chủ tịch Hiệp hội Rượu đỏ của tỉnh Vaucluse, biên tập trưởng tạp chí Michelin, nói với giọng điệu rất phức tạp:

“Bà Astrid đã liên lạc với tôi, nói rằng hôm qua ở nhà hàng của anh không uống đủ, bà ấy yêu cầu tôi sắp xếp một buổi tiệc càng sớm càng tốt, và đề nghị chọn nhà hàng của anh làm địa điểm.”

Cô suy nghĩ một lúc, rồi hỏi với giọng ngạc nhiên:

“Luo Nan, anh và bà Astrid quen biết nhau lắm sao?”

Cô ấy đang giúp quảng bá cho nhà hàng của anh đấy, trời ơi!