Sau khi rời khỏi xã Đông Phong, nhóm của Tô Văn Thần bắt đầu hành trình đi về phía nam từ khu vực tây nam tỉnh Sơn Đông.

Vì lần này họ ra ngoài vào mùa đông, lớp muối và kiềm bị giữ lại dưới lòng đất đã kết thành một lớp vỏ dày khi tiếp xúc với không khí lạnh giá.

Bánh xe lăn qua lớp vỏ muối và kiềm nứt nẻ, phát ra tiếng “kêu rắc” từng hồi.

Nhìn ra xung quanh, gần như mọi nơi đều là một màu trắng bao la, nhưng Tô Văn Thần biết rõ đây không phải là tuyết báo hiệu một mùa màng bội thu vào năm sau, mà chính là lớp muối và kiềm đang cạnh tranh với người dân vì nguồn thức ăn.

Hầu Quốc Trung nhìn ra ngoài cửa sổ và thở dài.

“Trưởng ban, sao càng đi về phía nam thì càng trở nên hoang vắng thế này! Chẳng phải nơi bị ảnh hưởng nặng nhất là khu vực đông tỉnh Sơn Đông sao?”

“Tại sao dọc đường đi, ở khu vực đông tỉnh Sơn Đông và tây tỉnh Sơn Đông vẫn còn có các xã tổ chức việc đào kênh, trông cũng khá ổn định, nhưng càng đi về phía nam thì số người được tổ chức lại càng ít hơn?”

“Hơn nữa, xung quanh toàn là màu trắng bao la, nếu không biết thì tôi còn tưởng đây là tuyết rơi nữa!”

Tô Văn Thần nhìn ra ngoài cửa sổ, lần này họ không đi theo những con đường lớn như quốc lộ hay tỉnh lộ như lần trước, sau khi qua sông Hoàng Hà, họ liên tục đi theo những con đường nhỏ, quan sát tình hình đất muối và kiềm ở khu vực tây tỉnh Sơn Đông và đông tỉnh Sơn Đông cũng như cách người dân địa phương quản lý chúng.

Tiếp tục đi theo con đường cũ của sông Hoàng Hà về phía nam, càng đi càng giống như những gì Hầu Quốc Trung nói, mùa đông ở đây gần như chỉ toàn là một màu trắng bao la.

Đặc biệt sau khi rời khỏi khu vực xã Phong Huyện, sau khi qua sông Đại Sa Hà, có thể nói rằng tình trạng đất bị muối hóa rất nghiêm trọng, gần như không còn đất canh tác nào cả.

“Lão Triệu, khi lái xe hãy chú ý xem có làng mạc hay đội sản xuất nào ở gần đây không.”

“Tôi nhìn bản đồ mà Phong Huyện cung cấp cho chúng ta, có ghi rằng xã nhân dân Lý Trại nằm ngay phía đông sông Đại Sa Hà, không xa lắm.”

“Theo tốc độ của chúng ta, không lẽ đi mãi mà vẫn chưa đến sao!”

Nghe lời Tô Văn Thần, Triệu Vệ Quốc liền dừng xe lại và nhìn quanh.

“Trưởng, kể từ khi vượt qua sông Đại Sa Hà, chúng ta mới đi được một đoạn thì đã không còn con đường nào nữa, xung quanh toàn là lớp vỏ muối kiềm trắng xóa, có vẻ như chúng ta đã lạc đường rồi.”

Nghe những lời này, Tô Văn Thần cũng không biết nên cười hay nên khóc.

Cánh đồng Hoàng Hoài Hải này, trước đây cũng là vùng đất đông dân cư ở trung tâm Trung Nguyên mà!

Ai ngờ được, lại có thể lạc đường ở đây.

Khi xuống xe, Tô Văn Thần nhìn quanh cảnh vật hoang vắng xung quanh.

Họ đã bị đưa đến đâu vậy? Đây vẫn là nước mình sao?

Lần này ra đi, họ không chuẩn bị gì cả như la bàn hay những thứ tương tự, bởi vì họ cũng không đi đến biên giới, Tô Văn Thần cũng không ngờ tới điều này.

Ở vùng Trung Nguyên rộng lớn như thế mà lại có thể xảy ra chuyện lạc đường.

Không lẽ họ lại phải đi ngược lại sao!

Dù trước đây Tô Văn Thần cũng đã đi qua một số nơi tương tự, nhưng những con đường họ đi đều là đường lớn, còn những vùng đất muối kiềm ở đó thì được quản lý khá tốt, gần giống như khu vực Đông Phong Cộng Sự mà Lý Chí Dân quản lý.

Nhưng bây giờ họ đã sai lầm, có vẻ như khu vực Đông Phong Cộng Sự vẫn được quản lý rất tốt.

Bởi vì kể từ khi vượt qua sông Đại Sa Hà, họ đi một hồi mà không thấy bóng người nào cả, thậm chí không thấy con chim hay con côn trùng nào.

Triệu Vệ Quốc nói thẳng ra:

“Trưởng, có lẽ chúng ta nên quay đầu trở lại đi!”

“Chúng ta cứ đi dọc theo bờ sông, chắc chắn sẽ tìm thấy cộng sự và đội sản xuất.”

Còn Cao Kỳ Văn và Hầu Quốc Trung đi xuống từ phía khác cũng nhìn quanh.

Không người, không đường, không cây cối, chỉ có những cây liễu chịu được môi trường muối kiềm mọc mạnh mẽ, hoàn toàn là một cảnh vật hoang vắng.

“Có vẻ như chúng ta đã đi lạc hướng, có lẽ khu vực này vẫn chưa được phát triển bởi cộng sự địa phương.”

Nói xong, Cao Kỳ Văn gõ nhẹ vào lớp vỏ muối kiềm trên mặt đất.

“Địa hình ở đây thấp hơn, trước khi xây dựng xong hệ thống thoát nước, mùa đông dễ bị ngập úng do muối kiềm, mùa hè dễ xảy ra lũ lụt, khó quản lý hơn cả khu vực Đông Phong Cộng Sự.”

Nghe những lời này, Triệu Vệ Quốc nhìn Tô Văn Thần một cái.

“Giám đốc còn muốn tiếp tục đi tiếp không? Có phải hơi nguy hiểm không nhỉ!”

Vì đã lâu không thấy bóng người nào, Triệu Vệ Quốc cảm thấy việc cứ thế mà tiếp tục đi về phía trước không hẳn là đúng đắn.

Tô Văn Thần cũng gật đầu đồng ý.

Ở nơi này, xung quanh hoàn toàn không có vật tham chiếu nào, lại không có người dân địa phương hướng dẫn, anh ấy cũng không muốn mạo hiểm.

Hơn nữa, họ chỉ là những người đi khảo sát, không phải là đội quân lớn mang theo vật tư và nhân viên đến đây để mở rộng chi nhánh, cũng không cần phải vội vã như vậy.

“Lên xe, đi theo dấu vết bánh xe trở lại, đi đến bờ sông, lần này chúng ta sẽ đi dọc theo bờ sông.”

Nghe xong lời đó, Triệu Vệ Quốc lập tức thở phào nhẹ nhõm.

Nói thật, anh ấy thực sự sợ Tô Văn Thần cứ một mình quyết định mà không suy nghĩ kỹ; nếu cứ tiếp tục đi trong những nơi hoang vắng như thế này mà tiêu hết nhiên liệu, thì thật sự là tuyệt vọng.

Tô Văn Thần cũng lo lắng điều đó, nên quyết định quay trở lại và đi dọc theo bờ sông.

Như vậy, dù cuối cùng xe hết nhiên liệu, họ vẫn chắc chắn có thể tìm thấy nơi có người ở.

Dù sao thì đây cũng không phải là vùng hoang vắng thực sự, nơi này cũng chỉ là một khu vực có đất mặn và axit mà thôi; Tô Văn Thần nghĩ rằng nếu tiếp tục đi về phía trước, họ cũng chắc chắn sẽ gặp được người.

Dù sao thì quận Phong cũng chỉ cách thành phố Từ Châu khoảng một trăm dặm thôi, với tốc độ của họ, chỉ mất một buổi chiều là đến nơi.

Tuy nhiên, việc xung quanh hoàn toàn trắng xóa không có vật tham chiếu nào cũng khiến người ta cảm thấy cô đơn và lạc lõng.

Chỉ là họ vừa mới quay xe lại, chưa đi được bao lâu thì đã gặp một chiếc xe kéo bằng trâu di chuyển chậm rãi ngược chiều.

Tô Văn Thần lập tức nói:

“Dừng xe lại trước đã, tôi sẽ hỏi thăm xem, bây giờ chúng ta đang ở đâu, xem phải đi về hướng nào để đến xã Lý Trại.”

Theo tiếng còi xe, chiếc xe jeep từ từ tắt máy.

Sau khi Tô Văn Thần xuống xe, một người đàn ông già bên kia cũng từ từ kéo dây cương.

Rõ ràng, mặc dù người đàn ông già không quen biết Tô Văn Thần, nhưng người có thể lái xe hơi vào lúc này chắc chắn phải là những người lãnh đạo cấp cao.

Dù sao thì ở quận của họ cũng không có xe hơi, vì vậy ông ta cũng hơi e dè một chút.

“Chàng trai trẻ, lãnh đạo các người sai các người xuống đây hỏi đường à?”

Rõ ràng người kia thấy Tô Văn Thần trẻ tuổi như vậy, nên tưởng anh ấy là thư ký đi chạy việc vặt gì đó.

Tô Văn Thần mỉm cười, cũng không phản bác.

“Ông lão ơi, bây giờ khu vực này thuộc về đâu vậy?”

Nghe lời Tô Văn Thần, ông lão có chút bối rối trong chốc lát.

“Thuộc về đâu ư? Đây là huyện Phong mà!”

Tô Văn Thần lắc đầu.

“Không phải, ý tôi là thuộc về xã nào? Nếu tôi muốn đến xã Lý Trại thì phải đi như thế nào?”

Ông lão chỉ về phía sau mình.

“Bây giờ đây là xã Hoàng Lâu, các người từ nơi khác không biết đường, đừng đi theo con đường đó, cứ đi thẳng về phía sau, theo dòng sông Đại Sa Hà, đi về hướng nam là được.”

“Xã đầu tiên các người gặp sẽ là xã Liang Trại, sau đó qua xã Liang Trại thì đến xã Lý Trại.”

“Các xã ở bên bờ nam chúng tôi đều nằm bên cạnh sông.”

Nghe những lời này, Tô Văn Thần lấy ra bản đồ mà mình đã lấy được từ huyện, gãi đầu.

“Tất cả đều ở gần sông Đại Sa Hà à? Sao trên bản đồ của các người lại vẽ chúng ở bên trong vậy?”

Ông lão nhìn qua một cái.

“Bản đồ của cậu đó là của cách đây mười năm rồi.”

“Lúc đó các xã thực hiện chương trình tăng sản lượng lớn, ngay cả những vùng đất mặn cũng có thể trồng được hàng nghìn cân lương thực, vì vậy họ cũng vẽ những vùng đất đó vào bản đồ.”

Sau đó ông lão nhìn Tô Văn Thần một cái.

“Nói thật, ở tuổi của cậu có lẽ cũng không biết đâu, còn câu hỏi gì nữa không? Tôi còn phải quay về phát lương thực cứu trợ cho mọi người nữa! Nếu không thì sẽ quá muộn mất.”

Nghe những lời này, Tô Văn Thần hiểu ý của ông lão, nhưng vẫn hỏi tiếp.

“Ông lão ơi, đại đội của các ông nằm bên trong kia à? Không biết có thuận tiện không, cho phép chúng tôi theo các ông đến xem thử được không?”

“Cậu yên tâm, chúng tôi là những nhân viên nghiên cứu được cử đến từ khu vực canh tác Hoàng Phản của Bộ Nông Lâm.”

“Cả huyện các người cũng đã xác nhận điều đó rồi.”

So với việc đi xem những nơi khác mà tình trạng quản lý cũng tương đối ổn định, Tô Văn Thần lại muốn vào những nơi chưa từng được quản lý trước đây.

Nghe Tô Văn Thần nói vậy, người già không hề nghi ngờ gì, mà trực tiếp đồng ý.

“Có gì khó khăn đâu, cứ tự do xem thôi! Đất nhà tôi nghèo lắm, có lẽ bạn sẽ không chịu nổi đâu.”

Tô Văn Thần cười mỉm.

“Không sao đâu, dù khó khăn đến đâu cũng tốt hơn là ngủ ngoài trời, chúng tôi cũng đã từng sống qua như vậy mà.”

“Và xe bò này có thể chở tôi một đoạn được không?”

Người già nghe xong thì hoàn toàn bối rối, sao người này lại không đi xe hơi mà lại muốn đi xe bò?

“Xe bò thì tiện đấy, nhưng bạn chắc chắn là không muốn đi xe hơi mà lại muốn đi xe bò của tôi à?”

Tô Văn Thần cười nói.

“Người già yên tâm đi, tôi chỉ muốn ra ngoài hít thở không khí trong lành một chút thôi!”

Nghe Tô Văn Thần nói vậy, dù không hiểu lắm nhưng người già cũng không từ chối, dù sao ở địa phương họ, đôi khi gặp người quen đi đường thì họ cũng sẵn lòng chở theo một đoạn, điều này cũng không có gì to tát.

“Được thôi, bạn lên xe đi!”

Thấy người kia đồng ý, Tô Văn Thần quay đầu lại, vẫy tay với Triệu Vệ Quốc bên trong xe và gọi lớn.

“Lão Triệu, hãy đi theo sau xe bò, tối nay chúng ta sẽ ở lại đại đội của họ một đêm.”

Nói xong, anh ta lập tức leo lên xe bò.

Người già thấy vậy thì có chút ngạc nhiên.

“Bạn không cần báo cáo với cấp trên sao? Bạn tự quyết định như vậy mà cấp trên không có ý kiến gì à?”

Tô Văn Thần cười mỉm.

“Người già ơi, tại sao tôi trông lại không giống là người cấp trên chứ?”

Người già quay đầu lại nhìn kỹ Tô Văn Thần ngồi trên bao lúa phía sau.

Lắc đầu.

“Nhìn thái độ của bạn thì có vẻ bạn cũng là một cấp quản lý nhỏ, nhưng so với những người cấp trên đi xe hơi thì vẫn còn kém xa.”

“Có lẽ bạn cần phải kiên trì thêm mười mấy năm nữa mới ổn đấy.”

Nghe xong câu này, Tô Văn Thần bật cười.

“Ông lão ơi, ông đoán sai rồi. Thực ra tôi chính là người lãnh đạo lần này đây, đi thôi!”

“Họ sẽ theo sau chúng ta mà.”

Vừa nói xong, Tô Văn Thần đã khởi động xe.

Ông lão nhìn chiếc xe nhỏ phía sau, quả nhiên sau khi rẽ ngược hướng, ông ta cũng điều khiển dây cương một cách thành thạo và con bò già lập tức bắt đầu di chuyển.

Nhưng trong lòng ông vẫn rất ngạc nhiên, bởi vì ông không ngờ rằng chính chàng trai trẻ này lại là người lãnh đạo.

Nói thật, loại xe nhỏ này, ông chỉ từng thấy ở khu vực Từ Châu, và hầu hết những người sử dụng nó đều là các lãnh đạo quân đội và địa phương.

Ngay cả ở huyện của họ cũng không có chiếc nào cả, không ngờ chàng trai trẻ này lại có địa vị cao hơn cả giám đốc của huyện họ.

Vì vậy, ông không tự chủ được mà nói chuyện một cách lịch sự hơn.

“Lãnh đạo, ý ông là sao vậy? Các ngài xuống đây để kiểm tra đất mặn ở đội Yang庄 của chúng tôi à? Hay là để phân phát lương thực cứu trợ cho chúng tôi?”

Nghe những lời này, Tô Văn Thần hơi ngập ngừng một chút, nhưng sau đó ông nói ngay:

“Tôi thực sự là đến kiểm tra đất mặn, nhưng không phải chỉ khu vực Yang庄 này thôi. Về việc phân phát lương thực cứu trợ, chúng tôi hiện tại vẫn chưa thể làm được.”

“Vậy thì huyện và khu vực này không quản lý gì cả sao?”

Ông lão thở dài.

“Làm sao mà không quản lý được, nếu không quản lý thì đã chết đói từ lâu rồi. Nhưng số lượng lương thực cứu trợ vẫn chưa đủ!”

“Ở đây đâu đâu cũng là đất mặn, chỉ có một phần nhỏ có thể trồng trọt được, sản lượng mỗi mẫu ruộng chỉ khoảng một trăm cân thôi.”

“Nếu nộp đủ lương thực công, chúng tôi cũng chỉ đủ ăn đến mùa đông thôi, phần còn lại hoàn toàn phụ thuộc vào việc nhận cứu trợ.”

Nghe những lời này, Tô Văn Thần nhìn ông lão với vẻ ngạc nhiên.

“Ở đây vẫn phải nộp lương thực công sao?”

Ông lão trả lời ngay:

“Tại sao không phải nộp? Mọi người đều phải nộp mà!”

“Nhưng sau đó, họ sẽ trả lại cho chúng tôi dưới hình thức lương thực cứu trợ, thậm chí còn nhiều hơn số lượng chúng tôi nộp nữa.”

Nói xong, ông lão chỉ vào phía sau mông Tô Văn Thần.

“Đây chính là lượng lương thực cứu trợ đầu tiên mà đội của chúng tôi nhận được.”

“Sau khi bắt đầu canh tác mùa xuân, chúng tôi sẽ nhận thêm một lần nữa, và lúc đó chúng tôi có thể sống qua đến mùa thu.”

Tô Văn Thần cũng hiểu được ý nghĩa của những lời trên, trước hết sẽ tập trung thu gom lại, sau đó mới phân phối dựa trên tình hình thực tế của từng khu vực.

Nhưng anh nhìn quanh và thấy rằng, xe này chứa được nhiều nhất cũng chỉ khoảng bảy tám trăm cân thôi.

“Chỉ có ít lương thực cứu trợ như vậy sao?”

“Các anh có thể kiên trì đến mùa gieo trồng không? Mỗi người có thể được phân bổ mười cân không?”

Người già thở dài.

“Dù sao thì cũng tốt rồi, mùa đông này cũng chẳng có việc gì làm, những gia đình còn ít lương thực thì cứ ở nhà thôi, cố gắng qua qua thôi.”

Nghe những lời đó, Tô Văn Thần cũng hiểu tại sao những nơi có nhiều đất mặn lại ít người tổ chức việc đào kênh để xử lý đất mặn hơn.

Trong tình hình không có sự phân bổ lương thực từ trên xuống, thì hoàn toàn không thể tổ chức được công việc đó, chỉ với mười mấy cân lương thực thôi cũng phải dùng trong một hai tháng, nếu còn bắt họ tham gia lao động chân tay nữa, có lẽ họ sẽ không thể chịu đựng nổi sau hai ngày.

Lúc này anh cũng hiểu tại sao từ phía huyện Phong đi ra, chỉ có phía bắc là tổ chức người dân đào kênh xử lý đất mặn, trong tay họ chỉ có chút gạo như vậy, chỉ có thể từ từ mở rộng việc phân phát ra các khu vực lân cận.

Thực ra Tô Văn Thần cũng hiểu điều đó.

Bởi vì chính sách từ trên xuống ưu tiên xử lý khu vực Đông Hà Nam, còn huyện Phong thì ưu tiên xử lý phía bắc trước.

Thực ra tất cả đều là do nguồn lực không đủ.

Trong tay chỉ có một nắm gạo, tự nhiên không thể xử lý tất cả các vấn đề cùng lúc được, vì vậy chỉ có thể dùng một phần để xử lý những nơi có thể cho ra sản lượng nhanh.

Phần còn lại thì chỉ có thể chờ đợi khi nguồn lực dần dần tăng lên, sau đó mới có thể xử lý hết được.

Chỉ là trong thời gian phát triển này, Tô Văn Thần lo rằng sẽ có rất nhiều người không thể chịu đựng nổi.

Con bò già như thể biết đường vậy, dẫn họ đi qua vùng hoang dã một hồi lâu, Tô Văn Thần mới từ từ nhìn thấy bóng dáng của các công trình kiến trúc.

Khi bánh xe nghiền nát lớp vỏ đất mặn nứt nẻ, chiếc xe bò từ từ tiến vào làng Dương Trang Đại Đội.

Xung quanh toàn là những bức tường đất xây bằng đất sét, mái nhà lợp cỏ tranh thưa thớt, trơ trụi trong gió lạnh.

Có vẻ như họ nghe thấy tiếng động của cỗ xe bò, một nhóm trẻ em gầy yếu, mặt vàng bệch chạy ra từ bên trong.

Tô Văn Thần nhìn quanh.

Những đứa trẻ này mặc những bộ áo bông đầy vá, thậm chí bề mặt của chúng còn hơi cứng lại, chân chúng cũng được quấn bằng những đôi giày cỏ.

Nhưng trên khuôn mặt chúng vẫn rất hào hứng khi chạy về phía cỗ xe bò.

“Lương tới rồi! Lương tới rồi! Tối nay chúng ta có thể ăn no rồi!”

Khi chiếc xe jeep đi sau từ từ tiến vào, nhóm trẻ em càng trở nên hào hứng hơn.

“Nhanh nhìn kìa, là xe hơi! Có xe hơi đến rồi!”

Theo tiếng hô của các em bé, chúng ùa theo chiếc xe jeep chạy về phía đó.

Và sau khi nghe thấy tiếng động, những người lớn cũng bắt đầu bước ra từ trong nhà, nhưng so với những đứa trẻ gầy yếu kia,

Những người lớn có làn da vàng nhợt kia, theo Tô Văn Thần, dường như chỉ cần một cơn gió thổi qua cũng có thể làm họ ngã, đặc biệt là những phụ nữ.

Rõ ràng các em bé có lẽ chỉ ăn no khoảng một nửa, nếu không thì chúng không có sức để chạy theo xe hơi.

Nhưng những người lớn này, có lẽ còn chưa kịp no nữa, đặc biệt là những phụ nữ, theo Tô Văn Thần, họ chỉ đang cố gắng duy trì sự sống mà thôi.

Có lẽ là tiếng hô của trẻ em, hoặc có thể là do việc phát lương, mọi người bắt đầu tập trung lại.

Tô Văn Thần nhìn quanh, gần như tất cả mọi người đều có vẻ gầy yếu do thiếu dinh dưỡng.

Anh ấy chưa từng trải qua nạn đói những năm 60, trong ký ức của mình, ngay cả vào thời kỳ nạn đói, làng Ping cũng không phải lúc nào cũng không có gì để ăn, nhưng dường như cũng không đến mức này.

Dù sao thì bên họ vẫn còn vỏ cây để có thể bóc ra ăn.

Nhưng trên đường đi này, anh ấy chưa thấy một cái cây nào cả, chứ đừng nói đến rau dại, thậm chí không có vỏ cây để bóc nữa.

“Trưởng đội, người này là ai vậy?”

Nghe thấy câu hỏi đó, Tô Văn Thần cũng nhảy xuống từ cỗ xe bò và vươn tay ra phía người kia.

“Đồng chí chào, tôi tên là Tô Văn Thần, chúng tôi là đơn vị trang trại thuộc sự quản lý của Bộ Nông Lâm. Lần này chúng tôi đến đây để nghiên cứu tình hình quản lý đất mặn.”

Nghe Tô Văn Thần nói vậy, người đối diện bỗng nhiên cảm thấy rất ngạc nhiên và vui mừng, phải lau tay vài lần trước khi đưa tay ra chào.

“Đồng chí Tô, chào bạn, tôi là Trưởng đội dân quân của đại đội Dương Trang, tên là Dương Vệ Đông.”

Chưa kịp cho Tô Văn Thần nói thêm gì, xung quanh đã vang lên tiếng thúc giục.

“Trưởng đội ơi, hãy phát lương thực nhanh lên đi!”

“Chúng tôi đã chờ đợi bữa ăn này hai ngày rồi, nếu không phát thì e là không thể chịu đựng được đến tối đâu.”

“Đúng vậy, Trưởng đội ơi, hãy phát lương thực nhanh lên đi!”

Mặc dù mọi người cũng rất tò mò về Tô Văn Thần, nhưng so với lương thực thì ông ấy rõ ràng không hấp dẫn bằng lương thực.

Thấy vậy, Tô Văn Thần cũng nói thẳng với họ.

“Đồng chí, trước hết đại đội của các bạn hãy phát lương thực cho những người xung quanh đi!”

“Tôi thấy mọi người đều rất nóng vội, sau khi phát xong lương thực rồi chúng ta sẽ nói tiếp.”

Nghe lời Tô Văn Thần, người già đã kéo xe bò đưa ông ấy đến cũng gật đầu đồng tình.

“Mọi người hãy xếp hàng đi, ăn uống tiết kiệm một chút, lần sau sẽ đến mùa cày xuân rồi.”

“Trưởng đội ơi, yên tâm đi, chúng tôi nhớ rõ hơn cả bạn đấy, ăn một bữa tối nay thì hai ngày sau không cần phải ăn gì nữa.”

“Cộng thêm hai ngày này, chúng ta đã tiết kiệm được lương thực cho năm ngày rồi phải không?”

Nghe những lời đó, Tô Văn Thần thở dài, ăn một bữa tối có thể kéo dài được năm ngày, dù là mùa đông không làm gì cả, điều này cũng chỉ giúp duy trì sự sống mà thôi.

Khi bộ phận quản lý của đại đội Dương Trang bắt đầu phát lương thực từng chút một, Tô Văn Thần đi đến bên chiếc xe jeep và nói với ba người vừa xuống xe.

“Nơi này khó khăn hơn nhiều so với khu vực của xã Đông Phong.”

“Mỗi người một tháng rưỡi, ăn khoảng mười cân lương thực, trung bình mỗi ngày chỉ khoảng ba lượng, cũng chỉ đủ để duy trì sự sống mà thôi.”

Nói thật ra, trước khi đến đây, Tô Văn Thần cũng không ngờ rằng những nơi nghiêm trọng ở vùng Hoàng Phàn lại khổ cực đến thế. Ban đầu anh ấy tưởng rằng tối đa cũng chỉ giống như xã Đông Phong, là ngày đói ngày no mà thôi.

Không ngờ lại phải chịu đựng tình trạng đói một tháng, no một ngày. Lúc này Tô Văn Thần cũng bắt đầu hiểu tại sao ở thời đại sau này phải mất đến 21 năm mới có thể loại bỏ hoàn toàn tình trạng nghèo đói cực đoan.

Có những điều mà nếu không trải qua bằng chính mình thì hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi, dù sao thì quốc gia của họ cũng quá rộng lớn.

Nghe những lời này của Tô Văn Thần, Cao Từ Văn cũng gật đầu đồng tình.

Tuy nhiên, anh ấy vẫn nói tiếp:

“Trưởng phòng, đất mặn ở đây có vẻ còn nghiêm trọng hơn cả ở xã Đông Phong nữa, điều quan trọng nhất là hệ thống thoát nước cũng không tốt.”

“Nếu anh định chọn nơi này, thì chỉ có thể đào kênh từ phía sông Đại Sa đến đây, ít nhất cũng phải đi qua khoảng sáu bảy cây số.”

Nghe lời Cao Từ Văn, Hầu Quốc Trung liếc nhìn Tô Văn Thần.

“Trưởng phòng, chúng ta sẽ xây một chi nhánh ở đây sao?”

Tô Văn Thần cũng liếc nhìn Hầu Quốc Trung.

“Sao vậy? Lão Hầu, anh sợ khổ à?”

Hầu Quốc Trung lắc đầu.

“Tôi không sợ khổ đâu, nhưng trên đường đi đến đây, tôi chưa thấy con chim nào cả, liệu cỏ chăn nuôi có thể mọc được không?”

Sau vài ngày làm việc liên tục cùng nhau, Hầu Quốc Trung cũng trở nên quen thuộc hơn với Cao Từ Văn.

Anh ấy nói thẳng ra:

“Lão Cao, anh chắc chắn rằng ở đây có thể trồng được loại cỏ chăn nuôi đó không?”

Cao Từ Văn lắc đầu.

“Chỉ có trồng xong mới biết được, nhưng với đất mặn, chỉ cần chúng ta đầu tư sức lực và vật lượng, đào kênh để thoát muối, vận chuyển đất và san phẳng đồi, thì cơ bản có thể khắc phục được.”

“Lý do tại sao việc khắc phục ở đây diễn ra chậm chính là vì không có sự đầu tư đúng đắn.”

“Chỉ dựa vào số người trong đội của họ thôi, hơn nữa mỗi khi đến mùa đông thì mọi việc lại phải dừng lại, mùa xuân và mùa hè cũng chỉ có thể canh tác được một phần nhỏ của đất mặn trước đây mà thôi. Trong tình hình như vậy, tốc độ khắc phục tự nhiên cũng không thể nhanh được.”

Tô Văn Thần cũng gật đầu đồng ý.

“Đúng vậy, thực ra kỹ thuật quản lý đất mặn phèn ở nước ta đã được nghiên cứu và áp dụng được hơn mười mấy năm rồi, cơ bản không còn khoảng cách về kỹ thuật nào nữa.”

“Thực chất, vấn đề chính nằm ở việc đầu tư vật tư.”

Sau đó, Tô Văn Thần nhìn về phía những người đang phân phát lương thực ở xa.

“Anh nghĩ sao, những người đang đứng đó trong gió lạnh này, liệu họ có thể tự mình đào kênh vận chuyển đất được không?”

Nghe lời Tô Văn Thần, Hầu Quốc Trung nhìn về phía đám người đó rồi lắc đầu.

“Không thể nào, chưa kể đến việc đào kênh, có lẽ chỉ sau vài lần vận chuyển đất họ đã phải bỏ cuộc.”

Tô Văn Thần hít một hơi sâu.

“Đúng vậy, nếu không có nguồn lực từ bên ngoài, họ chỉ có thể chịu đựng, chờ đợi cho đến khi huyện của họ hoàn thành việc quản lý các khu vực xung quanh, sau đó mới có thể tập trung vào đây.”

“Còn về thời gian cần thiết để hoàn thành, thì không rõ lắm, có thể một hai năm, cũng có thể năm mười năm, nhưng liệu có bao nhiêu người trong số họ có thể chịu đựng được đến lúc đó không!”

Nghe Tô Văn Thần nói vậy, Hầu Quốc Trung tỏ vẻ băn khoăn.

“Giám đốc, vậy sau này chúng ta sẽ không tiếp tục công việc ở khu vực Hoài Âm nữa sao?”

Tô Văn Thần mở cửa khoang chứa đồ phía sau xe và nói ngay.

“Không, có lẽ tình hình ở đó cũng tương tự như ở đây, thậm chí còn có thể tệ hơn. Khu vực đó gần hơn với thành phố tỉnh Sư, có lẽ họ sẽ nhận được sự hỗ trợ từ tỉnh.”

“Chúng ta cũng đã tìm hiểu về huyện Phong, ở đây có quá nhiều đất mặn phèn, huyện họ chỉ có thể tập trung vào việc quản lý khu vực phía bắc trước.”

“Hơn nữa, với khả năng hiện tại của chúng ta, cũng không thể quản lý được diện rộng lớn như vậy.”

“Chỉ riêng dữ liệu mà huyện Phong cung cấp, bên nam sông Đại Sa đã có tới 100.000 mẫu đất mặn phèn cần được quản lý, đủ cho sự phát triển hiện tại của chúng ta.”

“Ngày mai, chúng ta sẽ đi khảo sát ba xã ở đây, xem rõ diện tích thực tế là bao nhiêu và mức độ quản lý đã đạt được đến đâu.”

“Hơn nữa, trên bản đồ, phía đông không xa là huyện Bạch, ở phía tây hồ Vĩ Sơn còn có hàng trăm nghìn mẫu đất bãi hồ có thể được khai thác.”

“Về hướng tây là huyện Dangshan thuộc vùng phía bắc tỉnh Anh, nơi đó cũng toàn là đất mặn.”

“Bây giờ chúng ta không thiếu đất nữa, mà là cần phải sử dụng tri thức và các kênh lực có sẵn một cách nhanh chóng để khai thác những mảnh đất này, tạo ra những nguồn tài nguyên hữu ích.”

Nói xong, anh ta hét về phía Zhao Weiguo.

“Lão Zhao, hãy mang hết đồ xuống đây! Tối nay chúng ta sẽ ăn tại đây.”