Khi Trần Tuyển Sinh trở về nhà, lúc đó Trần Thụ Căn và Niu Xuân Hoa vẫn còn ở trong phòng khách. Thấy Trần Tuyển Sinh, họ liền gọi anh ấy lại. “Nói đi, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra vậy?” Niu Xuân Hoa nghiêm mặt lên, tỏ ra như một người mẹ thực thụ. Trần Thụ Căn đang hút thuốc bên cạnh, thực ra anh ấy không quá lo lắng cho Trần Tuyển Sinh. Mặc dù Trần Tuyển Sinh trông như thể đã thay đổi hoàn toàn, nhưng trong vòng ba tháng qua, anh ấy đã đủ thời gian để làm quen lại với đứa con trai mình. Bây giờ Trần Tuyển Sinh không hề có dấu hiệu nào của việc “bị chấn thương não”. Ngược lại, nếu anh ấy có thể giải thích rõ ràng, vợ chồng họ sẽ rất hoan nghênh sự trở lại của Trịnh Chí Thanh. “Bức thư đó là do mẹ của Trịnh Thúy Âm viết.” Sau khi tìm một chiếc ghế ngồi xuống, Trần Tuyển Sinh mới bắt đầu kể chuyện. Thực ra trên đường trở về, Trần Tuyển Sinh đã suy nghĩ không ngừng về cách giải quyết vấn đề liên quan đến Trịnh Thúy Âm. Bởi vì những hành động “đột quỵ não” của “bản thân” lúc đó đã khiến sự việc trở nên khó kiểm soát. Bây giờ cả đại đội đều biết rằng Trịnh Thúy Âm đã bỏ chồng bỏ con... Sau khi xem xét lại tình hình, Trần Tuyển Sinh nhận ra rằng điểm then chốt vẫn nằm ở Niu Xuân Hoa. Bà ấy, người mẹ của anh, nắm giữ quyền lực trong cả đại đội. “Cái gì, bức thư đó không phải do Trịnh Chí Thanh viết sao? Vậy tại sao lúc đó bà ấy không giải thích với anh?” Nghe những lời của Trần Tuyển Sinh, cả Niu Xuân Hoa lẫn Trần Thụ Căn đều rất ngạc nhiên. Không phải vì chuyện bức thư, mà là tại sao Trần Tuyển Sinh lại dùng một chiêu trò ngu ngốc như vậy để tự tử? Chuyện này không phải chỉ cần gặp mặt là có thể giải quyết rõ ràng sao? Nghĩ vậy, hai người già lập tức hiện ra vẻ nghi ngờ trên khuôn mặt. Có lẽ đứa con trai này đã bịa đặt những chuyện để họ chấp nhận Trịnh Chí Thanh trở lại? Thật không ngờ, đứa trai này lại làm ra chuyện như vậy. Nhìn vào ánh mắt không tin tưởng của Trần Thụ Căn và Niu Xuân Hoa, Trần Tuyển Sinh không khỏi nở nụ cười đắng cay. “Lúc đó bà ấy đã giải thích với tôi rồi, chỉ là tôi...” Khi nói những lời này, khuôn mặt Trần Tuyển Sinh đỏ bừng. Dù những hành động sau đó không phải do anh gây ra, nhưng bây giờ tất cả vẫn phải được tính vào tội lỗi của anh. Đồng thời, Trần Thụ Căn và Niu Xuân Hoa cũng lập tức hiện ra vẻ mặt đầy phức tạp. Nhớ lại tính cách của Trần Tuyển Sinh trước đây, thật không ngờ, những chuyện sau này anh ta thực sự có thể làm được. Nhìn thấy vẻ mặt của Trần Thụ Căn và Niu Xuân Hoa, Trần Tuyển Sinh chỉ còn cách cố gắng tiếp tục nói: “Mẹ của Lưu Chân Thắng và mẹ của Shu Yin là họ hàng, chuyện này tôi cũng...”

“Thạch Đá, nếu như vậy thì mọi chuyện đều là lỗi của anh phải không?”

Niu Xuân Hoa có vẻ mặt u ám, lúc này Trần Thụ Căn cũng không hút thuốc nữa, họ nhìn về phía Trần Tuyển Sinh. Đây là lần đầu tiên kể từ khi Trần Tuyển Sinh tìm được việc làm mà họ nhìn anh bằng ánh mắt như vậy.

Bây giờ mọi chuyện đã rất rõ ràng.

Chính sự nhút nhát của thằng nhóc này không chỉ suýt nữa làm mất mạng, mà còn ảnh hưởng đến danh tiếng của Trịnh Tri Thanh.

“Thạch Đá, anh nghĩ phải làm thế nào đây? Anh cũng đã nói rồi, Trịnh Tri Thanh sẽ trở về dịp Tết...”

Đây là câu đầu tiên Trần Thụ Căn nói tối nay, nhìn vẻ mặt của hai người già kia, có thể tưởng tượng được sự tức giận của họ lúc này.

Trần Tuyển Sinh cúi đầu xuống, không vui.

Thấy vẻ mặt của Trần Tuyển Sinh, Trần Thụ Căn không khỏi xoa xoa hai bên thái dương, có nhiều con cái quả là một gánh nặng lớn. Tưởng rằng thằng nhóc này đã lớn lên, trưởng thành hơn, ai ngờ lại mang đến cho họ một bất ngờ lớn như vậy.

“Ngày mai tôi sẽ gọi mấy bà ấy đến nói chuyện. Nhớ phải gọi cả mẹ của Chàng Tử nữa” Trần Thụ Căn nói một cách bất đắc dĩ.

Niu Xuân Hoa gật đầu, hiểu ý của Trần Thụ Căn.

Mẹ của Chàng Tử chính là người vào ngày chia tài sản muốn giới thiệu cháu gái của mình cho Trần Tuyển Sinh.

Việc gọi cô ấy đến, ý nghĩa thì không cần phải nói nữa.

Nghe lời của Trần Thụ Căn, lúc này Trần Tuyển Sinh cũng mỉm cười nhẹ nhõm.

Còn hai tháng nữa là đến Tết.

Bây giờ nếu để tin tức lan ra, đợi Trịnh Shu Yin trở về, chắc hẳn là mọi chuyện đã yên ổn hơn nhiều rồi.

“Mẹ ơi, con xin cảm ơn mẹ trước. Sau này con sẽ mang thêm kẹo sữa, bánh gạo và kẹo mật cho mẹ.”

“Đúng rồi, hôm đó con chỉ vì muốn bắt cá cho con chó mà không may té xuống nước thôi” Trần Tuyển Sinh cười nói.

Lúc này anh vẫn phải cảm ơn người tiền nhiệm của mình.

May mắn là lúc đó “anh” không hề than phiền với bất kỳ ai, nếu không bây giờ thật sự không còn chút cơ hội nào nữa. Bây giờ những suy đoán của mọi người về việc Trịnh Shu Yin “bỏ chồng bỏ con” chủ yếu xuất phát từ việc Trần Tuyển Sinh nhảy xuống sông, và trong thời gian này gia đình họ cũng không từ chối rõ ràng những lời giới thiệu con gái cho anh. Chỉ cần giải thích rõ hai điểm này là được. “Được rồi, coi như chúng tôi nợ anh, đời này chúng tôi xứng đáng phải phục vụ anh.” “Đá ạ, những chuyện bên ngoài mẹ con có thể giúp con giải quyết được, nhưng với Trịnh Trí Thanh… con phải xin lỗi họ một cách nghiêm túc mới được.” Sau khi hút một hơi thuốc, lúc này Chén Thụ Căn mới từ từ nói ra. Thực ra, anh ấy và Niu Xuân Hoa cũng không hề có ác cảm gì với Trịnh Thú Âm. Mặc dù Trịnh Thú Âm sức khỏe không tốt, không kiếm được nhiều điểm công lao, nhưng bà ấy vẫn không ngừng làm việc nhà. Ngoài ra, việc Chén Tuyển Miêu có thể thi đậu vào trung học phổ thông cũng không thể thiếu sự giúp đỡ của Trịnh Thú Âm. Đó cũng là lý do tại sao sau này Chén Thụ Căn không viết thư tố cáo. Không phải như những gì người ta nói rằng Chén Tuyển Sinh đã cản trở mọi thứ một mình… “Con yên tâm đi bố. À, con cũng nhờ bố và mẹ giúp đỡ với Tiểu Lạc Nguyệt nữa.” Chén Tuyển Sinh nói: “Lúc đó Tiểu Lạc Nguyệt và Tiểu Đống Liêng đều đã ngủ rồi, họ không biết chuyện gì đã xảy ra.” “Cũng coi như con vẫn còn tỉnh táo.” Chén Thụ Căn phát ra tiếng khàn trong mũi. Trước đây, anh ấy và Niu Xuân Hoa đều không ngờ chuyện sẽ diễn ra như vậy, bây giờ phải thay đổi lời nói, thật sự có rất nhiều điều cần phải chú ý. Chén Tuyển Sinh xoa đầu mình, anh ta quả thực xứng đáng bị mắng. Ngay sau đó, Chén Tuyển Sinh nhìn về phía Niu Xuân Hoa, người vẫn giữ vẻ mặt nghiêm nghị, tức giận chưa tan, anh ta cười xin lỗi: “Mẹ ơi, con sẽ mang một ít thuốc và thịt muối đến cho mẹ sau, khi anh cả và anh hai trở về, mẹ hãy cho họ.” Nghe lời Chén Tuyển Sinh, vẻ mặt Niu Xuân Hoa mới dịu đi một chút. “Được thôi, khi đến đơn vị mới chắc chắn sẽ cần phải tặng thuốc và mời khách, những thứ đó coi như họ mua từ con vậy.” Niu Xuân Hoa nói. Làm mẹ, thấy các con trai mình đoàn kết và giúp đỡ lẫn nhau như vậy, dù lòng có tức giận đến đâu cũng tan biến hết. Thấy mẹ đồng ý, Chén Tuyển Sinh nhanh chóng quay lại với những thứ đầy ắp trong tay. “Mẹ ơi, bốn gói thuốc này, anh cả và anh hai mỗi người được một gói. Còn thịt muối, đây là một túi 10 cân, mỗi người một túi.” Trong phòng khách, đêm đó Chén Tuyển Sinh và hai người già đã trò chuyện rất lâu, không biết họ đã nói về những gì. Chỉ là từ sau đó, trong làng bắt đầu lan truyền tin tức rằng vợ chồng Chén Tuyển Sinh chỉ có một vài mâu thuẫn nhỏ thôi, và vào dịp Tết Trịnh Trí Thanh sẽ trở về… Trở lại phòng, lúc này hai đứa trẻ đã ngủ rồi. Tiểu Lạc Nguyệt vẫn ngủ ngon lành, nhưng Tiểu Đống Liêng thì nằm ngửa ra, không biết do nóng hay sao, đứa bé lại trườn ra khỏi chăn và ngủ trần truồng. Lắc đầu, anh ôm đứa bé trở lại trong chăn. Ngày hôm sau, chưa kịp cho hai đứa trẻ tỉnh dậy, Chén Xuǎn Shēng đã lên đường. Trở lại xã cung ứng tiêu thụ, chỉ có một mình Trương Hằng Trọng ở đó. “Đừng nhìn nữa, hôm nay họ không đi xe đâu.” Thấy Chén Xuǎn Shēng nhìn quanh lo lắng, Trương Hằng Trọng tiến lại vỗ nhẹ vào vai anh ấy và cười nói: “Họ không vội vàng như chúng ta đâu.” “Chúng ta làm việc này, có lẽ sẽ kết thúc ngay vào cuối tháng, phải cố gắng để có hai ngày nghỉ vào Ngày Tết Dương lịch.” Chén Xuǎn Shēng gật đầu, mặc dù đã chuẩn bị sẵn sàng, nhưng khi đến lúc lên đường, anh vẫn cảm thấy bối rối một cách vô thức. Vào tháng Mười, anh ấy đã bận rộn một thời gian. Nhưng lúc đó thời tiết chưa lạnh như bây giờ, và càng về sau thì mức độ mệt mỏi của cơ thể càng tăng lên theo cấp số nhân. Chuyến đi này là đến thị trấn gần đó, đi và về trong hai ngày. Tuy nhiên, sau khi trở về, Chén Xuǎn Shēng và Trương Hằng Trọng không dừng lại, họ lập tức lên đường đến nhà máy nhựa để chất hàng. Trong thời gian đó, anh ấy cũng trò chuyện với Chén Xuǎn Tián một lúc. Vấn đề liên quan đến cô em họ gái của mình đã được làm rõ, Fēng Tiān Qí thực sự có mối quan hệ bất thường với người góa phụ đó. Chén Xuǎn Tián và Chén Xuǎn Hè đang chờ đợi ngày nghỉ để trở về nói chuyện với Chén Thụ Căn về việc này. Đối với điều này, Chén Xuǎn Shēng vẫn giữ thái độ như trước. Anh ấy sẽ theo ý kiến của cô em họ gái mình, còn vấn đề liên quan đến Fēng Tiān Qí thì anh sẽ tự xử lý. Thời gian trôi qua rất nhanh, chớp mắt đã đến cuối tháng. Trong tháng này, Chén Xuǎn Shēng và Trương Hằng Trọng gần như đã đi khắp tỉnh Lĩnh, thậm chí họ còn đến cả tỉnh Đông và tỉnh Bình Dương. Trong thời gian đó, rất nhiều chuyện đã xảy ra. Tất nhiên, điều quan trọng nhất vẫn là chuyện của cô em họ gái. Có lẽ vào giữa tháng, Chén Xuǎn Tián và Chén Xuǎn Hè trở về nhà và kể cho Chén Thụ Căn nghe những gì họ biết, quả nhiên, ông lão đã tức giận đến mức gần chết. Ngày hôm sau, trước khi trời sáng, Chén Thụ Căn đã mặc đồ xong và dẫn theo Niu Chūn Hoa, Chén Xuǎn Tián, Chén Xuǎn Hè vào thành phố. Nhưng điều bất ngờ là, khi nghe được tin này, Chén Như Phương lại tỏ ra cực kỳ bình tĩnh... Cô ấy không yêu cầu Chén Xuǎn Shēng hành động, cũng ngăn cản ý định của Chén Xuǎn Tián và Chén Xuǎn Hè muốn lợi dụng Fēng Tiān Qí... Không phải vì Chén Như Phương yếu đuối hay vẫn còn hy vọng vào Fēng Tiān Qí. Mà là vì cô ấy không còn tình cảm nữa. Nếu không còn tình cảm, thì việc Fēng Tiān Qí có người phụ nữ khác hay không còn liên quan gì đến cô ấy nữa? Điều Chén Như Phương quan tâm là liệu cô ấy có thể thu được lợi ích đủ lớn từ chuyện này hay không. Chen Rú Phương không phải là người cổ hủ. Có gia đình nhà vợ làm chỗ dựa, tất nhiên cô ấy phải tận dụng điều đó. Trước đây, Chen Rú Phương vẫn chưa có một khái niệm rõ ràng về năng lực của Chen Xuǎn Sinh, nhưng bây giờ với hai ví dụ của Chen Xuǎn Điền và Chen Xuǎn Hạ... Kết quả cuối cùng là, Chen Rú Phương đã thành công trong việc nhận được lương của Phùng Thiên Kỳ. Và đó là loại lương được nhận trực tiếp tại nhà máy thực phẩm. Ngoài việc đó, còn có rất nhiều chuyện nhỏ nhặt khác nữa. Nhân cơ hội này, Chen Xuǎn Sinh đã đến thăm hai em gái của Niu Xuân Hoa. Quả nhiên, mọi chuyện diễn ra đúng như dự đoán của anh. Họ đã lấy chồng ở thành phố khác, không có người thân trong gia đình nhà vợ chăm sóc, cuộc sống của họ không mấy thuận lợi. May mắn thay, đến thế hệ bà ngoại thì tình hình đã tốt hơn nhiều. Bây giờ có sự có mặt của Chen Xuǎn Sinh, chắc chắn cuộc sống của họ sẽ càng tốt hơn nữa. Ngoài ra còn có thị trường đen ở khắp nơi. Gần như mỗi khi đến một địa điểm nào, Chen Xuǎn Sinh cũng sẽ ghé thăm thị trường đen đó để xem có thứ gì đáng giá để mua không. Và nếu giá cả hợp lý, anh cũng không ngại bán một số hàng hóa của mình. Tháng này, dần dần Chen Xuǎn Sinh đã bán được khá nhiều trứng gà, thịt muối và các loại hàng hóa hoang dã. Cộng thêm số tiền tiết kiệm trước đó, tiền lương của Chen Xuǎn Điền và Chen Xuǎn Hạ, giờ đây số vốn mà Chen Xuǎn Sinh sở hữu đã vượt qua mốc 1500. Tất nhiên, so với đó, lượng hàng hóa trong không gian của anh cũng giảm đi khá nhiều. Hiện tại, trong không gian của Chen Xuǎn Sinh chỉ còn lại khoảng 400 cân thịt muối, hơn 100 cân trứng gà, và một vài con gà rừng, thỏ rừng... Trên xe, gió lạnh thổi qua cửa sổ, Chen Xuǎn Sinh đang lái xe. Trên ghế phụ, Trương Hằng Trọng nhắm mắt lại, không biết liệu anh ta có đã ngủ hay chưa. Bỗng nhiên, Trương Hằng Trọng nói: “Chen đệ, ngày Tết Nguyên Đán chúng ta nghỉ hai ngày nhé. Làm việc liên tục cả tháng trời, dù là con lừa cũng không thể nào dậy được vào lúc này đâu.” “Và còn có hai ngày nữa tôi dự định sẽ đến thăm nhà Văn Như. Về việc mang theo quà, anh có gì đề xuất hay không?” Nghe thấy lời của Trương Hằng Trọng, ban đầu Chen Xuǎn Sinh không phản ứng ngay, nhưng sau đó anh cũng hơi bất ngờ. Việc nghỉ ngày Tết Nguyên Đán thì không có gì lạ, vì từ đầu tháng Trương Hằng Trọng đã đề cập đến điều này rồi. Nhưng câu sau đó ý nghĩa của nó là gì nhỉ? Anh nhớ ra rằng chuyện đó bắt đầu từ lúc anh họ kết hôn, và có vẻ như người bạn thân của vợ anh họ có mối quan hệ họ hàng với Trương Hằng Trọng... Cô ấy đã giới thiệu cho Trương Hằng Trọng một cô gái. “Tôi cũng không rõ nên mang theo cái gì nữa, tình hình của vợ tôi, anh Trương ạ, anh biết mà. Cho đến bây giờ tôi vẫn chưa từng đến thăm chính thức lần nào cả.” Chen Xuǎnshēng cười khổ, càng gần Tết thì anh ấy càng trở nên lo lắng hơn. Đến lúc đó đi đón Trịnh Shūyīn, anh ấy không tránh khỏi việc phải đến thăm chính thức. Mặc dù họ cũng đã là vợ chồng lâu năm, nhưng đây vẫn là lần đầu tiên con rể mới cưới đến thăm nhà vợ. Trái tim anh ấy lo lắng không yên. “Anh Trương ạ, những thứ cần mang theo chắc chắn bác và dì đã chuẩn bị sẵn rồi.” Chen Xuǎnshēng suy nghĩ một lát, mới nói: “Nhưng tôi lại có một thứ khá hay, xem anh Trương có cần không.” Nghe lời của Chen Xuǎnshēng, Zhang Héngzhòng không khỏi ngồi thẳng người lên. Lúc trước anh ấy hỏi như vậy, chính là muốn xem liệu Chen Xuǎnshēng có loại đặc sản nào mà ở đây không có không. “Vài tháng trước, xã chúng ta gặp phải dịch lợn, bắt được khá nhiều lợn rừng. Tôi đã tận dụng điều kiện nhà mình để làm được hai con.” “À…” Zhang Héngzhòng ngạc nhiên, biểu cảm của anh ấy lúc này thật sự rất thất vọng. Thịt muối là thứ quý giá đối với đa số mọi người, nhưng gia đình Zhang chắc chắn không nằm trong số đó; thứ mà Zhang Héngzhòng muốn tìm là thứ mà ngay cả huyện Hèng hay tỉnh Lĩnh cũng không có. Thấy vẻ mặt của Zhang Héngzhòng như vậy, Chen Xuǎnshēng cũng hơi bối rối. “Nếu anh không thích thịt muối thì tôi cũng không còn thứ gì khác nữa đâu.” Đang kiểm soát vô lăng, Chen Xuǎnshēng nói một cách bất đắc dĩ. Lúc này anh ấy đang tập trung nhìn về phía trước, không để ý đến sự thay đổi trên khuôn mặt của Zhang Héngzhòng. “Thịt muối ư? Anh em Chen, anh có bao nhiêu cái?” Zhang Héngzhòng kiềm chế cảm xúc hỏi lại. Thịt muối thì không phải là thứ hiếm, nhưng một con thịt muối nguyên con thì lại là chuyện khác. Nói về giá trị, chỉ là mười mấy cân thịt mà thôi. Nhưng nếu mang đi, dù là đến nhà cha vợ, cũng chắc chắn sẽ rất phù hợp. Chỉ là Zhang Héngzhòng tò mò, không biết Chen Xuǎnshēng có bao nhiêu con thịt muối. Nếu nhiều thì... “Có vẻ như còn ba con nữa.” Chen Xuǎnshēng cũng không suy nghĩ nhiều, nhưng anh ấy cũng nhận ra sự thay đổi trong giọng điệu của Zhang Héngzhòng. May mắn thay, anh ấy còn tưởng rằng mình là người thiếu hiểu biết. “Anh em Chen…” “Anh Trương ạ, anh muốn bao nhiêu con?” Chen Xuǎnshēng hỏi lại. Đối với Chen Xuǎnshēng mà nói, thịt muối không phải là thứ quá cần thiết. Anh ấy không cần dùng đến, mà nếu tặng người khác thì lại quá hào phóng. Bây giờ một miếng thịt xông khói, tối thiểu cũng 30 đồng... Đưa thứ này đi, chẳng phải là hành vi hối lộ sao? Nếu những lời quan trọng của Trương Hằng đều được bán cho anh ta thì cũng không sao chứ? Tiền kiếm được bao nhiêu cũng không quan trọng, quan trọng là có thể giữ được một mối quan hệ vừa phải, không quá lớn cũng không quá nhỏ. Trong lúc trò chuyện lại với Trương Hằng, Trần Tuyển Sinh đã đồng ý sẽ bán cho anh ta hai miếng thịt xông khói. “Đúng rồi, em Trần, ngày 2 tháng này em có rảnh không?” Lúc này, Trương Hằng bất ngờ hỏi. Trần Tuyển Sinh cũng không ngờ rằng, anh Trương vốn điềm tĩnh và đáng tin cậy, lần đầu tiên hẹn một cô gái đi chơi lại cảm thấy e thẹn như vậy... “Sao không dẫn hai đứa trẻ lên thị trấn chơi một lúc? Anh sẽ chi tiền ăn uống cho chúng.”