Luo Nan quỳ xuống, cười ha hả và quan sát kỹ lưỡng đàn chó con bên trong hàng rào. Lông màu xám thép, có những đốm màu nâu đậm, khuôn mặt chúng phủ đầy râu đến nỗi che khuất cả mắt. Anh hoàn toàn không thể liên tưởng được những chú chó con “thật thà” này với những con chó săn oai phong lẫm liệt khác. Chúng trông giống như những chiếc khăn lau vụn vặt, hoặc có lẽ là nguyên mẫu cho một số bộ phim hoạt hình nào đó.

Benito tự hào giới thiệu: “Đây là một giống chó có nguồn gốc từ Đức, tên là Corgi Griffon Hardcoat. Người Đức nuôi dưỡng chúng để săn bắn trong những bụi rậm um tùm và ven nước, sau đó giống chó này được du nhập vào Pháp, nhưng chúng chỉ có thể sống ở vùng phía bắc được vì chúng rất thích môi trường ẩm ướt. Tuy nhiên, tôi đã lai tạo ra giống chó phù hợp với miền nam Pháp.”

Nụ cười của Luo Nan càng rạng rỡ hơn. Anh đã tưởng tượng ra hình ảnh những chú chó lông xù này khi tiếp xúc với nước, chắc chắn chúng sẽ càng giống những chiếc khăn lau hơn nữa phải không?

Benito cũng quỳ xuống và nói với giọng điệu tự hào hơn: “Nhìn này, tình trạng của chúng thật tốt đấy.”

Luo Nan hỏi: “Sau khi được cải tạo, chúng vẫn phù hợp để săn bắn không?”

“Tất nhiên!” Benito vòng ngón tay quanh đầu những chú chó con, chúng nhanh nhẹn và linh hoạt.

“Khứu giác của chúng có nhạy bén không? Khả năng học hỏi thì sao?” Luo Nan tiếp tục hỏi. Đây là những điều anh quan tâm nhất.

Benito kiên nhẫn giải thích: “Thưa ngài, đây là những con chó săn thuần chủng, chúng được sinh ra để săn bắn. Khứu giác của chúng rất nhạy bén, và chúng cũng rất thông minh, tính cách hiền lành, rất thích làm hài lòng chủ nhân, rất phù hợp để huấn luyện. Nhưng chúng không thể được nuôi trong chuồng, chúng cần có đủ hoạt động thể chất. Ngài có đáp ứng được những điều kiện đó không?”

“Tôi sống ở Levallois.” Luo Nan nhún vai, không cần phải giải thích thêm gì nữa.

Benito ngạc nhiên và thốt lên: “Vậy thì ngài rất phù hợp để nuôi loại chó này đấy, chúng sẽ là trợ thủ tuyệt vời cho ngài khi đi săn.”

Hầu hết đàn ông ở Levallois đều biết cách săn bắn.

“Chúng có thể lớn đến mức nào?” Luo Nan hỏi Benito.

Con chó đen nhỏ đã gần 50 kg, cơ bắp cuồn tròn, thỉnh thoảng chạy từ xa đến và nếu không kịp dừng lại sẽ đâm vào người Luo Nan, gây đau đớn.

Luo Nan lo lắng rằng với thân hình nhỏ bé như vậy, chúng có thể sẽ bị con chó đen nhỏ “bắt nạt” sau này.

Benito đặt tay ở độ cao khoảng 60 cm: “Đây là giống chó cỡ trung, con cái có thể lớn đến 15-25 kg, con đực có thể đạt 25-30 kg.”

“Lớn đến thế à?” Luo Nan hơi ngạc nhiên.

Có vẻ như những chú chó nhỏ này không hề “vô hại” như vẻ bề ngoài, phía sau vẻ thật thà đó ẩn chứa nhiều điều bí mật.

Trước khi đến đây, Luo Nan đã hỏi về giá cả qua điện thoại, giống chó Corgi Griffon Hardcoat thuần chủng ở đây có giá từ 500 đến 6000 franc. Anh không quan tâm đến những yếu tố chuyên môn như màu lông, hình dạng khuôn mặt, nguồn gốc của bố mẹ chó mà Benito giới thiệu, và đã chọn một con chó đực 8 tuần tuổi có tính cách năng động. Luo Nan quan tâm nhiều hơn đến “cảm giác khi nhìn thấy”, anh cảm thấy con chó đó rất hợp với mình. Không ngờ, nhờ một sự trùng hợp ngẫu nhiên, anh đã chọn được con rẻ nhất.

“Ừm, nó cũng khá tốt đấy.” Benito nở nụ cười kín đáo, như thể hiểu nhưng không nói ra.

Mặc dù Luo Nan chỉ chi 500 franc để mua chó, nhưng anh lại có được “trải nghiệm mua sắm” như thể đã chi 50.000 franc vậy.

Đầu tiên, Benito đưa cho Luo Nan ba tài liệu: giấy chứng sinh của chó, tên của bố mẹ chó và tên của người nuôi dưỡng chúng.

“Hãy cho tôi biết tên, tuổi tác, nghề nghiệp và địa chỉ nhà của ngài.” Benito lấy ra bút và giấy.

“Cần những thứ này để làm gì?” Luo Nan hỏi không hiểu.

Benito mở tai con chó đực mà Luo Nan đã mua ra: “Đây là số định danh của nó, số này cùng với thông tin và địa chỉ của chủ nhân sẽ được nhập vào máy tính để đăng ký. Mọi giao dịch mua bán chó thuần chủng đều phải làm như vậy.”

Luo Nan vâng lời và cung cấp thông tin của mình, nhưng điều đó vẫn chưa đủ. Benito yêu cầu Luo Nan phải đặt tên cho con chó ngay bây giờ, một cái tên chính thức có thể được nhập vào hệ thống máy tính trung ương, và cái tên đó cũng có những yêu cầu nhất định.

“Theo quy định, những con chó sinh trong năm đó phải có tên bắt đầu bằng một chữ cái theo luật định. Con chó này sinh vào năm M, vì vậy ngài cần đặt cho nó một cái tên bắt đầu bằng chữ ‘M’.”

“Ngài nói thật sao?” Luo Nan hỏi với vẻ bất ngờ, “Tại sao cái tên của con chó tôi lại phải theo quy định của nhà nước?”

Benito nhún vai: “Chỉ để mục đích đăng ký thôi, ngài muốn gọi nó như thế nào khi về nhà cũng được, nhà nước sẽ không quản lý.”

Luo Nan nói một cách tùy tiện: “Marseille.”

Đó là từ đầu tiên bắt đầu bằng chữ ‘M’ mà anh nghĩ đến.

“Được rồi, Marseille.” Benito đưa “Marseille” cho Luo Nan, “Ngài có thể mang nó về nhà được rồi.”

Trước khi rời đi, Luo Nan lại hỏi một câu: “Xin lỗi, vừa rồi ngài nói tên của giống chó này là gì ạ?”

Tên đó quá dài, Luo Nan không nhớ được.

“Corgi Griffon Hardcoat.” Benito bổ sung, “Nhưng đây là giống chó đã được cải tạo, không thể gọi nó bằng cái tên đó nữa.”

Luo Nan gật đầu: “Hiểu rồi, Corgi Provence Hardcoat.”

“Ồ, không không không…” Benito lắc đầu liên tục, “Chính xác hơn là Marseille Hardcoat, tính cách của chúng có đặc trưng riêng, khác với những con chó thuần chủng ở phía bắc.”

Luo Nan tưởng Benito chỉ đùa thôi.

Làm sao một con chó lại có đặc trưng của Marseille được?

Cho đến khi anh cho “Marseille” ăn bữa đầu tiên.

Con chó như thể đã đói cả tuần, lao về phía anh và ăn hết thức ăn trong chốc lát, lượng thức ăn đó đủ cho con chó đen nhỏ ăn trong nửa phút.

“Cái tên này có hơi không may mắn không nhỉ?” Luo Nan tách con chó “Marseille” đang liếm sạch đĩa ra khỏi bát.

Anh ấy có một linh cảm rằng – nhà mình sắp trở nên nhộn nhịp rồi.

Khác với cảm giác lo lắng khi lần đầu tiên đến Provence cùng với Luo Nan, sau khi quyết định chuyển đến Provence, tâm trạng của Feng Zhen và Luo Tianhai chỉ toàn là hào hứng.

Ở Paris, họ phải làm việc vất vả như bò ngựa, nhưng đến Provence, họ sẽ sống cuộc sống của “thần tiên”!

Chỉ nghĩ đến việc mỗi buổi sáng thức dậy, mở cửa sổ ra là có thể nhìn thấy vườn nho và thung lũng tuyệt đẹp của con trai, Feng Zhen đã không thể ngủ được nữa, ước gì mình có thể bay ngay đến đó.

Tuy nhiên, Luo Tianhai đã dành gần hai tháng ở Paris để “nâng cao kiến thức” một cách toàn diện, học được rất nhiều món ăn mới, và đã ghé thăm rất nhiều nhà hàng lớn nhỏ, gần đây mới hoàn tất công việc đó.

Anh ấy nói rằng con trai mình ở Provence không hề dễ dàng chút nào, vì vậy anh ấy cần mang theo nhiều kỹ năng hơn nữa. Chỉ cần Luo Nan muốn tiếp tục làm việc liên quan đến ẩm thực ở Provence, anh ấy chắc chắn sẽ có thể giúp đỡ được.

Luo Tianhai hàng ngày đều ra ngoài “học hỏi”, và tất cả hành lý mà lần này anh ấy mang theo đến Provence đều do Feng Zhen sắp xếp.

Ngày trước khi lên đường, khi nhìn thấy đống hành lý chất đầy trong nhà, Luo Tianhai không khỏi cười: “Có phải là chúng ta sẽ không bao giờ quay lại Paris nữa không?”

Sao cậu lại mang theo cả đèn bàn và rèm cửa vậy?

Họ chỉ chuyển đến Provence để sống thôi, nhưng căn hộ nhỏ ở Paris vẫn cần phải để lại.

“Mang theo thêm một thứ nữa, con trai chúng ta sẽ phải mua ít thứ hơn một thứ.” Feng Zhen vừa sắp xếp vừa lẩm bẩm không ngừng, “Luo Nan thật là hiểu chuyện, cậu quên rồi sao? Lần trước cậu ấy đã chi bao nhiêu tiền để mua đồ cho nhà mình không? Nếu nói với cậu ấy thì chắc chắn cậu ấy sẽ không nghe đâu, vì vậy tôi mới mang theo tất cả.”

Luo Tianhai cười khổ mà nói: “Được rồi, tôi nghe theo cậu.”

Đây là lần đầu tiên Feng Zhen và Luo Tianhai đến ga xe lửa Marseille.

Khi lần đầu đến một thành phố lạ, lại mang theo nhiều hành lý, họ không hề cảm thấy hào hứng chút nào, chỉ muốn nhanh chóng tìm thấy Luo Nan.

Lần này họ đã hẹn nhau gặp ở lối ra F, nhưng cặp vợ chồng già đã đợi ở đó năm sáu phút mà vẫn không thấy bóng dáng ai.

“Chưa đến sao?” Luo Tianhai nhìn đồng hồ, tàu hỏa không hề chậm trễ.

“Không thể nào, Luo Nan chưa bao giờ trễ giờ cả.” Feng Zhen nhíu mày nói.

Cô ấy nhìn quanh rồi bước đi theo một hướng nào đó: “Tôi sẽ đi tìm xem.”

“Đừng đi!” Luo Tianhai ngăn cô ấy lại, “Lần đầu tiên đến đây, nếu cô ấy lạc mất thì chúng ta sẽ phải tìm cô ấy.”

Feng Zhen tự hào lắc đầu: “Tôi là người không có não sao? Luo Nan ở Provence là người nổi tiếng mà, biết đâu ngay xung quanh này đã có người gặp cậu ấy rồi, tôi đi hỏi thử xem.”

“Người nổi tiếng?” Luo Tianhai không biết phải nói gì, “Đó chỉ là một cái tên thôi, ai biết Luo Nan là ai chứ?”

Feng Zhen chỉ vào những tình nguyện viên đang phát tờ rơi bên cạnh: “Cậu quên rồi sao? Con trai chúng ta có tên trong cuốn cẩm nang đó! Họ phát tờ rơi ở đây hàng ngày, làm sao có thể không xem qua nội dung bên trong được?”

Cô ấy tự hào bước thẳng đến gần nhất tình nguyện viên và lịch sự hỏi: “Xin chào, liệu cô có từng thấy một cậu bé da vàng nào không? Đó chính là người bán rượu vang đỏ đặc sản ở làng Meina.”

Feng Zhen chắc chắn là một “chuyên gia” trong giao tiếp xã hội, nhưng nụ cười của cô ấy nhanh chóng trở nên cứng đờ.

Cô ấy phát hiện ra rằng những tình nguyện viên này đang phát không phải là cuốn “Cẩm nang Mifal”, mà là những thứ khác.

Luo Tianhai nhìn thấy tất cả và cười đùa: “Marseille là thủ phủ của tỉnh cửa sông Rhône, còn ‘Cẩm nang Mifal’ là về tỉnh Vaucluse, cậu muốn làm tôi chết cười à?”

Luo Tianhai nắm lấy tay vợ mình và muốn đưa cô ấy đi, nhưng tình nguyện viên kia lại nói: “Tôi vừa thực sự thấy một người bán rượu vang đỏ da vàng, nhưng anh ta không bán hàng ở làng Meina, mà ở Lourmarin. Tôi cũng không thấy thông tin về anh ta trong cuốn cẩm nang nào cả, chỉ là tôi từng thấy tên anh ta trên tạp chí thôi, không biết có phải đó là người các bạn đang tìm không?”

Luo Nan và Feng Zhen cùng quay đầu lại: “Luo Nan lại xuất hiện trên tạp chí ư?!”

Ga xe lửa Marseille có hai lối ra F.

Feng Zhen và Luo Tianhai đợi ở lối ra F1, trong khi Luo Nan đi theo lối ra F2. Nếu không phải vì tình nguyện viên kia thấy Luo Nan đi theo hướng đó, cả gia đình không biết khi nào mới có thể gặp lại nhau được.

“Con trai, con thật sự đã trở nên nổi tiếng ở Provence rồi sao? Ngay cả các cô gái ở Marseille cũng biết đến con...” Feng Zhen hào hứng lẩm bẩm, “Chúng ta mới đi được hơn một tháng mà đã xảy ra bao nhiêu chuyện?”

Tên của con trai họ đã lan truyền khắp hai tỉnh lớn?

Provence chỉ có bốn khu vực thôi.

Luo Nan đẩy những chiếc túi lớn nhỏ mà cha mẹ mang theo, cười và lắc đầu: “Không có gì phải phóng đại đến thế đâu, chỉ là người mà các bạn hỏi đã từng thấy con thôi.”

Cuốn “Bờ biển” và những tạp chí tương tự không chỉ được phát ở tỉnh Vaucluse mà còn khắp miền nam nước Pháp, nên khả năng người dân Marseille thấy nó là rất cao, và họ có thói quen đọc tạp chí ở đây.

Feng Zhen giúp tìm xe trong bãi đậu xe và hỏi qua loa: “Lần này chúng ta đi bằng xe của mình, hay xe của bạn bè?”

Luo Nan dẫn họ đến chiếc Citroën của mình: “Bạn bè muốn mượn xe của tôi, nhưng tôi đã từ chối.”

“Con mang theo mẹ và hành lý đi, còn lại thì tôi sẽ đi nhờ xe khác.” Luo Tianhai nghĩ đến những điều thực tế, họ mang theo quá nhiều đồ, một chiếc xe chắc chắn không thể chứa hết được.

Feng Zhen mở cốp xe và nói với con trai bằng giọng “dạy dỗ”: “Lòng biết ơn rất khó để đáp lại, sau này nếu có thể không cần sử dụng đồ của người khác thì đừng dùng.”

“Đúng vậy, vì vậy chúng ta hãy dùng xe của chính mình.” Luo Nan lại tiến đến một chiếc xe hơi màu xám khác và cắm chìa khóa vào.

Anh ấy mở cửa xe và nói với vẻ vui vẻ: “Mẹ ơi, bố ơi, chào mừng các bạn đến Provence!”