Ra khỏi nhà, Ninh Vệ Đông đóng cửa lại và không khóa nó.

Lúc bấy giờ, ở khu phố lớn của kinh thành, ít khi ai khóa cửa vì mọi người đều là hàng xóm cũ, điều kiện sống tương đối giống nhau và trong nhà hầu như không có vật gì có giá trị.

Vài năm sau, tình hình an ninh xã hội trở nên tồi tệ hơn, thêm vào đó là việc mọi người lần lượt mua các thiết bị điện lớn như tivi, máy giặt, và từ đó họ mới bắt đầu khóa cửa.

Ra khỏi sân phía đông, Ninh Vệ Đông đi đến sân trước.

Ban đầu, sân khá rộng rãi nhưng vì mỗi gia đình đều xây lều chống động đất, nên nó trở nên lộn xộn và chật chội.

Trước đây, vào những ngày Chủ nhật, dù là mùa đông hay mùa hè, phụ nữ trong sân đều sớm tập trung bên bể nước để chiếm chỗ, vừa giặt quần áo vừa trò chuyện với nhau.

Bây giờ khi đã có nước máy, không còn lý do gì để ở lại nữa, mọi người cũng bắt đầu tản đi.

Ra khỏi sân trước, đi theo con hẻm đến đại lộ Phù Thành Môn.

Vào ngày Chủ nhật, đường phố càng thêm nhộn nhịp.

Không chỉ có các cửa hàng hai bên với những biển hiệu đa dạng đung đưa theo gió, mà trên đường còn có rất nhiều người qua lại; ngoài xe đạp thì còn có cả xe kéo bằng lừa và ngựa.

Bánh xe làm bằng thép lăn trên đường, phía sau những con vật kéo xe có túi để đựng phân, đôi khi có phân rơi xuống đất và bị xe cán nát, may mắn thay là vào mùa đông nên không có mùi hôi khó chịu.

Ngoài các cửa hàng buôn bán, hai bên đường còn có nhiều người bán hàng rong như bán bánh dầu, bánh quy, đậu phụ chiên, khoai lang nướng, quả mơ rang đường, và còn có những thợ sửa chữa đủ loại vật dụng...

Trong hai năm gần đây, tình hình đã thay đổi và số lượng người bán hàng rong tăng lên đáng kể.

Ninh Vệ Đông đi theo vỉa hè bên cạnh đường về hướng đông.

Ở xa có thể nhìn thấy một ngọn tháp trắng cao vút, được bao quanh bởi giàn giáo.

Chùa Bạch Tháp là điểm nhận diện nổi bật trong khu vực này; ba năm trước, trận động đất đã làm hỏng phần đỉnh tháp, và năm ngoái họ bắt đầu sửa chữa bằng cách xây giàn giáo.

Từ chùa Bạch Tháp đi về hướng đông là đường Triệu Đăng Dục, còn tiếp tục đi về hướng đông nữa sẽ đến chùa Quảng Tế và đại lộ Tây Tứ Đại.

Ninh Vệ Đông không có xe đạp, ông đi làm bằng xe buýt và đã mua vé đi lại hàng tháng.

Trạm xe buýt nằm gần chùa Quảng Tế.

Lần này Ning Weidong ra ngoài chủ yếu là để đi thăm các trạm, để ngày mai đi làm có kế hoạch rõ ràng hơn.

Ngoài ra còn là để đi dạo, tận hưởng cảnh vật xung quanh và thu thập thêm một số ký ức mới...

Khi trở lại thì đã gần trưa rồi.

Gió bắc mùa đông ở kinh thành cứ như lưỡi dao vậy, đi một hồi mặt đỏ bừng vì lạnh.

Ning Weidong tăng bước chân nhanh hơn, bước qua hai bậc thang vào sân nhà lớn, đi theo cánh cửa hình mặt trăng bên phải để vào sân trong, thì lại có một người bước ra từ bên trong.

Thấy Ning Weidong, người đó lập tức cười nói: "Ôi, Đông Tử, anh đã trở về rồi à! Nếu chậm hai phút nữa thì tôi đã đi mất rồi."

"Vũ Các!" Ning Weidong vội vàng nhường đường: "Chuyện gì vậy, nhanh vào nhà ngồi đi."

Người này tên là Vũ Bính Trung, cũng làm việc tại bộ phận an ninh của nhà máy Hồng Tinh, mối quan hệ với chủ nhân trước đây của anh ta khá tốt.

Ning Weidong mời Vũ Bính Trung ngồi vào phòng bên cạnh, rồi cười nói: "Hôm qua anh trai tôi vừa mua hoa nhài của Zhang Yiyuan, tôi sẽ pha cho anh một ấm."

Vũ Bính Trung có vẻ ngạc nhiên, chủ nhân trước đây của anh ta không hề giỏi làm những việc này đâu.

Anh ta ngăn lại: "Đừng vội vã, chỉ vài câu thôi, tôi phải đi ngay đây."

Ning Weidong nói: "Đừng ngại nhé! Lần đầu tiên trở về nhà, lại đúng lúc trưa, để tôi xào vài món ăn, chúng ta cùng uống nhé."

Vũ Bính Trung không còn cách nào khác: "Tôi thực sự có việc phải đi, lần sau nhé~"

"Lần sau à?" Ning Weidong dừng lại ở đó, anh ta cũng không thực sự muốn mời ăn, chủ yếu là vì đúng lúc trưa, nếu không nhắc đến thì không phải ý đó.

"Lần sau, lần sau~" Vũ Bính Trung kéo Ning Weidong ngồi xuống bên cạnh bàn Tám Tiên.

Ning Weidong hỏi: "Vũ Các, anh có chuyện gì vậy?"

Vũ Bính Trung nói: "Không phải là chuyện lớn gì đâu, chỉ là tình cờ đi ngang qua thôi, đúng là như vậy, Lư Đại Dũng..."

Ning Weidong bỗng cảm thấy lạnh lẽo, hình ảnh của Bạch Phượng Ngọc lại hiện lên trong đầu, con cáo tinh này xinh đẹp thật sự, nhưng cũng rất xấu xa.

Vũ Bính Trung tiếp tục nói: “Cậu cũng biết đấy, Lư Đại Dũng trước Tết đã gặp một cô gái, cả hai đều ấn tượng với nhau, tuổi tác cũng không nhỏ nữa, đều muốn kết hôn càng sớm càng tốt…”

Ninh Vệ Đông gật đầu theo.

Lư Đại Dũng lớn hơn Ninh Vệ Đông vài tuổi, cũng làm việc tại bộ phận bảo vệ, năm nay anh ta 27 tuổi, năm ngoái mới trở về thành phố.

Lần này khi gặp nhau để tìm hiểu, phía nữ yêu cầu rằng việc kết hôn phải có đầy đủ “ba thứ và một thiết bị”.

Thời đại này, khi thanh niên kết hôn họ rất coi trọng “ba thứ và một thiết bị”, đó là xe đạp, máy may, đồng hồ, còn “một thiết bị” chính là radio; “ba thứ” này tượng trưng cho ba món đồ nội thất có bốn chân.

Nếu có đủ những thứ này thì coi như kết hôn khá đàng hoàng rồi.

Gia đình Lư Đại Dũng điều kiện bình thường, việc chuẩn bị “ba thứ và một thiết bị” thực sự hơi khó khăn.

Ban đầu chuyện này không liên quan gì đến Ninh Vệ Đông, nhưng người chủ cũ lại cứ muốn giả vờ là anh hùng cứu mỹ nhân.

Chính là sự việc xảy ra vào tháng Chạp năm ngoái.

Ninh Vệ Đông nhớ rất rõ, vào đêm khoảng 10 giờ, Bạch Phượng Ngọc bất ngờ đến xin giúp đỡ, cô ấy cần vay 300 đồng để trả nợ ngoài.

300 đồng vào những năm 70 không phải là số tiền nhỏ, người chủ cũ mỗi tháng chỉ kiếm được 17,5 đồng, tương đương với cả một năm rưỡi tiết kiệm mới có được.

Mặc dù Bạch Phượng Ngọc không phải là người tốt, nhưng cô ấy rất thông minh và làm việc cũng rất chăm chỉ, không thể nào nợ nhiều tiền đến thế được.

Nhưng chồng cô ấy, Mã Lương, lại không phải là người đáng tin cậy, anh ta thích uống rượu và chơi cờ bạc, không làm gì nghiêm túc cả, thỉnh thoảng uống quá nhiều còn đánh vợ.

Năm ngoái không biết do ai xúi giục, anh ta bỏ công việc ổn định mà đi đến Hương Giang để mơ về việc trở nên giàu có trong một đêm.

Bạch Phượng Ngọc không thể ngăn cản được, đành để anh ta đi.

Không ngờ thằng chồng này lại làm những chuyện không đúng đắn, không chỉ lấy hết tiền tiết kiệm của gia đình mà còn vay thêm 300 đồng nợ ngoài!

Lúc đó hai người đến đòi nợ trông không phải là người tốt chút nào, thêm vào đó Bạch Phượng Ngọc lại yếu đuối, người chủ cũ còn trẻ trung và nhiệt huyết, trong lúc nóng vội đã đồng ý giúp đỡ họ.

Trước tiên anh ta đưa cho họ 100 đồng, phần còn lại 200 đồng thì cho họ thêm hai tháng thời gian để trả.

Ninh Vệ Đông không phải là kiểu người chỉ to lớn cơ bắp mà không có trí óc như chủ nhân ban đầu.

Phân tích kỹ lưỡng tình hình lúc đó, Bạch Phượng Ngọc không hề hoảng loạn và yếu đuối như vẻ bề ngoài.

Cô ta rất khôn ngoan, việc đến xin giúp đỡ cũng chính là có ý đồ khác hơn là chỉ muốn rượu.

Cô ta không kỳ vọng vào Ninh Vệ Đông, mà muốn thông qua anh ta để tìm đến Ninh Vệ Quốc.

Ba trăm đồng không phải là số tiền nhỏ, trong sân chỉ có vợ chồng Ninh Vệ Quốc là có điều kiện giúp đỡ.

Nhưng cô ta luôn không ưa gì Vương Ngọc Chân, nên không dám đến tận nhà họ trực tiếp, mới phải làm như vậy.

Tuy nhiên, cô ta đã bỏ qua tính cách thẳng thắn và kỳ quặc của chủ nhân ban đầu, nên không hề nói gì với vợ chồng Ninh Vệ Quốc.

Thay vào đó, cô ta im lặng, ngày hôm sau đã tìm người tổ chức “Hội Ký Tên Đen” tại nơi làm việc, hay còn gọi là “đánh một trận”, và quyên thêm hai trăm đồng nữa.

“Hội Ký Tên Đen” là cách gọi của người già ở kinh thành, là một hình thức huy động vốn từ dân chúng.

Thông thường có từ năm sáu người quen biết nhau, nhiều nhất là mười mấy người, ai cần tiền gấp thì cùng nhau góp lại.

Mỗi người góp ba mươi đến năm mươi đồng, năm sáu người cộng lại là hơn hai trăm đồng, có thể giải quyết được nhiều vấn đề lớn.

Tiền không cần phải trả lại, sau này những người khác sẽ lần lượt sử dụng số tiền đó, và bổ sung vào, cho đến khi mọi người đã góp đủ, không ai nợ ai cả.

Đặc biệt là ở nhà máy, những người trẻ mới đi làm, muốn mua xe đạp, radio hay những thứ lớn khác mà không có tiết kiệm, gia đình không thể giúp đỡ được, nên có không ít người cùng tham gia “đánh một trận” này.

Lần này, ngoài Ninh Vệ Đông, Ngô Bính Trung, Lư Đại Dũng, còn có hai người khác, tổng cộng là năm người, mỗi người góp năm mươi đồng.

Chủ nhân ban đầu đã nhận được tiền từ sáng sớm, nhưng đã thỏa thuận với chủ nợ cho phép trì hoãn hai tháng.

Anh ta đã sử dụng trí thông minh của mình, không vội vàng trả tiền ngay, mà gửi vào ngân hàng, nhận lãi suốt hai tháng, và cuối cùng mới trả đến hôm nay.

Không ngờ lại trùng hợp với lúc Lư Đại Dũng cần tiền gấp.

May mắn thay, số tiền đó không bị trả ra, nếu không thì thật sự sẽ rất phiền phức.

Wu Bingzhong và Lu Dayong ở chung một sân, lần này là để thông báo cho Ning Weidong rằng Lu Dayong cần phải chuẩn bị tốt tiền, vào thứ Bảy tuần sau họ sẽ chơi một trận, vì Lu Dayong cần phải gom đủ ba lượt để thắng một trận.