“Bố ơi, con nhớ bố lắm!” Tiểu Lạc Nguyệt và Tiểu Đống Liêng cùng lúc hét lên.

Chạy đến bên Chén Tuyển Sinh, hai đứa trẻ ngẩng cao đầu, đôi mắt sáng trong nhìn thẳng vào Chén Tuyển Sinh.

“Bố cũng nhớ các con lắm.”

Chén Tuyển Sinh vuốt đầu hai đứa trẻ, cười nói: “Đợi bố xong việc, tắm xong, sẽ chơi với các con nhé?”

Bóng đêm.

Khi Chén Tuyển Sinh tắm xong ra ngoài, Trịnh Thú Âm đã tan ca.

Nghe tin Chén Tuyển Sinh trở về, cô ấy không hề phản ứng mạnh mẽ như hai đứa trẻ, chỉ nở nụ cười nhẹ nhàng.

Bước chân của cô ấy đi nhanh hơn bình thường rất nhiều.

Ăn xong cơm, gia đình Chén Tuyển Sinh trở về nhà.

Hôm nay, Tiểu Lạc Nguyệt và Tiểu Đống Liêng nhất quyết không chịu ngủ một mình, cứ bám lấy Chén Tuyển Sinh và Trịnh Thú Âm.

Chúng nằm giữa hai người, muốn bố mẹ kể chuyện cho nghe.

“Được rồi, để bố suy nghĩ xem nên kể chuyện gì cho các con nghe nhé.”

“Được rồi, bố sẽ kể chuyện về Na Tra cho các con nghe. Đứa trẻ này khá thú vị đấy… Nhưng bố hy vọng các con đừng cứng đầu như nó. Có chuyện gì cũng có thể bàn bạc với bố mẹ nhé.”

“Truyền thuyết kể rằng hàng nghìn năm trước, có một chặng đường được gọi là Trần Đường Quan…”

Chén Tuyển Sinh nở nụ cười rạng rỡ.

Đêm hôm đó, Tiểu Lạc Nguyệt và Tiểu Đống Liêng không chịu ngủ. Dù mệt đến mức nào, chúng vẫn cứ bám lấy Chén Tuyển Sinh, yêu cầu anh kể thêm chuyện này đến chuyện khác.

……

Ngày hôm sau, Chén Tuyển Sinh thức dậy với những vòng tròn đen quanh mắt.

Đêm qua, hai đứa trẻ cứ ôm cằm, cố gắng ngủ cho đến sáng sớm.

May mà hôm nay không phải đi làm, công việc cũng không có gì nhiều. Chén Tuyển Sinh quyết định sẽ ngủ một ngày ở cơ sở cung ứng tiêu thụ.

Đến cơ sở cung ứng tiêu thụ.

Lúc này là dịp cuối năm, thời gian bận rộn nhất.

Số người ở đội vận chuyển không nhiều lắm. Chỉ có Trương Hằng Trọng, Triệu Vũ Công và một vài người già khác.

Tiền Lão Hắc, Mao Hiền, trong năm vừa qua rất chăm chỉ, không muốn bỏ lỡ cơ hội đi làm nào.

Không còn cách nào khác, con của hai người này vừa mới chào đời, có quá nhiều việc phải chi tiêu.

Lúc này, thấy Chén Tuyển Sinh đến làm việc, Triệu Vũ Công và mọi người đều rất ngạc nhiên.

Lúc đó Trương Hằng Trọng nói rằng Chén Tuyển Sinh bị thương chân, có thể phải nghỉ ngơi một tháng.

Chỉ vài ngày thôi mà đã khỏi rồi à?

“Lão Trần, chân của anh khỏi như thế nào rồi? Cái chân này có thể to hoặc nhỏ tùy vào cách chăm sóc, nếu không khỏi hẳn thì đừng cố gắng chịu đựng quá đâu.”

“Tôi đã khỏi rồi. Chỉ là gia đình lo lắng nên bảo tôi quan sát thêm vài ngày nữa thôi.” Trần Tuyển Sinh nói một cách tự nhiên.

Nói xong, anh ấy cũng vào nhà và mang ra một chiếc ghế.

“Anh Trương, gần đây có đi công tác nào không?”

“Có chứ, tôi đang muốn nói với anh đấy. Gần Tết rồi, sếp bảo chúng tôi phải đi tỉnh Đông để vận chuyển một lô hàng hải về.”

Trần Tuyển Sinh gật đầu.

Thời gian không làm việc luôn trôi qua nhanh chóng, ngày hôm sau anh ấy đã cùng với Trương Hằng Trọng đi công tác.

Gần Tết, thế là đã đến ngày 1 tháng 2 năm 1978.

Ngày hôm đó, Trần Tuyển Sinh và Tiền Lão Hắc trở về từ cơ sở cung ứng tiêu dùng.

Lần này trở về, họ không cần phải đi công tác nữa.

Còn vài ngày nữa là đến Tết, mọi người đều cần nghỉ ngơi.

Trần Tuyển Sinh tìm đến Trương Hằng Trọng: “Anh Trương, sữa bột đã về rồi. Tối nay anh có ở nhà không? Tôi sẽ mang đến cho anh.”

Thực ra, khi Trần Tuyển Sinh trở về từ tỉnh Nam, anh ấy đã muốn tặng sữa bột cho Trương Hằng Trọng từ lâu, chỉ là không có cơ hội.

Trong tháng vừa qua, anh ấy gần như luôn ở ngoài.

Lúc hiếm khi được nghỉ ngơi, lại lười biếng không muốn nhúc nhích.

Bên kia, nghe lời của Trần Tuyển Sinh, Trương Hằng Trọng lập tức dừng bước.

“Tôi ở nhà, tối nay anh mang đến cho tôi là được.”

Mặc dù con gái của Trương Hằng Trọng đã hai tuổi rồi, nhưng lúc này sữa bột rất cần thiết, và Trương Hằng Trọng cũng không thiếu tiền, nên anh ấy quyết định cho con gái mình uống sữa bột liên tục.

Trước đây, anh ấy thường nhờ người quen để vận chuyển sữa bột từ tỉnh Nam về.

Nhưng mỗi lần chỉ vận chuyển được hai ba hộp thôi.

Lần trước, khi Trần Tuyển Sinh xin nghỉ dài ngày để đi tỉnh Nam, Trương Hằng Trọng rất tức giận... nhưng anh ấy cũng phải thừa nhận rằng Trần Tuyển Sinh thực sự rất giỏi việc này.

Lần này, Trần Tuyển Sinh yêu cầu vận chuyển đến hai mươi hộp sữa bột.

Lúc đó anh ấy nghĩ, nếu Trần Tuyển Sinh có thể vận chuyển được mười hộp là đã rất tốt rồi, không ngờ lại không hề giảm giá.

“Được thôi. Vậy thì anh Trương, tôi xin phép rời đây.”

Theo thói quen, sau khi đi công tác về, hôm đó họ thường sẽ nghỉ ngay.

Trần Tuyển Sinh, một người giàu kinh nghiệm như vậy, tự nhiên sẽ không lãng phí thời gian ở cơ sở cung ứng tiêu dùng.

Trở về đội, không khí Tết ngày càng đậm đà.

Mọi người đều vui vẻ, hạnh phúc.

Năm nay, không chỉ thời tiết thuận lợi mà mùa màng cũng bội thu. Nhà nước cũng đã khôi phục kỳ thi đại học.

Có tin đồn rằng, sau khi Tết, thông báo trúng tuyển sẽ sớm được gửi đến.

Mọi thứ đều đang phát triển theo hướng tốt đẹp.

Những ngày này, mọi người trong nhóm đều may quần áo mới cho bản thân, và trên khuôn mặt mỗi người đều rạng rỡ nụ cười vui vẻ.

Chen Xuǎnshēng trở về, trên đường gặp không ít thành viên trong nhóm, mọi người đều chào hỏi rất lịch sự.

Chen Xuǎnshēng tìm đến Chen Shùgēn và mượn xe lừa của đội.

Thực sự là có đến hai mươi thùng sữa bột, anh ấy không thể vận chuyển chúng bằng xe đạp được.

Chen Xuǎnshēng thậm chí không kịp ăn cơm đã vội vàng lên đường trên xe lừa.

Mùa đông, xe đi không nhanh lắm.

Khi Chen Xuǎnshēng đến nhà Zhang Héngzhòng, trời đã hoàn toàn tối om.

“Chen tiểu đệ? Nhanh lên, vào đi. Sao anh đến sớm thế, bây giờ mới hơn sáu giờ một chút thôi.”

“Anh đã ăn cơm chưa? Đúng lúc để ở lại cùng tôi uống vài ly.”

“Ăn cơm là được rồi, còn rượu thì thôi. Bây giờ mùa đông, nếu say quá, tôi sợ sẽ ngủ gật trên đường.” Chen Xuǎnshēng cười và từ chối.

Ngày nay, mọi người vẫn chưa có quan niệm là không nên lái xe khi say.

Chỉ cần không say đến mức ngất đi, thì cứ uống thoải mái.

Dù về nhà bằng xe đạp hay đi làm việc cũng vậy thôi.

Chỉ là Chen Xuǎnshēng hơi lo lắng mà thôi.

Nghe lời Chen Xuǎnshēng, Zhang Héngzhòng không tiếp tục khuyên nữa.

Lúc này liên lạc khó khăn, những việc chưa kịp nói trước với gia đình thì cũng không tiện để mời người khác ở lại.

Chen Xuǎnshēng và Zhang Héngzhòng cùng nhau nhanh chóng vận chuyển hết số sữa bột trên xe lừa về nhà.

Lúc này, Feng Wǎnrú đang nấu ăn.

Nghe thấy tiếng động, cô ấy cũng ra ngoài chào hỏi Chen Xuǎnshēng.

Đối với Chen Xuǎnshēng, cô ấy vẫn còn ấn tượng sâu sắc.

Lúc đó khi cô ấy và Zhang Héngzhòng quen nhau, chính anh ấy là người đưa ra ý tưởng đó.

Kể cả sau này khi họ kết hôn, Chen Xuǎnshēng cũng là phù rể.

Thường thì Zhang Héngzhòng cũng hay nhắc đến anh ấy, nói rằng anh chàng này có mối quan hệ rộng lớn, nếu có việc gì gấp cần giải quyết thì có thể hỏi anh ấy.

“Chen tiểu đệ đến rồi, nhanh vào ngồi đi. Tôi xin cảm ơn anh thay cho Tiểu Yuèyuè nhé, số sữa bột này, bình thường bố cô ấy phải dùng nhiều mối quan hệ mới mua được.”

“Chuyện nhỏ thôi. Sau khi uống hết sữa bột thì liên lạc với tôi nhé, tôi có thể không làm được gì khác, nhưng khả năng mua sắm thì vẫn còn đấy.” Chen Xuǎnshēng cười ha hả nói.

Khi đến hội trường, con gái của Trương Hằng Trọng vẫn nằm trên chiếc giường cũ kỹ ấy.

Cô bé mới hơn hai tuổi. Theo lẽ thường, đây là độ tuổi mà trẻ con thường rất nghịch ngợm.

Nhưng khi không có ai xung quanh, cô bé lại nằm yên trên giường một cách ngoan ngoãn, không hề lăn tăn hay quấy khóc.

Thấy Trương Hằng Trọng trở về, cô bé lập tức vươn tay ra để ông bế lên.

Trương Hằng Trọng cẩn thận bế con gái xuống và đặt cô bé lên chiếc ghế bên cạnh.

Trong lúc chơi đùa với con gái, Trương Hằng Trọng hỏi Chén Tuyển Sinh: “Sữa bột vẫn là mười đồng một hộp phải không?”

“Đúng vậy. Sau khi uống hết, cậu hãy nói với tôi nhé. Gần đây, có thể chúng ta sẽ phải quay lại tỉnh Nam.”

“Được.”

Vì Chén Tuyển Sinh đã báo trước, nên Trương Hằng Trọng đã chuẩn bị sẵn tiền từ sáng sớm.

Ông đưa cho Chén Tuyển Sinh ba mươi tờ tiền mệnh giá mười đồng mỗi tờ.

Trương Hằng Trọng nói: “Chén huynh đệ, tôi có một ý tưởng. Cậu thấy sao?”

Nghe lời Trương Hằng Trọng, Chén Tuyển Sinh lập tức giữ lại nụ cười trên mặt và lắng nghe.

“Vị trí nhân viên vận chuyển này có những yêu cầu nhất định. Chắc chắn không thể để con cái tiếp quản như những công việc bình thường được.”

“Chén huynh đệ, tôi chỉ muốn... dù là Tiền Lão Hắc hay ai khác được chính thức nhận việc, họ cũng nên tìm cách giúp cậu có được một suất việc.”

“Tất nhiên, cậu cũng phải bồi thường cho họ vài trăm đồng nữa. Cậu thấy như vậy có được không?”

“Như vậy, sau này cậu cũng sẽ có lối thoát phải không?”

Nghe lời Trương Hằng Trọng, Chén Tuyển Sinh cảm thấy lòng mình ấm áp.

Trương Hằng Trọng thực sự rất tin tưởng và hết lòng với mình.

Chén Tuyển Sinh không do dự, liền đồng ý với ý kiến của Trương Hằng Trọng.

Anh ấy không phải là người ngốc, tự nhiên biết rằng điều này sẽ có lợi hơn cho mình.

Mặc dù sau này Chén Tuyển Sinh sẽ không trở lại làm việc nữa.

Nhưng việc làm thì càng nhiều càng tốt mà!

Lúc này, các suất việc đều rất quý giá.

Trừ khi có những tình huống cực đoan xảy ra, ít ai sẵn lòng bán đi suất việc của mình...

“Được, chúng ta sẽ làm theo như anh Trương nói.”

Trương Hằng Trọng tỏ ra rất hài lòng và nói: “Tôi sẽ nói chuyện với Tiền Lão Hắc và những người kia.”

Rất nhanh, Phùng Văn Như đã chuẩn bị xong bữa ăn.

Cuối cùng, Chén Tuyển Sinh không thể cưỡng lại lời mời rượu của Trương Hằng Trọng và uống khoảng ba lượng rượu.

Không nhiều lắm, chỉ ở trạng thái hơi say mèm thôi.

Lúc tám rưỡi tối, Trần Tuyển Sinh đã chia tay với Trương Hằng Trọng và Phùng Uyển Như.

Trở về đại đội, trước tiên là sửa chữa chiếc xe lừa.

Lúc này, chuồng bò được giao cho một cặp vợ chồng già trong đại đội không có con.

Họ đã quá già, không thể xuống đồng làm việc nữa.

Trần Thụ Căn quyết định để họ trông coi bò và lừa của đại đội, đồng thời dọn dẹp vệ sinh chuồng bò.

Họ nhận được bốn năm điểm công mỗi ngày.

Nhờ vào giá trị của điểm công ở đại đội Hằng Thủy, hai cụ già này cũng đủ tiền để ăn uống.

“Bà Nữ Hoa, xe lừa đã được đưa về rồi.”

“Tốt lắm. Thạch Đá, đi cẩn thận nhé.”

……

Ngày hôm sau, Trần Tuyển Sinh vẫn chưa nói chuyện với Tiền Lão Hắc và những người khác về việc làm.

Bởi vì anh vẫn chưa từ chức.

Trần Tuyển Sinh dự định, sẽ nói chuyện với họ sau khi nhận được thông báo trúng tuyển của Trịnh Thú Âm.

Có một công việc trong tay, có lẽ Trần Thụ Căn và Niu Xuân Hoa sẽ không phản đối quá mạnh nữa.

Thời gian trôi qua nhanh chóng.

Sắp đến Tết rồi.

Ngày hôm đó là ngày làm việc cuối cùng trước Tết, những người trong đội vận chuyển vừa mới ra khỏi kho.

Năm nay, Trần Tuyển Sinh chỉ chọn mua ít hàng hóa, nên Tiền Lão Hắc và Mao Hiền đã phải làm việc chăm chỉ hơn.

Hai người vừa mới chuyển hàng ra ngoài, nhà họ lại thiếu thốn mọi thứ.

Nhìn vào kho đầy hàng hóa, đôi mắt họ sáng lên.

Tiền Lão Hắc và Mao Hiền đã đảm nhận việc vận chuyển một nửa số hàng hóa trong đội.

Những người khác thấy vậy, cũng mua ít hơn nhiều.

Dù sao thì hàng năm họ cũng có thể vào kho mua hàng, nếu họ thiếu thốn thì cứ để họ mua nhiều hơn một chút đi.

Sau khi chọn xong hàng, họ vào bộ phận tài chính để thanh toán.

Vừa bước vào cửa, Trần Tuyển Sinh đã thấy ánh mắt “oán trách” của đệ tử mình.

“Sư phụ, sao sư phụ bận rộn như vậy!”

“Từ khi kết thúc kỳ thi đại học, tôi muốn mời sư phụ ăn cơm, nhưng đến bây giờ vẫn chưa có thời gian! Ông nội tôi đã thúc giục tôi vài lần rồi, nói nếu không mời được sư phụ, ông ấy sẽ tự mình xuất hiện.”

“Hehe,” Trần Tuyển Sinh gãi gáy mình.

Trần Tuyển Sinh không ngạc nhiên trước lòng biết ơn của Trương Diễm Linh.

Bởi vì bài thi mà anh đã cho Trương Hằng Trọng, đúng là trùng với một câu hỏi quan trọng trong kỳ thi đại học năm nay.

Mặc dù đề câu khác nhau, nhưng cách giải bài hoàn toàn giống nhau.

Câu hỏi đó giá trị 10 điểm…

Sau kỳ thi đại học, Trương Hằng Trọng vỗ ngực và nói rằng may mắn là mình đã không từ chối việc giúp Trần Tuyển Sinh xin nghỉ. Nếu không, ông Trương chắc chắn sẽ trừng phạt anh ta. Chỉ là xin nghỉ mười lăm ngày thôi mà! Đồng ý! Không cần phải nói đến mười lăm ngày, ngay cả một tháng cũng được! “Sư phụ, ngày mùng ba Tết có rảnh không? Ông nội bảo tôi mời sư phụ đến nhà chúng tôi ăn cơm. À, nhớ mang theo sư mẫu, sư đệ và sư muội nữa.” “Có.” Lần này Trần Tuyển Sinh không có ý định từ chối. Sau khi rời khỏi phòng tài chính, Trần Tuyển Sinh cầm đồ đạc chuẩn bị về nhà. Còn việc đến nhà Shao Qi thì tạm thời không cần thiết nữa. Hai ngày trước họ vừa tặng anh ta một chiếc đồng hồ điện tử trị giá năm trăm đồng và năm trăm đôi kính râm, đủ cho anh ta bán trong một thời gian dài. Về đến nhà, lúc này Trịnh Thú Âm và mọi người vẫn chưa trở về. Trong nhà, mấy đứa trẻ chạy qua chạy lại. Ba anh trai của Chén Cẩu Nhi đang cầm trong tay vài quả trứng chim, khuôn mặt và quần áo của chúng bẩn thỉu. Tiểu Đống Liêng bước đi với đôi chân ngắn của mình, theo sau các anh trai. Chén Thụ Trụng và Tản Thúy Hoa vừa đến thăm nhà. Thấy Trần Tuyển Sinh, cả hai đều nhiệt tình hỏi: “Thạch Đá, sao đã tan làm sớm vậy? Và còn mang theo nhiều đồ như vậy nữa.” “Đúng vậy, Thụ Trụng lão gia, Thúy Hoa bà. Hôm nay là ngày làm việc cuối cùng, sau khi nhận đồ xong tôi sẽ về ngay.” Trần Tuyển Sinh trả lời một cách kiên nhẫn. Kể từ sự việc kỳ thi đại học đó, Chén Thụ Trụng và Tản Thúy Hoa đã đối xử với Trần Tuyển Sinh rất nhiệt tình. Thái độ của họ còn tốt hơn cả với con cái chính mình. Nhưng điều này cũng là bình thường thôi. Hiện tại trong gia đình họ, một người sắp trở thành sinh viên đại học và một người là công nhân, đều không thể tách rời khỏi Trần Tuyển Sinh. Sớm thôi, trời sẽ tối. Những người đi làm xa đều đã trở về. Nhà Trần lại ồn ào và náo nhiệt trở lại. Sau bữa ăn, Trần Tuyển Sinh dẫn Trịnh Thú Âm, Tiểu Lạc Nguyệt và Tiểu Đống Liêng về nhà. Anh ấy đã nói với Trịnh Thú Âm về chuyện đi ăn cơm nhà Trương Hằng Trọng vào ngày mùng ba Tết. Trịnh Thú Âm gật đầu: “Được thôi, anh Trương đã giúp đỡ chúng ta rất nhiều trên con đường này. Chúng ta phải chuẩn bị đồ ăn sẵn từ trước.” Ngày hôm sau là Tết Nguyên đán. Cả ngày hôm đó, trong đội không thiếu tiếng cười. Sáng sớm, Chén Tuyển Điền và Chén Tuyển Hòa cùng vợ trở về nhà mẹ đẻ. Trần Tuyển Sinh và Trịnh Thú Âm vẫn như mọi khi, lo liệu việc làm đôi câu đối cho đội.

Buổi tối, hai anh em trở về.

Cúng tổ tiên, nổ pháo hoa, ăn cơm...

Khói hương và nến quấn quýt. Tiếng pháo hoa năm nay dường như to hơn mọi khi.

Sau khi ăn cơm, mọi người tập trung lại tại ngôi nhà cũ.

Người chơi bài poker thì chơi bài, người trò chuyện thì trò chuyện...

Mọi người đều mang trên mặt nụ cười vui vẻ, tràn đầy hy vọng vào tương lai.

Cuối cùng, tiếng chuông 12 giờ đêm vang lên.

Năm mới 1978 chính thức bắt đầu!!!

Đưa vợ và con trở về phòng.

Hôm nay, hai đứa trẻ lại quấn quýt bố mẹ muốn ngủ cùng.

Nhưng biết làm sao được chứ.

Là con của mình, chỉ có thể chiều chuộng thôi.

Lúc này, Tiểu Lạc Nguyệt và Tiểu Đống Liang vừa cởi bỏ chiếc áo len đỏ.

Hai đứa trẻ mũm mĩm nằm trên giường, lăn tăn, tiếng cười vang lên.

"Nhanh lên mà ngủ đi. Ngày mai phải đi chúc Tết mà, không thể lười biếng được đâu."

"Bố ơi, nói như vậy bố có cảm thấy áy náy không? Có năm nào là bố không lười biếng trên giường đâu?"

Tiểu Đống Liang đứng dậy, lao về phía Trần Tuyển Sinh và "đập" mạnh xuống người anh ta.

Đứa trẻ này chẳng để lại chút mặt mũi nào cho Trần Tuyển Sinh cả.

Bên cạnh, Trịnh Thú Âm đang ôm Tiểu Lạc Nguyệt, cả hai mẹ con đều mang trên mặt nụ cười hào hứng.