Cơn mưa lớn bất ngờ đã gây ra những tổn thất nặng nề cho người dân trong làng.

Tại cuộc họp nội bộ của chính quyền làng Lurmalan, Branco nhíu mày và hỏi một cách lo lắng:

“Cụ thể là bao nhiêu tổn thất?”

Người dân không thích mưa, và chính quyền càng không thích hơn. Mỗi khi mưa xong, chính quyền lại gặp phải vô số rắc rối: hoặc là có người phàn nàn về hệ thống điện đã cũ kỹ, hoặc là về hệ thống thoát nước đã xuống cấp.

Có vẻ như thứ gây ra rắc rối cho họ không phải là cơn mưa lớn, mà chính là chính quyền Lurmalan.

“Có 13 con đường trước các ngôi nhà bị cuốn trôi, 7 ngôi nhà xuất hiện những vết nứt rõ rệt, có 27 hộ gia đình bị mất điện, và ít nhất hơn 30 hộ gia đình gặp sự cố với hệ thống thoát nước, còn những ngôi nhà bị rò rỉ nước thì không thể đếm xuể.” Nhân viên báo cáo kết quả thống kê một cách nghiêm túc.

Khuôn mặt Branco trắng như giấy:

“Tình hình nghiêm trọng hơn bao giờ hết.”

Hilvy thở dài:

“Mùa mưa năm nay đến sớm hơn dự kiến, mọi người vẫn chưa kịp chuẩn bị gì cả.”

Lurmalan không phải là một làng giàu có, những cơ sở hạ tầng du lịch lạc hậu, và cơ sở hạ tầng sinh hoạt của người dân cũng cần được nâng cấp, nhưng kinh tế không cho phép chính quyền có nhiều ngân sách để thực hiện việc đó. Mỗi năm họ chỉ có thể “sửa chữa qua loa”, nhưng đến năm sau, những vấn đề vẫn tiếp tục xảy ra.

Chính quyền cần một khoản đầu tư lớn để có thể cải thiện triệt để những vấn đề cơ bản của người dân trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt.

Branco hỏi một đồng nghiệp khác:

“Hôm nay chúng ta nhận được bao nhiêu đơn khiếu nại về chính quyền?”

Người dân Provençal không có thói quen biểu tình, nhưng họ không kém gì người Paris về mức độ phàn nàn.

Chắc là số điện thoại khiếu nại của chính quyền đã bị quá tải rồi phải không?

Đồng nghiệp đó nhíu mày và nói:

“Kỳ lạ thật, số lượng khiếu nại năm nay không nhiều lắm, từ khi bắt đầu làm việc đến giờ chúng tôi chỉ nhận được 6 đơn khiếu nại thôi.”

“Làm sao lại ít đến vậy?” Branco càng lo lắng hơn.

Nếu không phải khiếu nại về chính quyền Lurmalan, thì có lẽ là về tỉnh Vaucluse chăng?

Chuyện này trở nên nghiêm trọng rồi!

Đồng nghiệp đó không thể trả lời, nhưng Claude, người không liên quan gì đến việc này, đã trả lời thay:

“Tôi có lẽ biết lý do tại sao số khiếu nại ít.”

Sau giờ làm việc, Claude dẫn Branco đến nhà mình. Anh ấy chỉ vào ngôi nhà cũ bên cạnh và nói:

“Sáng nay khi tôi đi làm, tôi gặp người hàng xóm ở đây; nhà anh ấy hôm qua bị rò rỉ nước, nhưng ngay khi mưa tạnh anh ấy đã bắt đầu sửa chữa. Nhưng Branco ơi, từ khi tôi còn nhớ, bố tôi luôn nhắc nhở anh ấy rằng ngôi nhà của anh ấy đã quá cũ và cần được sửa chữa triệt để. Người hàng xóm của tôi thường nói rằng, thời tiết nóng như vậy, thỉnh thoảng bị mưa một chút cũng không sao.”

“Vậy tại sao năm nay anh ấy quyết định sửa chữa toàn diện?” Branco hỏi Claude một cách ngạc nhiên.

Anh ấy thấy trước cửa nhà đó có rất nhiều bao cát và sỏi, đó không phải là việc sửa chữa thông thường, mà là một cuộc nâng cấp lớn.

Claude cười và nhún vai:

“Tôi cũng hỏi anh ấy điều tương tự, anh ấy nói rằng anh ấy ghen tị với ngôi nhà đẹp và chắc chắn của gia đình Ronan, và coi đây là cơ hội để sửa chữa ngôi nhà của mình một cách kỹ lưỡng. Bạn có tin không? Những người dân không chi tiền, lại vì ghen tị với ngôi nhà của gia đình Ronan mà học cách cải thiện môi trường sống của mình.”

Miệng Branco há to.

Cuối cùng thì những người dân này cũng hiểu ra rằng, để cải thiện môi trường sống họ không thể chỉ chờ đợi chính quyền mà còn cần phải nỗ lực bản thân, phải không?

“Hãy đi cùng tôi quanh làng một vòng nhé.” Branco nói một cách nghiêm túc.

Claude dẫn Branco đi quanh một nửa làng, họ thấy nhiều máy ủi đường và máy xúc đất, và liên tục có những chiếc xe tải chở vật liệu sửa chữa đi qua.

Cơn mưa lớn không làm giảm số lượng người dân ở Lurmalan, khách du lịch thì tránh mưa, nhưng trên đường vẫn có rất nhiều người dân trong làng bận rộn.

Trên bầu trời của toàn bộ Lurmalan, dường như có một thứ gì đó được gọi là “sức sống” bao phủ.

Đây là cảnh tượng mà Branco chưa từng thấy kể từ khi trở thành trưởng làng.

“Ronan đã thay đổi tư duy của người dân.” Branco nói một cách hào hứng.

Claude gật đầu đầy cảm xúc:

“Đúng vậy, tôi có thể cảm nhận rõ ràng rằng mọi người yêu cuộc sống hơn rồi.”

Branco nói với vẻ mãn nguyện:

“Chỉ có chính quyền muốn thay đổi là chưa đủ, người dân cũng cần phải hành động cùng nhau mới có thể thay đổi hoàn toàn diện mạo của Lurmalan.”

Claude cười và nói:

“Tôi nghĩ rằng, người dân đã bắt đầu hành động rồi.”

Branco vui vẻ vẫy tay với Claude:

“Đi nào, chúng ta hãy đi xem những ‘anh hùng’ của Lurmalan.”

Claude vui vẻ theo sau:

“Tôi chưa bao giờ đến sân nhà Ronan cả, nghe nói ngồi uống rượu ở đó thì không muốn về nhà nữa.”

Branco và Claude đến nhà Ronan, nơi cách trung tâm làng khá xa, và họ thấy nơi đây còn sôi động hơn cả trong làng.

Vừa bước lên con đường nhựa trước cửa nhà Ronan, họ đã nghe thấy tiếng cười vui vẻ của trẻ em, và ngay sau đó có năm sáu đứa trẻ nhảy nhót chạy đến hỏi họ:

“Các bạn cũng đến ‘đón lễ’ sao?”

“Đón lễ?” Branco nhìn Claude với ánh mắt thắc mắc, “Hôm nay là ngày lễ gì vậy?”

Claude nhíu mày, suy nghĩ một lúc rồi nói:

“Hôm nay có vẻ như không phải là ngày lễ gì cả.”

“Nonsense! Chú Ronan nói hôm nay chính là ngày lễ mà!” Nói xong, những đứa trẻ chạy đi tiếp tục chơi.

Branco và Claude tiếp tục đi về phía trước, và lại nghe thấy tiếng cãi vã ầm ĩ.

Khi họ tiến gần hơn, họ thấy một số phụ nữ đang tranh luận gay gắt về việc ai làm những chiếc bánh giò ngon nhất.

Branco càng thêm bối rối và hỏi Claude:

“Bánh giò là gì vậy?”

Claude cũng không biết:

“Tôi chưa từng nghe nói đến.”

May mắn thay, khi phụ nữ nói chuyện thì không ảnh hưởng đến tầm nhìn của họ.

Trong bếp, những người phụ nữ bận rộn nhìn qua cửa sổ lớn của nhà Lô Nam, thấy Branco và Claude đang đến:

“Trưởng làng ạ? Branco ơi? Các anh tới đây làm gì vậy?”

“Chúng tôi đến tìm Lô Nam.” Branco đứng trước cửa sổ và nói chuyện với những người phụ nữ, “‘Bánh giò’ là gì vậy?”

Vợ của Teo lấy một chiếc bánh giò ra để cho Branco xem:

“Đó là một món ăn đặc sản của Trung Quốc, Lô Nam nói rằng người Trung Quốc luôn ăn món này vào các dịp lễ.”

Đây đã là lần thứ hai Branco nghe thấy từ ‘dịp lễ’, anh ta hỏi vợ của Teo một cách ngạc nhiên:

“Hôm nay rốt cuộc là ngày lễ gì vậy?”

Thật kỳ lạ!

Thật sự quá kỳ lạ!

Anh ta nhìn qua cửa sổ và thấy trong bếp nhà Lô Nam có ít nhất 7, 8 bà chủ nhà khác nhau.

Phùng Chân nghiêng đầu lại, cười và giải thích cho Branco:

“Lô Nam đùa rằng vì hôm nay có nhiều người như vậy, thì chúng ta hãy tìm một lý do để cùng nhau ăn một bữa thật ngon, coi như hôm nay là ngày lễ vậy.”

Branco lần đầu tiên nghe thấy lý do ăn uống tự nhiên như vậy, anh ta hỏi Phùng Chân:

“Lô Nam có ở nhà không?”

Lia chỉ về phía sân sau:

“Các ông đàn ông đang ở trong sân.”

Branco và Claude quay đầu về phía sân sau, Phùng Chân gọi theo họ:

“Tối nay hãy ở lại cùng nhau ăn cơm nhé, thử bánh giò mà chúng tôi làm đi!”

“Lô Nam thật là thú vị, chỉ vì một bữa ăn mà còn tìm lý do là ngày lễ nữa sao? Có vẻ như các đứa trẻ cũng tin vào điều đó.” Claude nói một cách không biết phải cười hay khóc.

“Lô Nam thật là thú vị đấy.” Branco cười ha hả vài tiếng.

Những đứa trẻ vui vẻ chơi đùa, những người phụ nữ cùng nhau làm việc ồn ào, hôm nay thực sự có không khí của một ngày lễ.

Nhưng hôm nay không phải là ngày lễ thực sự đâu.

Nhưng khi hai người đến sân sau, họ thấy có rất nhiều người đang chơi bài, cãi vã, uống rượu, cảm thấy như thể đây mới chính là một ngày lễ thực thụ.

Không, còn ‘ngày lễ’ hơn cả ngày lễ nữa!

Ngay cả dịp Giáng sinh cũng không có nhiều người tụ tập như vậy đâu!!

Không cho họ thời gian phản ứng, Pierre nắm cổ Claude và kéo anh ta đi:

“Anh đến đúng lúc rồi, chúng tôi đang thiếu một người, nhanh lên, đến đây chơi một lát!”

Claude bị Pierre ép ngồi xuống chiếc ghế dưới cột La Mã.

Anh ta ngẩng đầu nhìn quanh ‘điểm tham quan nổi tiếng’ của Lữ Lâm Lan:

“Chúa ơi, nơi này còn ấn tượng hơn những gì mọi người mô tả.”

Pierre không hài lòng và lắc đầu:

“Anh có chơi không vậy?”

“Chơi chứ! Chơi thôi!” Claude nói với niềm háo hức, “Có thể chơi thêm một lúc nữa được không? Tối nay ở đây có đèn phải không?”

Pierre cười ha hả:

“Ở đây không chỉ có đèn mà còn có bếp lửa nữa!”

“Branco?” Lô Nam chạy từ khu vực bếp ngoài trời đến, “Có chuyện gì không?”

Branco chỉ vào những người đó và hỏi:

“Hôm nay nhà anh tại sao có nhiều người như vậy?”

Anh ta chưa bao giờ thấy một buổi tụ tập lớn như vậy ở Lữ Lâm Lan.

Lô Nam cười ngượng ngùng vài tiếng:

“Thực ra ban đầu không có nhiều người như vậy đâu, từng người một kéo nhau đến, dần dần thành như thế này.”

Nhà anh ấy vừa ấm cúng vừa đẹp, sáng nay các đứa trẻ đều không muốn rời đi.

Gia đình Lô Nam cũng rất thích không khí sôi động này, vì vậy quyết định hôm nay sẽ cùng nhau vui vẻ một ngày.

“Lô Nam, cảm ơn anh vì đã mang lại niềm nhiệt tình và đam mê cho bà con làng.” Branco nói từ tận đáy lòng.

Trước đây, sau khi mưa xong, bà con làng thường xung quanh chính quyền để phàn nàn.

Nhưng lần này, sau cơn mưa, họ lại tụ tập ở nhà Lô Nam để ‘ăn mừng lễ’.

Tất cả mọi thứ đều quá kỳ diệu và ma mị.

Lô Nam vẫy tay:

“Đừng nói như vậy, à đúng rồi, anh hãy chơi ‘ma túy’ thay tôi đi, tôi phải vào bếp làm cơm rồi.”

“Ma túy là gì vậy?” Branco nhăn mày hỏi.

Anh ta cảm thấy hôm nay mình ngu ngốc như một đứa trẻ.

Nửa giờ sau.

Branco hào hứng hỏi Lô Thiên Hải đối diện:

“Lần ‘ăn mừng lễ’ tiếp theo là khi nào vậy? Nếu thuận tiện, các anh có thể báo trước cho tôi biết không?”

Lô Thiên Hải cười nói:

“Lần ‘ăn mừng lễ’ tiếp theo phải hỏi Lô Nam mới biết, nhưng Tết Nguyên đán các anh nhất định phải đến nhé, tôi thề sẽ tổ chức sôi động hơn cả hôm nay!”