Vài ngày trước, kinh thành đã chứng kiến trận tuyết đầu tiên của mùa đông.

Tuyết đọng trên mái nhà tan chảy, tạo thành những dải băng dài ngắn khác nhau dưới mái hiên của nhiều tòa nhà và dưới biển hiệu các cửa hàng ven đường.

Khi Jiang Xian vừa trở về khách sạn, cô đã vô tình gặp Zhang Dening đang đi xuống từ tầng trên.

“Thầy Dening, thầy đã ăn cơm chưa?”

“Jiang Xian, em trở về đúng lúc quá, thầy đến tìm em đây.”

“Tìm em ạ? Có chuyện gì sao?”

“Hội Văn học Nhân văn đã tổ chức cuộc bình chọn truyện ngắn xuất sắc toàn quốc, em có biết không?”

“Cuộc bình chọn truyện ngắn xuất sắc toàn quốc ư?”

Jiang Xian có vẻ như còn nhớ chút gì đó.

Cuộc bình chọn truyện ngắn xuất sắc toàn quốc là sự kiện trao giải truyện đầu tiên được tổ chức tại Trung Quốc mới.

Lần đầu tiên tổ chức, ý nghĩa của nó thật sự rất lớn!

Việc giành được giải thưởng này chắc chắn là một vinh dự lớn lao.

Zhang Dening tiếp tục nói: “Chúng tôi ở ‘Văn Nghệ Kinh Thành’ đã thảo luận về việc này, và quyết định sẽ nộp tác phẩm của em là ‘Vua Cờ’ để tham gia cuộc bình chọn.”

“Thật sao?”

Jiang Xian lộ ra vẻ hào hứng.

Zhang Dening cũng trông rất tự hào.

‘Vua Cờ’ là tác phẩm mà cô ấy đã tự mình phát hiện và đề xuất, nếu giành được giải, cô ấy – người biên tập viên của tác phẩm này – cũng sẽ được hưởng lợi từ đó.

Cô ấy tiếp tục giải thích với Jiang Xian: “Năm nay là lần đầu tiên tổ chức cuộc bình chọn này, các tác phẩm được chọn là những truyện được công bố từ tháng 12 năm ngoái đến tháng 10 năm nay, được đề cử bởi độc giả và được các chuyên gia đánh giá.”

“Tháng 10 năm nay…” Jiang Xian bắt đầu lo lắng, “‘Vua Cờ’ chỉ được xuất bản vào tháng 11, liệu còn kịp tham gia bình chọn không?”

“Đừng lo.” Zhang Dening mỉm cười, “Tạp chí ‘Văn Nghệ Kinh Thành’ của chúng tôi cũng có uy tín nhất định đấy, lần này chúng tôi sẽ nộp hai tác phẩm, một là ‘Vua Cờ’ của em và một là ‘Đứa trẻ từ rừng’ của giáo viên Zhang Jie.”

Nghe vậy, Jiang Xian cảm thấy rằng cơ hội giành giải của mình gần như chắc chắn.

Chất lượng của ‘Vua Cờ’ thì không cần phải nói, tác phẩm này đã có tiếng tăm rồi, và còn có sự ủng hộ từ đông đảo độc giả.

Hơn nữa, nếu ngay cả ‘Vết thương’ cũng có thể giành được giải, thì tại sao ‘Vua Cờ’ lại không thể?

“Như vậy cũng tốt, nếu cả tôi và cô giáo Trương Kiệt đều nhận được giải thưởng, chúng ta sẽ có thể cùng nhau tham dự lễ trao giải.”

“Cậu lập kế hoạch quá sớm rồi, lễ trao giải sẽ được tổ chức vào mùa xuân năm sau đây.”

Trong lúc trò chuyện, hai người đã lên đến tầng 3, thấy cửa phòng số 305 hơi mở, Giang Tiền liền nghĩ đến việc chào hỏi Trương Kiệt.

Gõ cửa rồi bước vào, “Cô giáo Trương, tôi vừa nghe cô giáo Đức Ninh nói về việc đánh giá.”

“Giang Tiền?” Trương Kiệt bất ngờ đứng dậy từ ghế, “Tôi đang đọc bài phê bình văn học của cậu đấy.”

Chương Đức Ninh reo lên, “Lại có bài phê bình nữa à?”

“Vẫn là tờ Báo Văn Nghệ đăng đấy.”

“Thật sao?” Chương Đức Ninh ngạc nhiên đến mức phải che miệng, “Chúc mừng cậu nhé, Giang Tiền.”

“À? Giang Tiền có vẻ hơi bối rối.”

“Tiểu Giang, có vẻ như cậu vẫn chưa hiểu nhiều về những tờ báo văn học hàng đầu trong nước lắm.”

Trương Kiệt cười giải thích, “Tờ Báo Văn Nghệ là tờ báo chính thức của Hội Văn học Quốc gia, những nhà văn lớn như Mao Đấn, Đinh Lăng, Trương Quảng Niên, Phùng Mục đều từng làm tổng biên tập viên của nó, đây là ấn phẩm cao cấp nhất dành cho việc công bố nghiên cứu lý thuyết văn học và phê bình văn học.”

“À, ra vậy.” Giang Tiền hiểu ra.

Nói một cách đơn giản, “Báo Văn Nghệ” chính là ấn phẩm cao cấp nhất dùng để công bố các bài phê bình văn học.

Anh không thể kiềm chế được sự tò mò đối với bài phê bình được đăng trên đó.

“Cô giáo Trương, bài viết nói về điều gì vậy?”

“Cậu tự xem đi.”

Trương Kiệt đưa tờ báo cho anh.

Giang Tiền mở tờ báo ra và nhìn kỹ.

Một bài phê bình có tiêu đề “‘Vua Cờ’ – Tiêu chuẩn của Văn học Thanh niên Trí thức” được đăng rõ ràng trên trang phê bình văn học:

“Trên giới văn học kinh thành đã xuất hiện một Giang Tiền!

Cứ mỗi mười mấy năm lại xuất hiện một tài năng, và tài năng được nuôi dưỡng trong mười mấy năm này chính là Giang Tiền!

Bài viết của anh ấy về ‘Vua Cờ’ là lời ca ngợi đối với trí tuệ, sự tập trung, năng lượng và tiềm năng của con người.”

Giang Xuyên không bị ảnh hưởng bởi văn hóa thời đại đối với sáng tác văn học, tránh xa văn học chính thống, mà tập trung vào đối tượng đại chúng.

Anh ấy quan sát cuộc sống một cách nhạy bén và tinh tế.

Những vấn đề lo âu của xã hội thế tục, anh ấy đã chỉ ra rõ ràng —

Chúng ta nghèo khó, không phải vì thiếu thốn vật chất, mà là bởi vì tâm hồn chúng ta trống rỗng.

“Tôi hiếm khi thấy Trung Thành Tường viết những bài phê bình cho các tác giả mới, mà lại đánh giá cao đến thế.” Giọng nói của Chương Đức Ninh mang theo sự ngạc nhiên.

Trong vài tuần sau khi “Vua Cờ” được xuất bản, nhiều tờ báo lớn cũng đã đăng tải một số bài phê bình, nhưng lần này thì khác biệt.

Tác giả của bài viết này là Trung Thành Tường, ông là giáo sư khách mời tại hơn 10 trường đại học nổi tiếng như Thanh Hoa, Yên Đại, và được coi là một trong những người dẫn đầu trong lĩnh vực phê bình văn học hiện nay.

Trước đó, Vương Tằng Cờ đã viết một bài phê bình về “Vua Cờ”.

Nhưng ít người biết rằng, vào thời điểm đó, ông già này thực sự chưa có danh tiếng lớn trong giới văn học trong nước; sự nghiệp văn học của Vương Tằng Cờ kéo dài hơn nửa thế kỷ, và ông chỉ bắt đầu xuất bản nhiều tác phẩm sau tuổi 60.

Trung Thành Tường thì khác, ông giữ những chức vụ quan trọng tại Liên đoàn Văn học, Bộ Giáo dục, Tổng cục Truyền thông Điện ảnh, và đã đăng tải nhiều bài phê bình văn học trên các tờ báo như “Văn Học Phê Bình”, “Nhân Dân X Báo”, “Quang Minh X Báo”, “Văn Hội Báo”, “Văn Nghệ Báo” và nhiều tờ khác.

Vị thế và ảnh hưởng trong ngành của ông thực sự không thể so sánh được với Vương Tằng Cờ ngày nay.

“Giang Xuyên, sao anh không viết thêm một bài luận sáng tác nữa nhỉ!” Chương Đức Ninh nói một cách nhiệt tình: “Bây giờ chính là thời điểm tuyệt vời để góp phần cho bữa tiệc văn học này, và cũng vừa đúng lúc để sử dụng cho cuộc bình chọn tiểu thuyết.”

“…”

Nhìn vào ánh mắt mong đợi của đối phương, Giang Xuyên cũng hiểu được tầm quan trọng của bài luận sáng tác này, nhưng vẫn hỏi theo bản năng.

“Có trả tiền không?”

Chương Đức Ninh lắc đầu: “Chúng tôi đồng ý trả 7 đồng cho mỗi ngàn từ theo tiêu chuẩn của các tác giả nổi tiếng!”

Giang Xuyên, vốn luôn bình tĩnh như con chó già, bỗng nhiên trở nên hào hứng.

“Tôi sẽ nhanh chóng giao bản thảo cho anh.”

Trở lại phòng 304.

Jiang Xian rửa mặt, ngồi xuống bàn, tiếp nước mực vào bút máy, bắt đầu viết bài luận về sáng tác.

Theo quan điểm của Jiang Xian, bài luận về sáng tác chính là việc chia sẻ những kinh nghiệm viết lách, hành trình tâm lý, nói một cách giản dị thì đó chính là những bài học thành công, tương tự như lý thuyết về thành công mà người sau này áp dụng.

Vậy tác giả nào là người giỏi nhất trong việc áp dụng lý thuyết về thành công?

Có nhiều ý kiến khác nhau, nhưng điều đầu tiên Jiang Xian nghĩ đến chính là Ke Yunlu, một tác giả thuộc gia đình Jin Jun; bộ phim “Tân Tinh” vô cùng nổi tiếng đã được chuyển thể từ cuốn tiểu thuyết cùng tên của ông.

Giống như “Lượng Kiếm”, “Tân Tinh” cũng là một ví dụ điển hình về việc phim thành công nhưng sách không mấy nổi tiếng.

Ke Yunlu còn muốn viết nó thành một bộ ba, kể về quá trình cải cách mở cửa rộng lớn, tuy nhiên vào thời điểm đó quá trình cải cách mới chỉ bắt đầu, và những gì ông viết dựa hoàn toàn trên suy đoán và ảo tưởng thì không thể nhận được sự công nhận từ thị trường và độc giả.

Vì vậy, vào cuối những năm 80, tác giả này đã thay đổi hướng sáng tác, chuyển sang nghiên cứu về Q công, lý thuyết thành công và hôn nhân nam nữ.

Jiang Xian cầm bút máy, suy nghĩ trào dâng như suối, từng dòng chữ được viết ra nhanh chóng, tiếng bút vang lên rõ ràng.

“Đùng đùng đùng, đùng đùng đùng.”

“Giáo viên Đức Ninh.”

Phòng 212 của ký túc xá.

Zhang Dening tỉnh giấc từ giấc mơ, mặc quần áo và mở cửa phòng, thấy Jiang Xian đang đứng bên ngoài với hai tay chống lên vai.

“Giáo viên Đức Ninh, anh cũng không ngủ à?”

“???”

“Tôi đã viết xong bài luận về sáng tác rồi, anh có muốn xem không?”

“Anh chỉ mất một đêm để viết xong ư?”

Zhang Dening ngạc nhiên đến mức hoàn toàn tỉnh táo trở lại.

Anh ấy nói là sẽ nhanh chóng, không ngờ lại nhanh đến thế!