Một nhà hàng nhỏ ở trung tâm thị trấn Haidian, không phải là nhà hàng của nhà nước mà thuộc sở hữu tập thể trong khu vực đó.

Những nhà hàng tập thể như vậy giống như các bếp ăn của quân đội trong cuộc Vạn Lý Trường Chinh, mục đích chính là kiếm tiền, vì vậy họ chỉ cần tiền mà không cần vé. Giờ giải lao cũng muộn hơn, và số món ăn cũng ít hơn.

Lý Trường Hà gọi cho Thẩm Quân Thành một tô mì thịt lớn, và rất nhanh sau đó, Thẩm Quân Thành ăn sạch sẽ hết tô mì đó.

Cách anh ấy ăn thật sự rất giống phong cách diễn xuất của Trần Bối Tử khi ăn mì.

Sau khi ăn xong, Thẩm Quân Thành đặt tô mì xuống và vỗ nhẹ bụng mình một cách thoải mái.

“Sao anh ăn như thể đã nhịn đói nhiều ngày vậy?”

Lý Trường Hà nhìn Thẩm Quân Thành với vẻ ngạc nhiên.

Thẩm Quân Thành thở dài: “Cũng không hẳn, chủ yếu là những ngày gần đây tôi không ăn no lắm.”

Sau đó, Thẩm Quân Thành kể cho Lý Trường Hà nghe về những chuyện đã xảy ra trong những ngày qua.

Đúng là anh ấy nhận lương từ bộ phận bảo vệ của Viện Khoa học Trung Quốc, nhưng số tiền lương đó không thể tiêu phung tùy tiện được.

Anh ấy phải giữ lại một phần cho gia đình, nếu không chỉ dựa vào lương của cha mình thì không đủ để cả nhà bốn người sống.

Sau khi trả hết một phần lớn tiền cho gia đình, anh ấy giữ lại một ít để tiêu xài cho bản thân, và sau đó đi ăn uống cùng với Mèn Tam Nhi và những người khác, tiền cũng nhanh chóng hết sạch.

Hơn nữa, khi ăn cùng họ, anh ấy cũng không thể ăn no một cách thoải mái được.

Số lượng thức ăn mà vài người có được là rất hạn chế, nếu thêm tiền để mua thêm một số món ăn ngoài kế hoạch, thì mỗi người chỉ có thể ăn được vài miếng mà thôi.

Vì vậy, trong những ngày gần đây, Thẩm Quân Thành thường xuyên ăn no rồi lại đói, nói chung là thường xuyên trong tình trạng đói.

“Không giấu anh đâu, Trường Hà, tôi đến tìm anh để nhờ vả.”

“Anh em cũng không còn cách nào khác nữa, chuyện mà anh nói về vị Phật Đồng Sắt kia vẫn chưa giải quyết được. Hôm nay tôi đã rửa sạch cái ‘Phật’ đó, nhưng thằng mẹ kia vẫn còn giữ lấy vé lương của trường học, không còn cách nào khác, tôi đã phải nộp hết cho cơ quan GA rồi.”

Hôm nay, nhà Mèn Tam Nhi đã ăn hết cả giấy gạo rồi, tôi thật sự không dám ăn uống ở nhà họ nữa, vì vậy tôi mới đến tìm bạn để xin giúp đỡ.

Shen Juncheng không giấu giếm gì cả, mà nói thẳng thắn với Li Changhe về những khó khăn hiện tại của mình.

Anh ấy cũng không cảm thấy ngại ngùng gì, trước đây họ cũng luôn chia sẻ với nhau mọi thứ, không phân biệt rõ ràng ai là ai.

“Tôi đã biết trước rằng các bạn sẽ gặp phải rắc rối này, nhưng bây giờ tôi chỉ mang theo không nhiều tiền, chỉ có khoảng hai mươi đồng thôi. Sau này bạn cứ đi theo tôi xuống dưới lầu, tôi sẽ lấy tiền cho bạn!”

Li Changhe nói với nụ cười.

Anh ấy về cơ bản cũng có thể được coi là nhà đầu tư cho nhóm nhỏ của Shen Juncheng, việc cho một chút tiền không phải là điều gì to tát.

Dù sao thì lợi ích sau này sẽ vượt xa số tiền đầu tư này rất nhiều.

“Vậy... bạn có nên về nhà nói với Zhu Lin một tiếng không? Hoặc tôi cũng có thể viết một tờ giấy nhắn cho bạn cũng được?”

Lúc này, Shen Juncheng nghĩ rằng Li Changhe sẽ phải về nhà lấy tiền từ Zhu Lin, và anh ấy có chút ngại ngùng.

Nếu trực tiếp yêu cầu Li Changhe cho tiền, anh ấy không cảm thấy áy náy gì.

Nhưng nếu phải nhờ đến Zhu Lin, Shen Juncheng thực sự cảm thấy hơi ngại.

“Không cần đâu, tôi không cần phải xin tiền từ cô ấy, tôi tự mình có đủ rồi. Chỉ là thường thì tôi không mang nhiều tiền theo người, những kẻ đó rất khôn ngoan, tôi sợ họ sẽ lấy hết tiền của tôi mất.”

Li Changhe nói một cách bất đắc dĩ.

Bản thân anh ấy cũng có tiền, thông thường tiền viết lách của anh ấy, Zhu Lin cũng không yêu cầu, hơn nữa thỉnh thoảng tạp chí còn gửi cho anh ấy rất nhiều thư.

Tiền và thức ăn mà độc giả gửi trong thư dù không còn nhiều như ban đầu nữa, nhưng tích lũy lại cũng không hề ít.

Tích tiểu thành đại, Li Changhe không hề thiếu tiền.

“Được thôi, đôi khi tôi còn không nhận ra rằng bạn đã kết hôn rồi.”

“Thời gian trôi qua thật nhanh, đã bao nhiêu năm trôi qua rồi.”

Shen Juncheng thở dài nói.

Lý Trường Hà không mấy cảm thông với lời thốt lên của anh ta, dù sao thì những trải nghiệm trước đây đối với anh ta cũng giống như những đoạn phim được ghi nhớ lại, anh ta mới chỉ chuyển đến đây chưa đầy hai năm mà thôi.

“Được rồi, ăn no rồi chúng ta sẽ đi, tôi cho anh hai trăm có đủ không?”

“Đủ rồi, đủ rồi!”

Nghe Lý Trường Hà nói ngay là hai trăm, Thẩm Quân Thành gật đầu vội vàng đáp.

Lương một tháng của anh ta còn chưa đến bốn mươi đồng.

Bởi vì ban đầu vị trí công việc mà mẹ anh ta được phân công là do trường học sắp xếp, không tính là đã phục hồi lại, và vị trí đó cũng nhanh chóng được chuyển cho Thẩm Quân Thành.

Vì vậy, lương của anh ta chỉ là mức lương thông thường của những người mới vào làm việc, không giống như mẹ Lý Trường Hà, Thẩm Ngọc Tú, là lương cố định theo cấp bậc.

Đây cũng là lý do mà nhà nước khuyến khích những nhân viên cũ để con cái họ thay thế vị trí của mình, nhiều trường hợp thay thế thực chất là để tạo ra những vị trí có lương cao hơn, còn những người được thay thế thì bắt đầu từ những vị trí có lương cơ bản.

Sau đó, khi đến dưới nhà Lý Trường Hà, Thẩm Quân Thành nhìn những tờ giấy mà Lý Trường Hà đưa cho mình.

Hai mươi tờ giấy “Đại Đoàn Kết”, cộng thêm hai trăm cân phiếu lương thực, tất cả đều là loại phiếu lương thực toàn quốc.

“Đây cũng quá nhiều rồi.”

Ban đầu anh ta tưởng Lý Trường Hà nói hai trăm chỉ là hai trăm đồng tiền mà thôi, nhưng không ngờ lại là hai trăm đồng cộng với hai trăm cân phiếu lương thực.

“Anh là anh cả mà, nếu không lo cho người khác ăn no thì làm sao gọi là anh cả được, cứ nhận đi!”

“Cậu tự mình mang những phiếu này đến đổi lấy phiếu lương thực địa phương hoặc phiếu dầu, thực phẩm phụ khác, cậu tự quyết định đi, tôi có rất nhiều phiếu như thế này.”

Lý Trường Hà cười nói, anh ta không có nhiều thứ gì khác, chỉ là có nhiều phiếu lương thực mà thôi, hơn nữa hầu hết đều là phiếu lương thực toàn quốc.

Trước đây anh ta đã tiết kiệm quá nhiều, có phần đã hết hạn, sau đó mới vội vàng đổi ra.

Sau đó, anh ta không còn tiết kiệm nữa, đôi khi cho Lý Tiểu Quân, đôi khi cho Trần Ái Quốc, để họ giúp đổi chúng với bạn học, đồng nghiệp v.v.

Dù sao thì những phiếu này có nguồn gốc hợp pháp, không sợ bị kiểm tra.

“Thôi được, vậy tôi sẽ nhận.”

Thẩm Quân Thành gật đầu, sau đó nhận lấy.

“Được rồi, thì tôi đi đây, cậu mau về nhà đi!”

Nhận được tiền và lương thực, Shen Juncheng vẫy tay với Li Changhe.

Nhiều tiền và lương thực như vậy, phải vội vàng mang về ngay.

Li Changhe cũng không giữ lại, dù sao cũng là lúc khuya, anh ấy vẫn còn việc quan trọng khác phải làm.

Về đến nhà, Li Changhe thay quần áo.

“Cậu đã đưa hết đồ cho họ chưa?”

Zhu Lin ngồi bên đầu giường, đang đọc một cuốn sách, khi thấy Li Changhe vào, cô ấy tò mò hỏi.

Li Changhe gật đầu: “Đã đưa rồi, họ đã mang đi!”

Anh ấy lấy tiền và phiếu lương thực mà không giấu Zhu Lin, và Zhu Lin cũng không phản đối.

Thời này, việc vay tiền, vay lương thực là chuyện rất bình thường, nhiều gia đình giáo viên cũng vay trong tháng này để trả vào tháng sau, sau khi lương thực dùng hết thì lại tiếp tục vay.

Đặc biệt là những gia đình có người mắc bệnh mãn tính hoặc người già, lại không có hộ khẩu sản xuất lương thực, dù họ nhận được lương của giáo sư, cuộc sống vẫn rất khó khăn.

“Cô đang đọc gì vậy?”

Li Changhe tiến lại gần, nhìn cuốn sách trong tay Zhu Lin, đó là một cuốn về lý thuyết đạo diễn phim.

“Đây là cuốn sách mà giáo sư Yang giới thiệu cho tôi, tác phẩm của một đạo diễn phim ở Đông Âu.”

“Ôi, đừng chạm vào!”

Cảm nhận thấy bàn tay của Li Changhe lại không yên, Zhu Lin không nhịn được mà trêu chọc anh ấy.

“Đọc sách vào ban đêm ảnh hưởng đến thị lực, không tốt cho mắt đâu!”

Li Changhe cười ha hả nói với Zhu Lin, sau đó từ từ làm cho cô ấy bớt nóng hơn một chút.

Lúc khuya như thế này, mặc quá nhiều quần áo thì nóng lắm!

Bên kia, khi Shen Juncheng trở về nhà của Mèn Tam Nhi, Lư Đầu cùng những người khác đã đi rồi.

Chỉ còn Mèn Tam Nhi và em gái ở nhà, em gái cô ấy đang dọn dẹp bát đĩa.

“Anh trai đến rồi, anh trai tôi đang nằm trong nhà đó.”

Nhìn thấy Shen Juncheng bước vào, em gái của Mèn Tam Nhi nói nhẹ nhàng.

Cô ấy không mấy thích những người bạn của anh trai mình, nhưng cô ấy rất thích Shen Juncheng, bởi vì cô ấy cảm thấy Shen Juncheng giống anh trai mình hơn là Mèn Tam Nhi.

Vì vậy, cách cô ấy gọi Shen Juncheng luôn là “Anh trai”.

“Anh Trung.”

Lúc này, Mèn Tam Nhi, người đang nằm trong nhà, cũng nghe thấy tiếng động và bước ra ngoài, tò mò nhìn Shen Juncheng, không hiểu tại sao anh ấy lại đến vào lúc đêm khuya như vậy.

“Em gái nhỏ, lại đây!”

Shen Juncheng vẫy tay gọi Hu Tiểu Mễi.

Mèn Tam Nhi họ Hu, và tên của em gái anh ấy cũng là Hu Tiểu Mễi.

Sau đó, trong ánh mắt ngạc nhiên của Mèn Tam Nhi, Shen Juncheng lấy ra hai chồng tiền từ trong lòng mình và chia chúng thành hai phần.

“Em gái nhỏ, đây là một trăm đồng tiền và một trăm cân phiếu lương thực cho em, sau này hãy tìm người đổi những phiếu lương thực này thành phiếu lương thực của chúng ta. Có quen biết ai không?”

Hu Tiểu Mễi gật đầu: “Có!”

“Được, sau khi đổi xong thì em hãy giữ cẩn thận nhé. Đây sẽ là lương thực dành cho em sau này. Đôi khi anh và các anh khác sẽ ăn riêng, em đừng để bản thân bị đói, cũng đừng luôn tiết kiệm để ăn cho chúng tôi. Hãy ăn uống tốt cho bản thân nhé, hiểu không?”

“Anh Trung, này…”

Lúc này, Mèn Tam Nhi vội vàng tiến lại gần, còn Shen Juncheng thì đưa cho Mèn Tam Nhi thêm một trăm đồng tiền và một trăm cân phiếu lương thực nữa.

“Đây là một trăm đồng tiền và phiếu lương thực cho em, em hãy đi đổi chúng thành phiếu lương thực của toàn quốc. Sau này khi Lư Đầu Lão Cửu và những người khác ăn uống, họ sẽ dùng những phiếu này. Phần lương thực còn lại thì họ sẽ lo.”

Lư Đầu Lão Cửu và những người khác có một số lượng lương thực cố định, nhưng họ không có nhiều phiếu lương thực trong tay.

“Anh Trung, anh lấy đâu ra nhiều tiền và phiếu lương thực như vậy?”

Mèn Tam Nhi hỏi một cách ngạc nhiên.

Với hai trăm đồng tiền và hai trăm cân phiếu lương thực toàn quốc, chỉ có rất ít gia đình ở Hải Điền có khả năng chi trả số tiền này.

Gia đình bình thường của người dân thường không thể chi trả được một số tiền lớn như vậy.

“Tôi đã lấy chúng từ Trường Hà, đây là do Trường Hà cho tôi!”

Shen Juncheng lấy một hộp diêm từ trên bàn, sau đó châm một điếu thuốc Bắc Hải.

Shen Juncheng thích hút thuốc Bắc Hải, đây là thói quen mà anh ấy hình thành từ thời còn trẻ.

Lúc đó, các cán bộ cấp cao hút thuốc Mã Điên, cán bộ cấp trung hút thuốc Hương Sơn, còn công nhân, nông dân và binh sĩ thì hút thuốc với giá hai mươi ba xu mỗi điếu.

Hai ba mao là thuốc lá Bắc Hải, hai mao ba một hộp.

Không chỉ có Shen Juncheng, thực ra Mèn Tam Nhi họ cũng hút thuốc lá Bắc Hải.

“Làm sao dòng sông dài này lại có nhiều tiền như vậy?”

Mèn Tam Nhi ngạc nhiên nói.

Shen Juncheng cười nói: “Anh ấy rất giàu đấy, viết một cuốn tiểu thuyết đã được hơn một trăm đồng, còn xuất bản sách nữa.”

“Về giấy tờ lương thực này, tôi đoán là độc giả tặng, có rất nhiều người trên khắp cả nước viết thư cho anh ấy, trong một số lá thư có kèm theo giấy tờ lương thực và tiền, điều này không thể hoàn lại được.”

“Được rồi, các cậu đừng lo về chuyện đó nữa, Tam Nhi, về chuyện tiền bạc và lương thực này, tôi có thể nói chuyện với Trường Hà một lần, nhưng không thể lần nào cũng như vậy được.”

“Chúng ta nên nhanh chóng bắt tay vào làm việc với ‘Phật Ô Đồng Sắt’, dù nó có vẻ như đống rác, nhưng hôm đó tôi đã tính toán bằng bút chì, quả thực có thể kiếm được tiền, làm tốt thì một ngày vài chục đồng không thành vấn đề.”

“Dù không có giấy tờ, nhưng dùng tiền để mua lương thực và vật tư ở chợ bồ câu cũng đủ cho chúng ta ăn rồi.”

Bây giờ ở kinh thành, ngoài lương thực thương mại, còn có một nơi khác có thể mua lương thực, đó là vùng nông thôn.

Những năm gần đây không giống như những năm trước, tình hình lương thực không còn căng thẳng nữa, một số gia đình ở nông thôn có thừa lương thực sẽ bán ra, bao gồm thịt heo, trứng gà và những thứ khác.

Dù sao đối với nông thôn mà nói, tiền là phương tiện thanh toán chính, còn giấy tờ lương thực thì lại không mấy hữu ích.

Ở khu vực Hải Điền này, điều không thiếu chính là lương thực nông thôn, xung quanh đều là các khu vực nông nghiệp, ở chợ bồ câu có rất nhiều hoạt động trao đổi lương thực.

“Anh Thành ơi, em hiểu rồi!”

“Ngoài ra, về chuyện tiền bạc và lương thực của em gái nhỏ, em đừng nói với Lư Đầu họ, cũng đừng có ý định gì với nó, hãy để cô bé tự ăn uống, lúc còn nhỏ gầy yếu ớt như vậy, làm sao có thể trở nên khỏe mạnh được.”

Shen Juncheng lại nhắc nhở Mèn Tam Nhi.

Chủ yếu là vì Hồ Tiểu Muội gầy yếu ớt như vậy, giống hệt em gái anh ấy là Shen Thanh Vũ hồi đó.

Nhưng bây giờ Shen Thanh Vũ đã lớn lên, hơn nữa điều kiện gia đình cũng tốt hơn, từ từ nuôi dưỡng Thanh Vũ.

Shen Juncheng không còn chỗ nào để đóng vai anh trai nữa, vì vậy anh ấy rất khoan dung với Hu Xiaomei.

Ngược lại, Mèn Tam Nhi, người anh trai ruột của mình, lại quát tháo em gái như một kẻ ngốc nghếch.

“Được rồi, tôi hiểu rồi, để cô ấy tự giữ lấy, sau này cô ấy ăn của mình thôi, chúng ta sẽ không chiếm lấy thức ăn của cô ấy nữa.”

Mèn Tam Nhi gật đầu đồng ý.

“Vậy thì các cậu nghỉ ngơi đi, tôi còn phải làm ca đêm nữa đây!”

Tối nay anh ấy phải làm ca đêm, vì vậy ban ngày mới đi lang thang khắp nơi.

“Được thôi, nhưng hãy cẩn thận trên đường nhé.”

Sau khi tiễn Shen Juncheng đi, Mèn Tam Nhi trở về nhà và thấy em gái mình vẫn cầm chặt đống tiền và phiếu lương thực.

“Hãy tìm chỗ cất giữ tiền và lương thực cẩn thận, đừng làm mất, cũng phải coi chừng kẻo chuột ăn mất.”

“Ừm!”

Hu Xiaomei trả lời khẽ.

“Được rồi, sau này cô ấy có thể ngủ trong phòng của bố mẹ chúng ta, còn tôi sẽ ngủ ở ngoài.”

Trước đây trong nhà có một chiếc giường lớn, là do bố mẹ Mèn Tam Nhi để lại, và Mèn Tam Nhi luôn ngủ ở đó.

Chủ yếu là vì anh ấy cảm thấy Hu Xiaomei còn nhỏ, ngủ một mình trên chiếc giường lớn như vậy là lãng phí, còn anh ấy thì ngủ ở ngoài trên chiếc giường nhỏ và cảm thấy không thoải mái.

Nhưng bây giờ, khi Lư Đầu và những người khác không thường xuyên đến nhà, thì không thích hợp nữa nếu để em gái mình ngủ ở ngoài.

Dù sao thì cô ấy cũng là em gái mình, Mèn Tam chỉ là không quá cẩn thận, sống thoải mái mà thôi, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ấy không yêu quý em gái mình.

“Cô ấy cứ ngủ đi, sau này nếu Lư Đầu và những người khác đến tìm tôi, thì cô ấy sẽ không tiện ngủ ở phòng ngoài, sau này tôi sẽ xem xét và thay chiếc giường khác.”

Sau đó, Mèn Tam Nhi vẫy tay để em gái mình vào trong nhà, rồi anh ta nằm xuống chiếc giường nhỏ.

Mắt mở to, nhìn lên trần nhà, hình ảnh của Lý Trường Hà lại hiện lên trước mắt.

Lý Trường Hà ạ, thật sự là người không thuộc về thế giới của họ.

Ngày tháng trôi qua, và nhanh chóng đến cuối tháng Tám.

Buổi tối hôm đó, Lý Trường Hà và Chu Lin vừa về đến nhà, người gác cửa nhìn thấy hai người và hét lên với Lý Trường Hà.

“Dòng sông dài, dòng sông dài!”

“Có chuyện gì vậy, Lão Trương?”

“Hôm nay nhân viên bưu điện đến, nhà các cậu không có ai ở nhà, họ để lại thư cho tôi, nói là giấy báo trúng tuyển đã đến, bảo các cậu ngày mai đến bưu điện lấy.”

“Dòng sông dài, lại có người trong nhà các cậu trúng tuyển đại học à?”

“Ừm, vợ tôi, được rồi, cảm ơn Lão Trương, sau này tôi sẽ rủ cậu chơi cờ!”

Lý Trường Hà cùng với Chánh viên Trương cười ha hả vẫy tay, sau đó cả hai trở về nhà.

Còn Chánh viên Trương thì trông rất ngạc nhiên.

“Tôi nhớ đồng chí Chu Lâm không phải là sinh viên đại học sao, tại sao lại nhận giấy báo trúng tuyển đại học nữa?”

Sau khi suy nghĩ một hồi lâu mà vẫn không hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, Chánh viên Trương chỉ biết lắc đầu.

Còn Chu Lâm sau khi trở về nhà thì hào hứng lao vào vòng tay của Lý Trường Hà.

“Tôi trúng tuyển rồi, Trường Hà, tôi trúng tuyển rồi!”

Lý Trường Hà ôm cô ấy vào lòng, sau đó quay một vòng.

“Ngày mai chúng ta sẽ đến lấy giấy báo trúng tuyển.”